Вадим Панов - Царь горы
В переводе с дипломатического: пожалуйста, отправьте Густава на смерть.
— Хорошо, — не стал спорить великий магистр. — Из уважения к вам.
— Поверьте, я благодарен.
— Не сомневаюсь. — Франц позволил себе легкий зевок. — Это все?
Никто в Тайном Городе не мог похвастаться, что видел комиссара Темного Двора обескураженным. Но именно сейчас, в кабинете лидера Чуди, Сантьяга был как никогда близок к этому состоянию. Он чувствовал, что что-то недопонимает.
— Кстати, несмотря на крайнюю занятость, я краем уха услышал о вашей проблеме с Красными Шапками.
— В глазах жителей Тайного Города Орден выставлен не самым лучшим образом, — с грустью констатировал де Гир.
— Многие используют в отношении чудов слово «кровопийцы».
— Вы постарались? — безразлично осведомился Франц.
— Неужели вы столь плохого мнения обо мне? — притворно изумился комиссар. — Я бы до такого идиотизма не додумался.
— Тем не менее вы не остановили шасов.
— Я был занят, — повторил нав. — Но сейчас, в знак признательности, я приложу все усилия…
— Увы, комиссар, вы несколько опоздали, — вздохнул великий магистр. — Некоторое время назад ваша помощь оказалась бы кстати, но в настоящий момент я уладил проблемы с Красными Шапками.
— Неужели?
— Поверьте.
— Каким образом?
Вместо ответа Франц нажал на кнопку, дверь кабинета распахнулась, и рыцарь втолкнул в комнату Урбека и Биджара. При виде Сантьяги помятые шасы стали отчаянно напоминать нашкодивших котов, которых привели к хозяйке отчитаться за несанкционированно исчезнувшую миску сметаны.
— Не будете ли вы столь любезны… в качестве благодарности за то, что я для вас сделал, забрать из Замка этих двоих?
Вопреки ожиданиям де Гира, нав не стал скрывать своего удивления:
— Так вы их все-таки похитили? Не ожидал!
— Вы неправильно поняли, — улыбнулся великий магистр. — Скорее, я их спас. — И посмотрел на шасов: — Не так ли?
Урбек и Биджар понуро кивнули.
— Забирайте их, комиссар, они расскажут правду.
— Почему мы сдали Густава?
Де Лаэрта, просидевшего весь разговор в примыкающей к кабинету маленькой комнате, интересовало только это.
— Ты же слышал, — негромко ответил Франц. — Сантьяга угрожал войной.
— Но ведь ты не воспринял его слова всерьез?
— Скажем так: я принял их к сведению.
— Хорошо, это аргумент, — после короткого раздумья согласился Гуго. — Но ведь мы могли предупредить Густава, сообщить, что вынуждены отозвать рыцарей, что он должен рассчитывать только на себя. А вместо этого отправляем Луминара на смерть.
— Он в любом случае не жилец, — пожал плечами де Гир.
— Эта мысль помогает тебе успокоить совесть?
Франц тяжело посмотрел на капитана гвардии.
— Гуго, запомни: ты задаешь мне этот вопрос в первый и последний раз. Я тебе отвечу, но больше я его слышать не желаю. Запомнил?
— Да.
— Я — великий магистр Ордена и вопросы совести буду решать исключительно с самим собой. Моя обязанность — прилагать все усилия ради процветания Великого Дома Чудь, и если для этого мне придется поступать бесчестно, я буду поступать бесчестно. Если для этого мне придется отправить тебя на смерть, я отправлю тебя на смерть. Не задумываясь. Ты это понял?
— Да, великий магистр, — прошептал де Лаэрт.
— Понимание того, что Густав обречен, не успокаивает мою совесть по той простой причине, что она не встревожена. Я уже забыл о кровососе. Он сыграл свою роль и уходит с доски. Точка.
— Он сыграл свою роль? — Капитан гвардии был сбит с толку. — Какую?
— Он привлек нас, и мы существенно нарушили планы Сантьяги. Похоже, наш друг комиссар еще сам не понимает, насколько сильно мы ему помешали. Иначе бы он вел себя по-другому.
— Помешали тем, что украли дочь Бруджи?
— Во-первых, комиссар, судя по всему, не знает о похищении. Во-вторых, рыцари сообщили, что Клаудия беременна, — напомнил Франц. — Если я все правильно понимаю, то отец ребенка — епископ Треми.
— И что нам это дает?
— Я изучил личное дело Захара, поговорил с теми, кто его знает, и уверен: епископ пойдет на все, чтобы спасти свою женщину и своего ребенка. Он не станет действовать так, как хочет Сантьяга.
— Ты уверен?
— Вероятность этого велика, — после длинной паузы ответил великий магистр. — Захар хороший воин, настоящий. И я почему-то думаю, что он поступит… не так, как я. — Вождь рыцарей отвернулся. — В свое время…
Гуго подошел к столу, наклонился и посмотрел де Гиру в глаза:
— Я все равно буду тебя спрашивать о совести, Франц.
— Я знаю, — тихо ответил великий магистр. — Ведь ты мой друг.
Автомобиль комиссара, темно-синий «Бентли Континенталь», на котором он, построив грузовой портал, подъехал к самым воротам Замка, ждал хозяина там, где его оставили, — у лестницы главного подъезда. Спустившись по ней, Сантьяга открыл было водительскую дверь, но остановился и подождал семенящих следом шасов.
— Деньги на такси есть?
— К сожалению, нет, — уныло развел руками Урбек.
— Комиссар, вас не затруднит подбросить нас в Денежную Башню? — спросил Биджар. — В Москве по ночам холодно и страшно.
— Не уверен, что вам следует появляться в Башне, — откровенно ответил Сантьяга. — Подождите, пока все утихнет.
Урбек и Биджар переглянулись.
— Что утихнет?
— Лучше вам не знать.
Шасам стало тревожно.
— А если спрятаться дома? Или в Цитадели?
— Рекомендовал бы что-нибудь более удаленное, — поморщился нав. — Например, тропический остров, тысячах в десяти миль отсюда.
— Хорошая идея, — кисло произнес Хамзи. — Офис «Транс Портала» вам не по пути?
— Сами решайте, куда направитесь, — буркнул Сантьяга и, не дожидаясь просьбы, полез в карман за бумажником.
* * *Италия, пригород Рима
17 декабря, пятница, 22.35 (время местное)
— Сантьяга сказал, что вопрос с чудами будет решен, — негромко произнес Кортес. — Мы можем спокойно продолжать свое дело.
Помочь Александру ликвидировать Густава. Позаботиться о том, чтобы Драконья Игла лондонца досталась Захару. Остаться в Риме. Вот только епископ Треми даже не рассматривал такой вариант и при этом не поставил комиссара в известность о том, что собирается искать Клаудию. Последнее наемникам не нравилось, но спорить с Захаром они не стали: не рассказал, значит, не рассказал. Его право.
С другой стороны, им тоже предстояло принять решение.
— Я почему-то уверена, что барон сам разберется с соперником, — протянула Яна. — Теперь, когда за спиной Густава не маячат рыцари, Драконья Игла не устоит против Алого Безумия.
