Валентин Бабакин - Путь Анубиса
Василий вспомнил, как он годы назад катался с маленьким Вовкой на русских горках.
Степан мастерски провел лодку меж каменных обломков, торчащих из воды, и вошел в поворот. За поворотом река заметно сужалась. Скалы берегов стискивали ее поток. Течение усилилось. Василий с неудовольствием отметил, что лодка едва продвигается вперед. А впереди бурлила Темная зыбь. До нее оставалось на глаз всего-то несколько километров. Но река будто воспротивилась. Лодка прошла еще пару сотен метров, а затем остановилась.
Мотор натужно ревел, но лодка не двигалась с места, упираясь в водный поток. А над головами продолжало грохотать. Падали камни и жаркий воздух обжигал горло.
– Все! – крикнул Степан. – Приехали! Лодка перегружена, да и грехи в рай не пущают!
– Пропустят! – возразил Джафар. – Билеты на выход только у троих. Я тут лишний. Тот мир не для меня. Мертвые не возвращаются в него. Я вас до места сопроводил. Дальше сами сможете. Прощайте, друзья! Вася, передай привет с иного света от меня Каменецкому! Удачи!
Василий не успел даже глазом моргнуть, как Джафар, не сказав более ни слова, ринулся в воду. Поток подхватил его, закрутил в своих объятьях и за секунды унес вдаль за пределы видимости.
– Джафар!!! – только и смог бросить ему вслед Василий отчаянный крик.
Лодка встрепенулась, набирая ход.
– Джафар, – с сожалением мотнул головой Василий.
– Вот это человек! – воскликнул Степан. – Да уж. В его лице сам всевышний нам помог. Меня нашел. Сына твоего, Вася, из огня вытащил. Жаль, что наши пути разошлись. Да чего уж там. Это его выбор. А нам дальше плыть.
Лодка уверенно скакала по бурунам, приближаясь к Темной зыби. Река вырывалась из нее через клубящиеся черные тучи. Их мельчайшие капельки отражали огонь схватки инопланетных монстров, и перед лодкой медленно в треть неба проявилось полукольцо семицветной радуги. Она опиралась своими краями на берега реки.
– Ворота! – крикнул Степан, показывая на нее. – Приближаемся! А голова-то у нас не кружится! Не болит! Сердце не останавливается, как говорил Гриша! Выходит, что мы на правильном пути!
Еще секунды назад в Василии шевелился червь сомнения. А что если они плывут в никуда? А вдруг все их мысли о том, что черный камень это ключ к выходу из этого мира не более чем отчаянная вера, возникшая от чувства безысходности? А может быть…
Но увидев радугу, он больше не сомневаться. В ней он узрел некий знак.
– Не ворота, а врата, – поправил Степана Вовка. Батя, достань ключ.
Василий сообразил, о чем ведет речь Вовка, достал камень из кармана и с удивлением уставился на него. Маленькая точка внутри черноты превратилась в яркий лучащийся свет.
– Возьми, – он протянул камень сыну.
– Оставь у себя, – отказался Вовка. – Ты его спас. Теперь он твой. Только держи его в руке крепко.
Василий кивнул. А лодка приближалась к радуге. За кормой еще полыхало огнем небо, громовые раскаты наполняли пространство, но вся картина того действия, как бы уносилась в прошлое потоками реки.
Тишина нахлынула вмиг, будто кто-то выключил звук. Взор погрузился в фиолетовый туман, но уже вскоре из него медленно проявилась хрупкая фигура молодой незнакомки в длинном белом платье. Она сидела перед Василием на расстоянии вытянутой руки. Темные ее волосы накрывали плечи, большие глаза, цвета тумана смотрели печально вдаль за корму. Затем она отвернулась и подняла правую руку по направлению курса лодки, как бы указывая путь.
– Криста, – услышал Василий шепот сына. А может быть, ему только показалось? Он обернулся на Вовку. Тот смотрел вперед широко открытыми глазами.
Василий хотел спросить у таинственной незнакомки, кто она и как попала сюда, но повернувшись обратно, не увидел ее более, а его взор уловил в глубине фиолетового тумана слабое свечение. Оно усиливалось.
Послышался раскат грома и по глазам ударил яркий свет. Василий увидел солнце и синее небо. Раскаты грома ударили еще раз в спину. Василий оглянулся. За кормой лодки клубилась грозовая туча, перечеркнутая высокой дугой радуги. Лодка плыла по реке. Но, то была иная река. Та другая, оставалась позади за воротами радуги. Берега у новой реки были пологие, а на них рос зеленый лес, только, что умытый дождем.
Некоторое время плыли молча, осматриваясь по сторонам. Степан подал голос первым.
– Кажись, выбрались. Я места узнаю. Это река Тасеева. Позади нас Бирюса с Чуной сливаются, а впереди Бурный порог. За ним поселение староверов будет. Там можно остановиться и отдохнуть. Я тут не раз бывал.
Фразы его звучали устало, и падали, будто камни на сырую землю. В них не было полной уверенности в том, что путь полный смертельных опасностей завершился. Василий тоже с недоверием посматривал по сторонам. Он, как и прежде был готов ко всему. В умиротворяющем спокойствии окутанного солнечными лучами послегрозового пейзажа он ощущал скрытую опасность.
В глазах Вовки также читалась настороженность. Василий хотел спросить сына о той таинственной незнакомке, что показала путь к свету. Видел ли ее Вовка? Произносил ли то имя? Но его намерение перечеркнул Степан.
– А не зря мы все же скатали, – довольно ухмыльнулся он, запустил пятерню под полу своей видавшей виды штормовки и вытащил оттуда пачку зеленых банкнот, затем еще одну и еще.
– У меня их много этих пачек, – хмыкнул он. – Доллары и евры. Карманы-то глыбокие.
Василий удивился, но радости его не разделил.
– Откуда? – нахмурив брови, спросил он.
– У Гриши спер, – опередив ответ Степана, пояснил Вовка. – Я видел, как он сумку с катера прихватил. Гриша, то когда от нас смыться хотел, все свое бабло с собой увезти. А Степан не растерялся. Правильно я говорю, Степа?
– Ага, – кивнул тот и ощерился. – Я теперь как олигохрен заживу. Могу и вам выделить по-дружески.
– Не олигохрен. Олигарх, – поправил его Вовка. – И сколько же ты урвал?
– Сто пятьдесят тысяч долларами и девяносто тысяч евров, – гордо заявил Степан.
– Неплохо, – усмехнулся Василий. – Хорошая плата за проезд на Драконий остров. Лодочник ты наш на реке Стикс.
– Само то! – Степан поднял большой палец правой ладони вверх и тут же ухватился ей за румпель. Лодка подскочила на волне. Она входила в порог.
Для мастера водного слалома по реке Стикс пройти каменистые буруны таежной реки не составило труда. Степан специально направлял лодку в водовороты и пенные гребни волн.
– Ты не утопи нас тут напоследок! – крикнул Василий, когда лодка в очередной раз, будто норовистая лошадь вскинулась на буруне, и затем, соскользнув с него, зарылась в воду.
– Отлично! – радостно выкрикнул Степан, вытирая брызги с лица и бороды. – Все! Дальше тихая вода. Скоро к поселку пристанем. Да вон он уже видать.
