Джек Макдевит - Берег бесконечности
– Рад, что вы живы и здоровы, – сказал он. – Это наверняка было страшное переживание.
– Да, нелегкое.
Микел сел не за свой стол, а на диван.
– Вам что-нибудь принести? Кофе, быть может?
– Нет, спасибо. Микел, а что сталось с экспозицией Кейна?
– Мы ее убрали.
– Это я вижу. Почему?
Он вытаращил глаза:
– Вы шутите? И это спрашиваете вы? Он же убийца! Что я должен был делать?
– Это еще неизвестно.
– Либо он убийца, либо он прикрывал Трипли, если тот убийца. Подробности уже не важны. – Микел смотрел взглядом обвинителя. – Странно, что вы возражаете. Ведь это же вашу сестру выбросили в люк. Я думал, вам будет приятно, что мы убрали выставку.
– Мы не знаем, что там на самом деле случилось.
– Ким, вы меня извините, – в голосе Микела зазвучали интонации чиновника, – но я не совсем понимаю вашу позицию. Кейн виновен в чем-то, возможно, в убийстве, возможно, в помощи и укрывательстве как минимум, и это известно всем.
Она сунула руки в карманы и посмотрела через окно кабинета на экспозицию, на модели военных кораблей, портреты капитанов. У левой стены в объемном дисплее прокручивалась битва при Армагоне.
– Сюда приходят дети, – говорил Микел. – И как же нам тут прославлять убийцу?
– Микел, – сказала она. – Когда выяснится правда, боюсь, вам станет неловко.
У Микела был такой вид, будто тема ему давно надоела.
– Не вижу, как это может случиться. Сколько людей было на корабле? Ну хорошо, если так или иначе выяснится, что он ни в чем не виноват, мы просто все поставим на место, и все будут довольны.
– Все будут довольны.
– Ким, вы что-то знаете, чего не знаю я?
– Нет.
Он глубоко вздохнул.
– Послушайте, Ким, мне самому это не нравится. Это был шок – узнать про Эмили. Про Кайла Трипли я почти ничего не знал, но Кейн… у нас очень немного героев. И терять одного из них очень больно. Особенно этого.
– Тогда не отдавайте его.
– Привет, Солли!
На нем была зеленая рубашка, открытая у ворота, темно-синие штаны и кепочка с козырьком, в которой он ходил под парусом. Шеп показал его в кресле капитана на яхте.
«Привет, Ким. Рад тебя видеть».
По лицу Ким потекли слезы. Она знала, все время знала, что не надо было бы этого делать. Но психоаналитики в один голос твердили, что это лучшая терапия после неожиданной потери. Если ею не злоупотреблять.
– Ненавижу тебя за то, что ты сделал!
«Не было смысла погибать нам обоим. – Он улыбнулся, и Шеп показал улыбку именно такую, как надо. – Как ты?»
– Лучше.
Она глядела на него, мечтая, чтобы силой воли можно было его вернуть. Схватить это изображение, держать, не выпускать никогда. Почему-то казалось, что это будет просто. Протянуть руку и выдернуть его в мир.
«Как среагировали на новости, что ты привезла? Почетный караул был?»
– Решили не разглашать. Я говорила с Вудбриджем. Он беспокоится, как бы туда не полетели другие.
«Неудивительно».
– Если бы я могла поступить по-своему, я бы выяснила, где живут эти гады, и послала бы против них флот.
«Не очень похоже на миролюбивую Ким Брэндивайн, которую я знал».
– А я не миролюбива. Они убили Эмили. Убили тебя. – Он кивал, соглашаясь. – Солли, они лишили меня всего, что мне дорого!
«Не всего. Это преувеличение».
– Как ты можешь такое говорить?
«Потому что тебя ждет долгое будущее. Жаль, что меня при тебе не будет, чтобы разделить его с тобой. Но мы рискнули, и вышло не совсем так, как я рассчитывал. – Солли сдвинул кепочку набекрень. – А что тебе ответил Вудбридж?»
– Согласился, что они очень опасны и что контакта следует избегать.
«Да, они опасны, но, Ким, послушай…»
– Да?
«Вудбридж меня нервирует. Он слишком правильный».
Да нет, нормальный.
«Ты ему не говорила про Архивы?»
– Нет.
«Хорошо. И не говори. – Он посмотрел на нее долгим взглядом. – Что дальше?»
– Хочу уладить дела с Беном Трипли.
«Поедешь туда сама?»
– Завтра.
«О'кей».
– Не одобряешь?
«Дурак он набитый. Ты ему ничего не должна».
– Все-таки…
«О'кей. Только ты с этими людьми поосторожнее. Не доверяй никому из них».
– Солли, Бен вполне нормальный человек. Малость заведенный. Как бы там ни было, а я чувствую свою вину. Все считают, что Эмили убили Кейн и его отец.
«Может, так и было. Кто еще был на корабле?»
– Я все равно не верю.
«Тогда ты знаешь, что тебе надо сделать?»
– Конечно. Найти бортжурналы «Охотника».
23
Привычность и невидимость – две стороны одной медали.
Олан Кейбел, «Реминисценции», 516 г.«Доблестный» стоял на полке, полированный и блестящий. Ким про себя ехидно улыбнулась, вспомнив, что Трипли не догадывается о сущности сверкающей безделушки. Нехорошее, конечно, чувство – ехидство, но никуда его не денешь.
– Я не была уверена, что вы согласитесь меня видеть. – Они были в офисе наедине.
Трипли скрыл эмоции за отстраненным тоном:
– А почему нет, Ким? – Он не встал из-за стола и не предложил ей сесть.
– Я не хотела, чтобы так вышло, как получилось, – сказала она.
– Я это знаю. – Он откинулся на спинку кресла. – Но все мы знаем цену благим намерениям. Вы уничтожили репутацию моего отца. – Бен не повышал голоса. – Он не убивал этих людей. Он никогда никому не причинил вреда.
– Я тоже так считаю. Я думаю, во время полета случилось что-то непредвиденное. Из-за чего и произошла трагедия. – Ким опустилась в кресло. Вся отрепетированная речь рассыпалась. – Это не моя вина.
– В той или иной степени – да. Но сейчас делу ничем не поможешь. Я знаю, что вы действовали не из мстительности. Лучше бы вы с самого начала меня послушали, когда я пытался вас предупредить. Но… – он пожал плечами, – сейчас уже немножко поздно.
– Бен, я никак не могла отказаться от этих поисков. Вопрос был в том, чтобы узнать правду.
– И вы узнали правду, Ким?
Ее глаза посмотрели на «Доблестный».
– Часть правды.
– Часть. – Тут загудел интерком на столе, Трипли взял трубку, послушал, сказал в нее, что займется этим позже, и вернулся к разговору. – И какую же правду вы узнали.
Действительно, какую! Что «Доблестный» – копия той штуки, которую экспедиция Трипли обнаружила по ту сторону от Сент-Джонса? Что «Охотник» подвергся вторжению внеземных существ? Как это объяснить? Она глядела на «Доблестный» как на священную реликвию.
– Скажите, откуда у вас эта модель?
Он бросил на Ким озадаченный взгляд:
– А при чем здесь она?
– Сделайте мне одолжение, Бен, расскажите.
Он пожал плечами:
