Андрей Круз - Земля лишних. Том 2
После встречи, приветствий, и после того, как женская половина компании уединилась за столом, я подошел к Джо, раскладывающему на решетке длинные, оранжевые от перца и специй колбаски. Рядом с ним, на столике, среди разложенных лопаточек, щипцов и прочих барбекюшных принадлежностей, стояла открытая бутылка пива. Он предложил мне "сделать себе комфортабельно", что подразумевало, что я вполне могу достать из холодильника такую же для себя. Что я и сделал, собственно говоря. Свернул с нее пробку, выбросил в урну и подошел к Джо.
Судя по всему, наш вчерашний разговор не прошел для него бесследно. После того, как он сообщил мне, что есть возможность удачно пристроить "эрликоны" на строящийся новый форт-заправку, который его приятели решили организовать в месте постоянных стоянок конвоев между Аламо и уже относительно безопасным Углом, он спросил меня:
– Хочу узнать. Ты со своей командой от кого берешь контракты? Кто обратиться?
– Не совсем. Есть ряд территорий, от которых мы возьмем контракты, и территории, с которыми мы не станем иметь дело. Мы поддерживаемся Русской Армией, поэтому, если я сомневаюсь, не пойдет ли мой контракт вразрез с их интересами, я могу посоветоваться с ними предварительно. Они же в немалой степени кредитуют мой бизнес, поэтому они если мне и не начальство, то - основной наниматель.
– С этим понятно. А как тебе достался контракт на захват судна? Это тоже заказ русских?
– Не совсем. Это был заказ от плохого нанимателя, такого, на которого мы никогда бы не стали работать. Но так вышло, что перевозимые "Стингеры" направлялись в Ичкерийский имамат, что никак не могло радовать русских. Я связался с ними, они дали санкцию на операцию, и заменили собой заказчика. К тому же судно оказалось работорговцем.
– А что с "плохим" нанимателем?
– Он настолько плохой, что операция еще не закончена. Завтра с утра мы уедем ее заканчивать.
– И чем это должно закончиться?
– Как в кино. Плохие теряют деньги, силу и посрамлены.
– И все же, к кому вы себя в большей степени относите? К наемникам или к "хорошим"?
– Джо, ты где воевал в той жизни? В Персидском Заливе? Еще где-нибудь?
– В заливе и на Гренаде, но это не война, сам понимаешь.
– У вас была прорва трофеев от иракцев. Разбили их легко, он бросали все, что имели, сдавались с оружием и так далее. Что вы делали с трофеями? Делили на всех и несли продавать?
– Издеваешься?
– Нет, просто спрашиваю.
– Тогда я просто отвечаю: нет, мы не собирали трофеи. Трофеи собирали совсем другие части, специально к этому предназначенные.
– А здесь? Мы собираем трофеи сами, делим их между собой, кто сколько противников убил, а потом продаем. Здесь то ли средневековье, то ли Дикий Запад, Джо. Значит, и место для "вольных отрядов". "Регуляторов", если ты любишь старые ТВ шоу. А на кого работать - дело твоей личной порядочности.
Джо перевернул вновь бурно зашипевшие колбаски на решетке, побрызгал на них чем-то прозрачным из разбрызгивателя.
– А я не рассуждаю о порядочности твоего бизнеса. - сказал он. - Ты меня неправильно понял. Мне интересно, как ты его организовал.
– А зачем тебе?
– Если честно - пока не знаю. - ответил он после паузы. - Я приехал в это мир семь лет назад. Жена умерла еще в том мире, и мы с дочкой прошли через ворота. Я воспитывал ее, как умел и воспитал… сам знаешь, кого я воспитал. Она чинит машины, водит самолет, стреляет из всего, из чего можно выстрелить… Я начал бизнес по ремонту, а потом - продаже машин, и теперь у меня работает дочь и еще пара ребят, которые могут с этим справляться не хуже, чем я. А у меня появляется время думать о том, что просто жизнь в Аламо становится для меня скучноватой.
– Ты хочешь присоединиться к группе? - спросил я.
– Если честно - сам не пойму. - пожал плечами Джо. - Похоже на то. В общем, если тебе вдруг понадобится человек с моими навыками… знающий территорию Техаса, Конфедерации и Американских штатов… разбирающийся в технике… хорошо стреляющий… если тебе надо будет нанять самолет или вертолет, и посадить кого-нибудь за штурвал - сделай нам предложение.
– Вам? - удивился я. - Ты имеешь в виду и Джей-Джей?
– Да, я имею в виду и свою дочь. Ты ее знаешь, она сама рвется в любую заваруху. А если я влезу в историю с тобой, а ее оставлю в стороне, то она наделает гораздо больших глупостей, чем если бы была рядом со мной. Сам такую воспитал, сам и должен расхлебывать. Если она впутается в историю - пусть лучше впутается со мной или с теми людьми, которым я доверяю.
– Джо, надеюсь, я не должен тебе объяснять, что сотрудничество с нами может быть очень опасно? Мы же не костры и ночевки для бойскаутов устраиваем.
– Не считай меня полным идиотом.
Я задумался. У меня созрел один вопрос, который я давно собирался задать Джо, но пока этого не сделал.
– Джо, скажи… а как ты относишься к такой организации, как Орден?
– Я их не люблю. А что?
– Почему не любишь?
– Потому, что их цель получить с нас как можно больше, и дать взамен как можно меньше. И они смотрят на нас, как на белых крыс в лаборатории. Ставят опыты.
– Почему ты так думаешь? Какие опыты?
– К чему эти вопросы? - спросил Джо.
– И все же, ответь, пожалуйста.
– Хотя бы потому, что в этот мир попадают люди, подобные Сэнди и его банде. Помнишь, Рой Питерсон тебе рассказывал? Тогда, в клубе? И не только Сэнди. Орден специально забрасывает таких как Сэнди в наш мир, это понятно. Но для чего? Чтобы гибли люди, да еще такой жуткой смертью? Знаешь, что творила банда Сэнди, пока их не поймали? Или это просто развлечение? Знаешь, давным-давно было такое соревнование для охотничьих собак - их запускали в курятник, а потом считали, чья собака разорвала больше цыплят. Я даже думал, может быть и у тех, кто управляет Орденом, это тоже спорт такой? Скажем, я забросил сюда Сэнди, а ты… скажем… Мэнди… Давай теперь посмотрим, кто больше людей убьет, изнасилует детей и сожжет ферм? Сэнди или Мэнди? Если Сэнди - ты ставишь пиво, если Мэнди - я. Другого объяснения у меня нет.
– Поэтому ты к Ордену относишься… закончи фразу.
– Плохо. - сказал Джо. - Я очень плохо отношусь к Ордену. И я не знаю ни одного человека в этом городе, который бы относился к Ордену хорошо. Достаточно сказал?
– Вполне. Колбаса горит, переверни.
Джо брызнул на разгоревшиеся с одного края угли из опрыскивателя.
– Рано переворачивать. Так к чему все эти вопросы?
– К тому, что… Первое - я не работаю на Орден. Второе - я могу работать против Ордена.
– Я должен их пожалеть или что? - нахмурился он.
– Большинство в Ордене - американцы. Не меньше половины, пожалуй. - уточнил я, что же имелось ввиду.
