Павел Шумил - Долг перед видом
— Считает, что он один вправе решать, что можно, а что нельзя знать народу!
— Хорошее замечание, благородный спонсор. А как бы вы поступили на его месте?
Болан и Командор прогуливались по оранжерее и беседовали о важных вещах. Болан решил, что, наверно, это очень солидно выглядит — беседовать прогуливаясь. Во всяком случае, ушки Шаллах все время были повернуты в их сторону, а Беруна с Ирави выбирали позицию у грядки так, чтоб видеть их, не поворачивая головы.
— Пришла пора решать, хотите вы, ящеры, вступать в контакт с человечеством, или нет. Приближается критический этап. Люди начали догадываться, что пропустили момент контакта с братьями по разуму. Количество запросов в компьютерных сетях о дракончиках нарастает лавинообразно. Вы можете еще затаиться. Шина, Петра и Тая должны будут отказаться от прогулок по театрам, а драконов, видевших вас, нужно предупредить, чтоб держали язык за зубами. Тогда волна интереса к вам постепенно спадет.
— Нет, конечно, рано или поздно, нужно идти на контакт. Но я хотел бы, чтоб события развивались как можно медленнее. В идеале — лучше подождать, пока мы справимся с оледенением.
— Нужно подумать, как замедлить процесс. Первое время будем играть в старую игру, якобы вы уже давно ассимилировались в нашей цивилизации, и лишь невежды этого не знают.
— Что для этого нужно?
— Практически, ничего. Знание языка, обычаев, ну и мелкие детали поведения, типичные для людей или драконов. Язык вы знаете, об остальном нужно позаботиться заранее. Разумеется, мы, драконы, будем подсказывать по ходу дела через очки. Давай составим перечень стандартных ситуаций…
— А я думала, они анекдоты травят! — ворвалась в оранжерею Анна. Как всегда, резкая, возбужденная. Болан ее немного побаивался.
— Значит, очередную каверзу задумывают, — уверенно произнесла Кора, входя следом. — Только посмотри на него. Ехидный, и рот до ушей.
— Любимые мои! Тружусь в поте лица, не покладая лап. Разрабатываю теорию контакта. И что я слышу! — возмутился дракон. — Скажи Болан, что нужно сделать, чтоб женщины оценили тебя по достоинству?
— Два сапога — пара. Успешно водят за нос две цивилизации. Кора, неужели это лучшие представители видов? — Анна окинула их критическим взглядом.
— Нет. Лучшие — передо мной, — заявил Командор. — И для них сейчас найдется работа.
Болан решил, что родную цивилизацию тоже нужно подготовить к контакту. Но — осторожно. И взялся переписывать статью энциклопедии, посвященную иным цивилизациям. А именно — капсуле пришельцев.
— … ближайшая, относительно молодая цивилизация расположена на расстоянии около пятисот световых витков (см. Меры расстояний. Световой виток). Это теплокровные млекопитающие сравнительно небольших размеров (см. Млекопитающие). Как и наша, их цивилизация тоже проводит космическую экспансию, однако, принципиально иным методом (см. Освоение космоса в доледниковый период). Если мы, используя аппаратуру Окна (см. Физика многомерного пространства), основали около четырехсот колоний в соседних континуумах, но на планетах, представляющих дубли нашей (см. Департамент имплантации, Политика имплантации), то млекопитающие основали около трехсот пятидесяти самостоятельных колоний на планетах соседних звезд своего континуума.
Перечитал несколько раз, и остался доволен. Добавление к статье выглядело солидно и не выделялось ни по духу, ни по стилю. Цивилизация людей не выглядела слишком пугающей. Крайне довольный собой, Болан подменил старую статью энциклопедии новой в основном фонде Центрального Информатория, и на двух архивных копиях. Заодно посмотрел, как часто читатели обращались к статье. За два витка — восемь раз.
Не любит народ смотреть в звездное небо, — обиделся Болан.
На этот раз с Командором на гастроли увязались Шина, Тая и Петра. А также, Вредины. Беруна очень волновалась. Скоро девушкам предстояло родить. Петра так много времени провела в прошлом, что по срокам беременности догнала и перегнала Шину. Болан сердился. Больше половины группы были заняты детьми, а кто работать будет? Хорошо еще, до начала уборки Северного ледового щита должно пройти не меньше витка. Малыши успеют немного подрасти. Но ведь новые появятся! Из-за этих путешествий во времени весь график к черту!
Полный мрачных дум, Болан вызвал по компьютерной сети Влиятельного Секретаря.
— Привет боланоидам. Как дела на базе? — весело откликнулся тот.
— Нормально, — машинально откликнулся Болан. — Что с моренистами?
— Решается вопрос, кто будет убирать полярный щит. Мы, или они. Если они, то на два проекта денег в любом случае не хватит. Намыв островов придется отложить до лучших времен. В их руководстве идет страшная грызня, им не до нас. Если щит убираем мы, финансирование пойдет к нам. В любом случае, активисты в выигрыше.
— А как строительство вертолетов?
— Собираем пробный образец.
— К черту пробный образец! Завод стройте!
— Болан, ты как с луны свалился. На какие деньги? Я же говорю: вопрос финансирования еще не решен! Начну я строить завод, а его отдадут моренистам! Или ты хочешь, чтоб мы из своего тощего кошелька финансировали их проект?
Болан зарычал.
— Что, семейные проблемы? — участливо спросил Секретарь.
— Да, — сознался Болан. — Шина рожает, Петра рожает. Работать некому.
— Могу специалистов подкинуть. Или боишься, что узнают тайны предков?
— Боюсь, — честно сознался Болан.
— А что они такого натворили?
— Подумай сначала, хочешь ли ты это знать? Сделали каннибализм нормой жизни, например. В том числе.
— Ох ты… Но ведь это — история…
— Ты уверен? — прищурился Болан. И прервал связь. Это была концовка разговора в стиле драконов. Неожиданная и драматическая. А что оставалось делать, если его искали по всей базе.
— Хо-о-ро! Ты где?! — донеслись из коридора возбужденные голоса.
— Желтая пресса! На нас пошла охота. Настоящая засада! Так интересно!
Девушки, драконы и сестренки ввалились толпой в зал.
— Дайте, я расскажу, — выбежала вперед Тая. — Выходим мы из театра. Как всегда, за руки держимся. В середине — Командор, по бокам — мы, сестренки с краю. Командор стихи декламирует. Идем по бульвару к набережной. Вдруг выскакивают из переулка и на нас объективы наводят. Целая толпа. Командор остановился и говорит: «Девчата, это желтая пресса. Спасаемся.» Мы, как шли, разворачиваемся на сто восемьдесят, и назад. Я говорю: «Бежим!» А Петра с Шиной — «Нам нельзя.» А тут из другого переулка — еще толпа. Окружили. Командор говорит: «Влипли. Все помнят, чему учили?» Нам уже микрофоны под нос суют. И сразу тысяча вопросов со всех сторон. Шина кричит: «Никаких интервью, только автографы!» Петра: «Вы нарушили мою дипломатическую неприкосновенность! Немедленно снимите ногу с моего хвоста!» Я тоже несу какой-то бред про свободу перемещения. Ко мне подваливает толстый такой коротышка и сует бумагу и авторучку. Я ставлю автограф. Он убирает бумагу и заявляет, что я только что подписала контракт на эксклюзивное интервью для «Дженерал ньюс». А я ему: «Парень, ты по уши в дерьме. Я несовершеннолетняя. Ты принуждаешь к работе несовершеннолетних. Интервью возьмешь у моего адвоката. Года через три.» И все это в прямом эфире! Как он притух! А я ему: «Не боись! Прочитай, что я написала.» Он разворачивает бумагу, а там — «Желаю удачи!» И никакой подписи. Здорово?! Я все правильно сделала?
