Аркадий Стругацкий - Попытка к бегству
Антон опустился на колени и осторожно потрогал руку лежащего. Рука была узкая, белая, с тонкими фарфоровыми пальцами, длинные ногти отливали золотом.
— Ну? — сказал Вадим и сглотнул.
Антон поднялся и тщательно стёр снег с голых колен.
— Замёрз. Несколько дней назад. И он очень истощён.
— Безнадёжно?
Антон кивнул.
— Это уже камень.
— Камень… — повторил Вадим. — Как же так? Смотри, он совсем мальчишка… — Он заставил себя смотреть на лицо мёртвого. — Смотри, он похож на Валерку! Помнишь Валерку?
Антон положил ему руку на плечо.
— Да, похож.
— Я так испугался. Я думал, что сбил его при посадке.
— Нет, он лежит уже несколько дней. Он упал от слабости и замёрз.
— Слушай, Антон, а почему он в рубашке?
— Не знаю. Пойдём на «Корабль».
Вадим не двинулся.
— Я не понимаю. Значит, мы не первые?
Он огляделся, ища взглядом Саула. Саула не было.
— Антон, может быть, ты ошибся? Может быть, ещё можно что–нибудь сделать?
— Пойдём, пойдём, Димка.
— А как же… Он?
— Откуда я знаю? Пойдём.
Они увидели Саула. Саул медленно спускался по склону холма, скользя по рыхловатому снегу. Они стояли и ждали, пока он не подошёл. Лицо у него было грустное, на щеках таяли большие снежинки. Колени были в снегу. Он подошёл, вынул изо рта погасшую трубку и сказал:
— Плохо дело, молодые люди. Там ещё четверо. — Он посмотрел на мёртвого. — Тоже раздеты. Что вы намерены предпринять?
— Идёмте в «Корабль», — сказал Антон. — Там всё тщательно обдумаем.
В кают–кампании они сели в кресла и некоторое время молчали. Вадима бил озноб. И почему–то очень хотелось говорить.
— Ну и планета! — сказал он, напрягая челюсти. — Никогда о таком не слыхал. Ничего не понять. Что? Откуда? Почему? Ведь говорили, что никто здесь раньше не бывал. И главное — мальчик. Мальчик–то как сюда попал? — Он замолчал и закрыл глаза, стараясь прогнать видение припорошенного снегом лица.
Антон поднялся и стал ходить вокруг стола, опустив голову. Саул набил трубку.
— Разрешите мне закурить, — попросил он.
— Да, пожалуйста, — сказал Антон рассеянно. Он остановился. — Сейчас мы сделаем вот что, — решительно заговорил он. — У нас есть глайдер. Возьмём продовольствие и одежду и проведём спиральный поиск вокруг «Корабля». На холмах могут остаться живые.
В голосе его звучали твёрдые, незнакомые Вадиму нотки. Вадим с любопытством поглядел на него, и Антон заметил его взгляд.
— Видите ли, товарищи, — сказал он мягче, — турпохода у нас не вышло. Обстоятельства, по–моему, чрезвычайные. Мне, наверное, придётся приказывать, а вам придётся подчиняться. — Он поглядел на Саула и виновато развёл руками. — Вы видите, Саул, ничего не поделаешь…
— Да, — сказал Саул. — Да. Конечно. Я готов, капитан. Приказывайте.
— А ты что, уже всё понял? — спросил Вадим.
— Потом поговорим, — сказал Антон. — Сначала надо вырастить глайдер. Пойдём, Вадим.
Саул положил трубку и тоже поднялся, поправляя на плече ремень скорчера.
— Спасибо, Саул, мы сами справимся, — сказал Антон.
— Я хотел бы с вами, — сказал Саул. — Я вам не помешаю, капитан.
Они вынесли Яйцо и уложили его на вершине холма поодаль. Снег пошёл гуще, снежинки щекотали щёки, и Вадим раздражённо размазывал их по лицу. Дул ветер и было холодно стоять и смотреть, как Антон неторопливо и аккуратно укрепляет активаторы на гладкой поверхности механозародыша. Ветер обжигал голые руки и ноги, и Вадим подумал, что, может быть, где–то за холмами бредут сейчас, проваливаясь в сугробы, босые люди в длинных серых рубахах.
Антон выпрямился и подышал на покрасневшие руки.
— Кажется, так, — сказал он. — Проверь, Дима.
Вадим осмотрел положение активаторов. Всё было в порядке. Они пошли обратно к «Кораблю». Саул шёл следом — он всё время держался у них за спиной. «Корабль» уже набирал энергию, он чёрной горой возвышался на белом, изогнутая верхушка его следила за невидимой EН7031. По дороге Вадим сорвал несколько цветков и пожалел их — какие они жалкие и бледные.
И живых и мёртвых — Снег тихонько всё украл…
Сразу стало пусто.
Снег валил всё сильнее и сильнее, и когда они подошли к «Кораблю», Саул сказал:
— Скоро всё заметёт. Неплохо бы произвести вскрытие.
— Зачем? — сказал Антон. — Он безнадёжно мёртв.
— Вот именно. Надо бы выяснить, почему они умерли.
— Они замёрзли, — сказал Антон. — И не нужно нам никакого вскрытия.
— Мне казалось… — начал Саул, но тут же замолчал и полез в люк.
В кают–кампании Антон сказал:
— Поймите, я не настоящий врач. Мне… не хочется.
— Я понимаю, — сказал Саул.
— Вадим, — сказал Антон. — Упакуй продовольствие. Все наличные запасы. Саул, вы говорили, что умеете шить. Надо подогнать костюмы. А я соберу медикаменты.
Комбинезоны были безразмерные, но разница в росте между Антоном и Саулом была слишком велика. Комбинезон для Антона надо было сжимать, а для Саула — растягивать. И сразу же выяснилось, что шить Саул не умеет. Он растерянно вертел в руках ультразвуковую приставку, мял и разглаживал костюмы, и смущённо поглядывал на Антона. По–видимому историки, сидя в своих уютных кабинетах, понятия не имели о таких вещах. Вероятно, их главным образом интересовало, как это делалось раньше. Вадиму пришлось отобрать у Саула насадку и показать, как это делается сейчас. К его изумлению, историк оказался понятлив, и через несколько минут каждый занимался своим делом.
Саул сказал, не поднимая головы от работы:
— Почему вы думаете, капитан, что остались ещё живые?
— Я не думаю, — ответил Антон. — Я надеюсь.
Вадим кончил укладывать мешок, застегнул его и присел к столу.
— А те остальные четверо тоже молодые? — спросил он.
— Да, — сказал Саул. — Совсем мальчики. Почти подростки. Гораздо моложе вас.
— Лет пять назад, — проговорил Вадим, — мы с ребятами хотели взять корабль и слетать на Тагору. Нам, конечно, не дали. Может быть, этим повезло?
— Непонятно, — сказал Антон. — Корабль может получить только пилот со стажем. А какой у этих стаж… Мальчишки! Вообще всё непонятно. Золочёные ногти. Какие–то дикие рубахи на голое тело… И главное, как они попали сюда?
— Очень просто, — сказал Вадим. — Кто–нибудь собирался лететь, оставил звездолёт перед домом, они ночью забрались и стартовали. Играли в Румату–Искателя. А здесь вылезли и заблудились. Ударил мороз. Вот и всё.
— То, что ты говоришь, — холодно сказал Антон, — совершенно невозможно. Если бы даже всё было так, то я бы об этом знал. Они погибли несколько дней назад. На Земле был бы объявлен глобальный поиск.
