Елена Хаецкая - Космическая тетушка
– У докеров воровство – тоже вроде спорта, – сказала Бугго. – Вот был такой случай. Приходит как-то грузовоз «Лапонька» – жуткое старое корыто – и привозит с одной планетки во втором секторе несколько рефрижераторных секций.
Хугебурка поморщился так, словно у него болел зуб.
– После разгрузки настоящего мяса ребята приходят, чтобы загрузить в пустые секции фуксилии – ну, здешние морепродукты. Кстати, это разновидность кораллов, и они очень полезные… И что они видят? – Бугго засмеялась. – Говяжью ногу и топор! Предыдущая бригада отрубила от туши для себя, но к концу смены до того перепилась, что забыла украсть! Вы можете это представить? Естественно, ребята забрали эту ногу, сварили и съели, а те за ними потом ходили и ныли: «Ребята, хоть топор отдайте…»
– Это, в конце концов, невыносимо! – взорвался Хугебурка. – Госпожа Анео, вы будете меня слушать? Или теперь вы предпочитаете кидать на погрузчик мешки? Нашли занятие себе по душе? Учтите, в следующем порту я отправлю вас лично заниматься погрузкой.
– Ниже ямы не пошлете, – сказала Бугго.
Хугебурка плюнул и швырнул свою планшетку в угол.
– Вы – чудовище!
И тут в рубке объявился Охта Малек. Из комбинезона, принадлежащего Бугго, высовывалось его лохматое личико со смятой, клочковатой шерстью. Глазки блаженно блестели. Механик смотрел на рубку, на капитана, на старшего офицера и улыбался все шире и счастливее.
– Как все прошло, Охта? – спросила Бугго.
– А, нормально, – ответил Малек. – Только когда одевались, один другому сказал: «А еще говорили, будто эта Оале Найу – красавица…»
– Ты в душе был? – строго спросила Бугго.
– Ну.
– И ноги в дезрастворе мыл?
– Сам чуть не растворился.
– Все, иди к себе.
– Кушать хочется, – сказал Малек.
– Тебе Калмине подаст прямо туда. Иди отдыхай.
И Малька унесло из рубки, кружащегося, как бабочка на ветру.
– Как вы это сделали? – полюбопытствовал Хугебурка. Он встал и подобрал планшетку.
– С помощью странных жертв и попрания принципов.
– Насчет принципов я уже понял, – заметил Хугебурка. – А про странные жертвы – поясните, пожалуйста.
– Ради того, чтобы дать мне возможность проникнуть в каюты «Канахи», Иза Таган сломал себе ногу.
– Сам?
– Именно. Организовал несчастный случай. Он сейчас в больнице.
– Мне это не нравится. – Хугебурка выглядел встревоженным.
– А мне-то как это не нравится… – со вздохом отозвалась Бугго.
Она взяла еще один кекс, устроилась с ногами на топчанчике, сладко зевнула – больше от удовольствия, чем от усталости.
– Попросите Калмине, чтобы позаботился о Мальке. И узнайте – не сейчас, попозже – как будет оплачено лечение Тагана. У него, кажется, нет страховки, а перелом сложный… В вашем докладе нет ни слова о метаболизме овелэйцев. Доработайте…
Она удобнее устроилась на топчане, подложила руки под голову, втянула ноги под шаль.
– Ступайте же, – повторила Бугго. – Вам ясен приказ? Отвечайте, господин Хугебурка!
– Приказ ясен, госпожа Анео.
Он оставил возле топчана планшетку с информацией по Овелэ, придвинул поближе столик, где стоял большой кувшин с горячим молоком, и вышел. Бугго взяла в одну руку стакан с молоком, в другую – планшетку и, зевая во весь рот, прочитала:
«Приблизительно пятнадцать лет назад, вследствие череды сильных неурожаев, сельскохозяйственные регионы Овелэ… Где это, он говорил? А, выше экватора. Там, где горы – вид спорта… Сильно пострадали от голода. Массовый падеж скота. Эпидемии опустошили целые районы. Обвальный рост преступности… что вполне естественно, хоть и гнусно… В этих обстоятельствах у правительств имелся единственный разумный выход – принять помощь планеты-соседа Стенванэ, несущей на своей груди союз экономически развитых, промышленных дружественных держав… Кто это написал?»
Бугго положила планшетку на живот и погрузилась в размышления, время от времени взбадривая себя сладким молоком и кексами.
Голод, эпидемии, банда грабителей. Словом, национальное бедствие. Естественно, в таких условиях появляются всякие нелегальные эмигранты. Но это же было пятнадцать лет назад! С тех пор обстановка нормализовалась. По крайней мере, согласно сообщениям, которые удалось найти в информационной сети. За пятнадцать лет все нелегальные эмигранты нашли себе место под новым солнцем или вернулись на родину.
Все. Кроме Изы Тагана и его подруги.
Бугго почувствовала, что засыпает. Ее сон был полон воздушных змеев, и когда Хугебурка вернулся в рубку, чтобы доложить о результатах своей деятельности, Бугго уже крепко спала и улыбалась во сне.
* * *За завтраком обсуждали сразу несколько новостей. Во-первых, «Канаха» наконец покинула Варидотэ-Один. Без Охты Малька, разумеется. И без единой попытки объясниться. Впрочем, Бугго тоже не рвалась к разговору со злополучным капитаном «Канахи».
– Когда у людей накопилось слишком много всего, что они могли бы сказать друг другу, им лучше вообще не встречаться, – заявила она.
– Госпожа Анео, вы становитесь устрашающе мудрой! – льстиво заметил на это Калмине Антиквар.
– Просто старею, – вздохнула Бугго. И обратилась к Хугебурке: – Что удалось узнать об овелэйцах?
– Метаболизм у них самый обычный. Они болеют, страдают и умирают, как и все люди. Особенно выразительно это показано в их стереохронике пятнадцатилетней выдержки.
– Дальше, – приказала Бугго. – Видите, я не позволяю вам испортить мне аппетит. Вы же этого добиваетесь?
Хугебурка чуть пожал плечами.
– Я был в больнице.
– Как там Иза Таган?
– Перелом действительно сложный. Причина несчастного случая уже установлена.
– Что, все-таки нашли свежий разрез на ремнях люльки?
– Нет, о разрезах вообще речь не шла. «Неправильная постановка стопы». Я видел протокол.
Бугго даже привстала из-за стола.
– И он подписал?
– Кто? Таган? Да, конечно. Подписал.
– Но как он намерен расплачиваться за лечение? Не будет же Оале Найу в одиночку отрабатывать за него такой огромный долг! Или это я должна проявить догадливость и внести всю необходимую сумму?
Хугебурка сделался мрачнее тучи.
– Не придется. Лечение Тагана уже оплачено.
– Кем?
– Оале Найу. Она побывала в больнице незадолго до меня и закрыла все счета авансом.
– Не может быть! Теперь вы действительно испортили мне аппетит, господин Хугебурка!
– А много там было? – спросил Антиквар. – Ну, по авансовому счету?
Хугебурка ответил:
– Семьсот пятьдесят экю.
Антиквар безмолвно схватился за голову.
– Боже правый, – медленно проговорила Бугго, – если им не нужно от меня ни денег, ни помощи, то чего они добиваются? Получить работу на «Ласточке»? Переселиться на Эльбею? Стать садовниками у моего почтенного отца?
