Сборник - Фантастика, 2006 год. Выпуск 2
– Хватит, - прервал хозяин распалившуюся сестру. - Чего ты хотела? Не просто так ведь меня вызвала.
Майя страдальчески поморщилась:
– Почему ты не придумаешь позитивный коктейль, который не будет давать отката? Я не хочу ни платить сутками депрессии за шесть часов позитива, ни крепко подсаживаться на коктейли. Работать под позитивом я не могу: вроде чего-то и делаешь, и хорошо кажется, а прихожу в себя - мазня мазней. Что за эффект такой?
– Нормальный эффект сопротивления природы, - пожал плечами Андрей. - Все имеет свою цену. Перехитрить природу невозможно, можно только взять что-то у нее вперед и потом уплатить. С процентами за кредит. «Золотой миллиард» пробирочного производства тоже недешево обходится: вон, только за сутки триста с чем-то тысяч погибших. Это при том, что естественная смерть - такая же редкость, как и натуралы!
– Ну, там, где не работает либидо, начинает действовать мортидо. - Сестра вяло махнула рукой и неожиданно сказала жалким голосом: - Можно к тебе? А то мне как-то совсем плохо.
Андрей посмотрел на ее дрожащий подбородок, на заблестевшие влагой глазищи и понял, что с мыслью поработать на ближайшие пару дней можно распроститься.
Ярко-желтый аэромобиль сестры, как обычно, пролетел перед гостиной, стену которой хозяин по такому случаю сделал прозрачной. Семейный ритуал предполагал, что Андрей и Майя помашут друг другу, прежде чем аэромобиль отправится на парковку.
Сестра вошла в помещение, как всегда, стремительно; светлая легкая одежда развевалась вокруг нее, словно крылья.
– Здравствуйте, Майя Борис, - скрипуче поприветствовал ее ви-друг, материализуясь все в том же комическом наряде.
– Я тебе велел до завтра не появляться, - прицыкнул Андрей.
– Скоро время ужина, - ответил тот как бы в качестве пояснения.
– Я помню. А теперь исчезни! Надо что-то делать с этой программой, - посетовал хозяин, - я хочу, чтобы она слушалась меня, а не общих инструкций. Все никак не соберусь попытаться получить доступ к Главному серверу, чтоб отладить индивидуальные настройки…
Майя молча поставила на столик бутылку вина и растянулась все в том же мягком кресле.
– Ого! - поразился Андрей. Огладил прохладную бутылку, прочел этикетку: - Белое сухое, столовое. Неплохо. Хотя, какое бы ни было, его с прошлого века не делают, все на химию перешли… Где взяла?
– Когда у Пиотровской муж погиб, я к ней приезжала. Посидели с ней, поговорили… Наутро она мне передала запасы из своего погреба. И еще кое-что, по мелочи. Вроде как наследницей сделала.
– Своих бы наследников завели, сейчас не приходилось бы думать, как род продолжить, - старинный металлический штопор в руках Андрея вонзился в сердито заскрипевшую пробку.
– А зачем, братец? - Майя привстала в кресле. - Зачем тебе продолжать свой род? Наши семейные гены наверняка продолжают существовать, материала в свое время собрали достаточно, так что род в каком-то смысле продолжается. - Она механически отхлебнула из сунутого ей бокала с вином. - Мне Пиотровская так и сказала: зачем плодить натуралов в мире искусственного? Что могут сделать несколько человек, которых мир считает монстрами и позволяет делать что угодно, потому что так для всех проще? Натуралы ничего не могли изменить уже тогда, когда их оставалось несколько тысяч, так о чем говорить сейчас.
– Вам, женщинам, надо было поменьше думать и побольше рожать, - с досадой ответил Андрей. - Мир развивается, когда в нем есть натуралы.
– Какое тебе дело до этого мира, братец? - Майя со стуком поставила бокал на столик, расплескав бесценное вино. - Когда-нибудь мы умрем, а мир продолжит свое существование. Ты можешь выпрыгнуть из окна, или твоя лаборатория однажды взорвется, или рухнет аэромобиль, а мир запишет тебя в список жертв вчерашнего дня и заложит в инкубаторы на одну пробирку больше. И всё!
– Мир, между прочим, за твои художества ежегодно присуждает тебе Нобелевскую премию и еще десяток премий поменьше, - напомнил Андрей.
– А кому еще-то?! - пожала плечами Майя. - Больше ведь некому! Все эти куклы интересуются искусством только по обязанности. Школьники ходят на экскурсии в музеи и галереи, как ходили пятьдесят, сто и двести лет назад, потому что это заложено в программу. Они еще и сочинения пишут! Вот послушай - это победитель какого-то их конкурса, в Сети сочинение выложили… Сейчас…
Сестра вполголоса отдала комму несколько команд, и запинающийся детский голос произнес:
– Картины Майи Борис - это вершина современного искусства. В музее нам рассказали, что Майя Борис работает с разными техниками. Она умеет рисовать акварелью, разноцветным маслом и другими старыми красками, а не только на компьютере. На ее картинах нарисованы разные деревья, травы, цветы и воды. Только людей она почему-то не рисует. Хотя люди - это самое главное.
– Между прочим, этот ребенок в чем-то прав, - задумчиво сказал Андрей. - Почему ты не рисуешь людей, Майя?
– Потому что мне нравится писать настоящее. Хотя я не знаю, для кого это делаю, - слезы покатились по щекам сестры. - А последний месяц я вообще не могу написать ничего хорошего! Обними меня, а, братец?
Андрей отставил опустевший бокал. Сел на подлокотник кресла рядом с сестрой и стал ласково гладить ее шелковистые волосы. Минут на десять в комнате повисло молчание, прерываемое только всхлипами уткнувшейся в грудь брата Майи.
– Знаешь, а полетели завтра в усадьбу Пиотровских? Вместе? - предложил Андрей. - Мне там с детства нравилось, да и ты говорила, что натура красивая. Поживем несколько дней, отдохнем, может и напишешь что-нибудь.
Откуда-то из подмышки донеслось согласное бурчание.
Зеленые волны колыхали травяное море. Пропитанный солнцем воздух ласкал щеки, луговые ароматы кружили голову. Выпрыгнув из аэромобиля, Майя поглядела в голубую высь, где щебетали птицы и, радостно засмеявшись, побежала на вершину холма. Раскинула руки, словно сама собиралась взлететь, ловила теплый ветер развевающейся одеждой и распущенными волосами.
Взбежала наверх и упала в траву. Когда Андрей поднялся - лежала на полянке терпко пахнущих желтых цветочков, подперев голову кулаками, и смотрела вдаль, где золотилась река, и голубая дымка на горизонте прятала переход от полей к небу.
– Хорошо-то как, а, братец? - не оборачиваясь, тихо сказала Майя. - И почему мы с тобой сразу не заняли их усадьбу? Я чувствую, что столько смогу здесь написать!
Андрей, понимая, что сестра совсем не ждет трезвых ответов типа «не надо торопиться занимать чужое гнездо после смерти хозяев», промолчал. Просто лег рядом, сминая приятно колкую траву, закрыл глаза и подставил лицо солнцу.
