Василий Головачев - Мегаморф, или Возвращение Реликта
Остановились всего лишь один раз – в двенадцать часов дня, хотя Влад и не просил отдыха.
Пообедали. Вернее, ел только Влад, Имморта же ушла куда-то в степь и не возвращалась, пока он не поел.
Снова понеслись вперёд, к вечно отодвигавшемуся горизонту, и к вечеру оставили за спиной ещё около двух тысяч километров.
Наутро Имморта, не проронившая ни слова, снова удалилась в пустыню, оставив мотоцикл, и бродила в километре от стоянки минут десять. Что она делала, Влад спрашивать не стал, считая, что женщина стесняется справлять нужду при нём.
Поехали дальше.
Дважды проезжали мимо Гор, одну из которых Велич знал, а вторую нет. Первая не имела вокруг себя пояса жизни, так как сюда упала одна из планет окраины Галактики (какой звезде она принадлежала, неизвестно). Вокруг второй жили странные карликообразные существа с головами, напоминающими шляпки земных белых грибов. Разглядеть их подробно не удалось, но Владу показалось, что глаз на грибовидных головах хозяев Горы было не меньше десятка.
После обеда машина с седоками снова устремилась вперёд, пожирая пространство Равнины как пуля. Однако, по ощущениям Влада, вектор движения изменился, и он обратил на это внимание водителя.
– Я получила известие, – прокричала она на ходу. – Едем к Госпоже.
Влад не сразу сообразил, что происходит.
– То есть как к Госпоже?!
– Она нас ждёт.
– Эй, остановись! – рявкнул он.
Имморта увеличила скорость.
– Нет времени.
– Остановись, я сказал!
Она так резко затормозила, пригнувшись к рулю, что не ожидавший этого Влад перелетел через неё (костюм на мотоциклистке стал скользким как лёд!) и только спустя мгновение, пережив стыд и гнев на самого себя, сгруппировался. Поэтому упал он за мотоциклом не как безвольная кукла, а прокатился колесом и вскочил на ноги.
Имморта сидела на мотоцикле, упираясь ногами в глинистую почву, и в руке у неё был плазмер, направленный в лицо дебрянину.
– Мы едем к Госпоже! Будешь сопротивляться – пристрелю!
В голову плеснула волна бешенства и ненависти, прежде всего – к самому себе: он должен был предусмотреть подобную выходку от совершенно незнакомого воина (женщины тоже могут стать воинами, почти не уступающими мужчинам). То, что случилось, характеризовало его далеко не с лучшей стороны.
Хорошо, что этого никто из дружинников не видел! – мелькнула мысль. Опозорился бы на весь свет! Расслабился, файвер недобитый. Соберись!
Пришло успокоение, а за ним трезвая оценка положения. Имморта была уверена, что контролирует ситуацию, но она ошибалась. Влад знал, что в прямой схватке представительница Госпожи, даже будучи киборгом или витсом, с ратным мастером и бывшим файвером не справится. И всё же стоило попытаться развязать конфликт мирным путём.
– Ты обещала доставить меня к Тартару.
– Обстоятельства изменились.
– Там мой сын!
– Не имеет значения. Если он оператор реальности – выберется сам. Не знаю, зачем, но ты нужен Госпоже. Хотя, с моей точки зрения, вы все, и ты в том числе – отработанный материал. Ваше время ушло.
– Значит, пришло твоё?
– Именно.
– Так кто ты всё-таки? Не витс, вижу, но и не простой человек.
– Я не человек.
– Понятно, новая машина, изделие Госпожи. Когда-то мои предки сражались с К-мигрантами, биокиберами, рождёнными Конструктором. А тебя создала Госпожа. История повторяется.
– Много говоришь!
– Предлагаю вместе добраться до Тартара, вызволить сына, и мы с ним отправимся к Госпоже.
– Переговоры излишни. Или ты поедешь добровольно, или я довезу тебя в бессознательном состоянии.
– Госпоже нужен мой труп? – хмыкнул он.
Имморта второй рукой извлекла из багажника ещё один излучатель, с красным пупырчатым дулом, направила на него. Руки у неё не дрожали.
– Садись! Я выстрелю!
– «Удав»! – пробормотал он, не скрывая удивления. – Неужели работает?
Женщина нажала на гашетку, и сознание вылетело из головы Влада воробьём, затрепыхалось невесомым облачком в трёх метрах от земли, не в силах вернуться обратно в тело.
Суггестор «Удав» сработал! Хотя по всем прежним данным электронно-лептонная, нано-молекулярная, компьютерная и прочая техника не должна была работать. Во всяком случае, оружие, найденное дебрянами на Зем-Горе: аннигиляторы, компактификаторы, плазмеры, «универсалы» и гипногенераторы, – пылилось мёртвым грузом на складах.
В душе Влада родился протест.
Будто электрическая искра пробежала по нервам, запуская процесс мышления и очищения организма.
Он увидел себя со стороны лежащим ничком. Импульс «Удава» отключил все чувства, и в настоящий момент мыслил он только благодаря суперсенсингу, запущенному сторожевой системой подсознания в позвоночнике.
– Сед лекс! – презрительно проговорила Имморта, пряча суггестор в багажник. Опустила ногой подножку, чтобы мотоцикл не завалился набок, подошла к лежащему без движения Величу. – Тащи теперь твою тушу!
Она нагнулась, и Влад вспыхнул, усилием воли возвращая себе свободу действовать в темповом режиме.
Какой бы реакцией ни обладало создание Госпожи, с ответом оно запоздало.
Влад ужом вывернулся из-под руки Имморты и попытался удержать мотоциклистку приёмом болевой фиксации.
Но она в свою очередь разогнула его сжатый на горле локоть (совершенно не человеческим приёмом!) и ударила Влада сжатыми пальцами в глаз! Вернее, попыталась ударить: он вовремя убрал голову. И на инстинкте, отбив тяжкий удар коленом в пах, уклонившись от второго удара кулаком в шею (все удары были сделаны в течение долей секунды), ответил рубяще-колющим ударом – краем сжатого кулака, то есть костяшкой мизинца, в основание шеи Имморты, сверху вниз, с такой силой, что она без звука пролетела по воздуху несколько метров и пропахала лицом метровую борозду в рыхлом грунте.
Влад опустил гудящие руки, глядя на поединщицу. В голове не было ни одной мысли, только сожаление и чувство вины. Боя можно было избежать, если бы он почувствовал намерения женщины раньше.
И вдруг Имморта вскочила гибким движением, словно подброшенная пружиной, метнулась к мотоциклу.
Если бы он промедлил, уверовав в свою победу или поражённый стойкостью Г-девы (любой другой человек, пропустив удар из серии «неотбиваемых», уже был бы мёртв!), Имморта добралась бы до оружия. Она лишь на несколько секунд потеряла сознание (или что там его заменяло) и пришла в себя без каких-либо проблем.
Влад прыгнул к мотоциклу – через стон икроножных мышц, опередил её на мгновение.
