Кир Булычев - Старый год
– А вы откуда знаете Гумилева? – спросил я.
– Я и Окуджаву знаю, – ответил тот.
Кюхельбекер тяжко застонал.
– Прости, я отвлеку вас на минуту, – сказал я, – но Кюхельбекер не умрет?
– Я думаю, что никто не умрет. То есть умрут все, но смерть будет временной.
Гитарист рассуждал размеренно, он хотел, чтобы его понимали. Он не лгал и не видел в этом нужды. У него были светлые глаза в черных ресницах. Маленький рот, убегающий подбородок, а бородка росла так жидко и клочковато, что подбородка не закрывала.
– Временной?
– Временной, но мучительной, – сказал гитарист, – умирать всегда тяжело. Я умирал. Это очень страшно. Но убить нас трудно. Если не сделать чего-то решительного – не сжечь, не разрубить на части, – то мы оживаем. Я уже видел такие удивительные случаи, за которые «Московский комсомолец» отвалил бы колоссальные деньги.
Мы двигались медленно – Москва-река небыстрая из-за плотин и шлюзов. К счастью, мы двигались по течению.
– Где Люся? – спросил Егор.
«Карфаген, – подумал я, – должен быть разрушен».
– Вы совсем недавно здесь? – спросил гитарист.
– Разумеется.
– Когда Вениамин прибыл сюда, мы его встречали, ждали – у него есть поклонники. Небольшая, но дружная группа. Моя группа. А может быть, вы знаете, что Малкин прибыл вместе с Люси? Это сложная и романтическая история.
– Я знаю, – перебил его Егор.
– Я могу и не рассказывать, – сказал гитарист.
– Рассказывайте, пожалуйста, – попросил я. – Мой друг был знаком с Люсей там, у нас... Он за нее переживает.
– Нормально с ней, – сказал бандит в халате.
Он сидел на носу лодки, свесив ноги, и мешал мне смотреть, когда я оборачивался, чтобы понять, не врежемся ли мы в берег. На Егора у руля было мало надежды.
– Мы его встречали. Но у нас, как вы знаете, основной контингент очень пожилой, даже старый, люди другого воспитания, других жизненных привязанностей. Вы не представляете, они даже песни Высоцкого воспринимают как вызов или не воспринимают вовсе.
– Вы в каком году сюда попали?
– В семьдесят третьем. Меня как раз вышибли из института...
– Простите, – попросил Егор. – Вы расскажите, пожалуйста, что здесь произошло за последний месяц. Мне очень важно знать.
– Как вас зовут? – спросил я гитариста, пока он жевал губами, то ли размышляя, с чего начать, то ли соображая, стоит ли рассказывать. – А то трудно разговаривать, не зная, как обращаться друг к другу.
Это была маленькая деталь из наших психологических орудий – Калерия гоняла нас на семинары. Кроме меня, никто не ходил.
– Григорий Михайлович, – сказал тот. – Григорий Синявский, фамилия как у спортивного комментатора. Вы не помните?
– Я поздно родился, – признался я.
– Григорий Михайлович, – Егор подхватил знамя из моих рук, – рассказывайте, чего же вы!
– Я не уверен, что могу сказать о месяце – я давно потерял чувство времени.
– Мы знаем, – сказал Егор. – Месяц назад Люсю утащил сюда Малкин.
– Я вас не понял, – сказал Григорий Михайлович. – Как так он мог ее сюда утащить?
– Это долгая история, – вмешался я. – Если можно, мы вам расскажем ее за чашкой чаю, в соответствующей обстановке. Но Егор выразился совершенно точно. Малкин украл девушку. Для императора. И приехал на Киевский вокзал. Это была его плата за право здесь жить.
– Вы рассказываете какие-то сказки, – возразил Григорий Михайлович. – Я бы знал. Веня ничего от меня не скрывает.
– А мы послушаем, – сказал бандит, сидевший на носу лодки, – время еще есть.
Руки у меня уже устали. Вы когда-нибудь пробовали везти пять человек на прогулочной лодочке больше часа без подмены? Но я решил – потерплю до Новодевичьего.
– За всем должен скрываться какой-то дьявольский умысел, – сообщил нам Григорий Михайлович.
– Я слышал, – неожиданно подтвердил мои слова бандит. – У нас говорили. Император давно ее выбрал и отпустил к вам, на травку пастись, пока вымя не отрастет.
Он весело засмеялся. Он был из тех толстомордых идиотов, что составляют большинство любой банды.
– Хорошо, – согласился Григорий Михайлович, – вы мне все расскажете потом. Даете слово?
– Даю. А вы продолжайте.
– Я был среди тех, кто встретил Веню, – сказал гитарист. – Мы тут создали группу, самодеятельную, пели в основном баллады и туристские песни, вы знаете творчество бардов?
– Мы знаем творчество бардов, – мрачно ответил Егор.
– Они в самом деле приехали вместе. Их привез вот этот... – Григорий Михайлович показал на Кюхельбекера, который неподвижно лежал на дне лодки. – А наша группа приветствовала Веню. Честно говоря, мы тогда удивлялись приезду такого выдающегося певца современности. Девушка показалась нам милой. А Вене мы были рады. Девушку увели к императору. А потом начались конфликты. Вы не представляете, какие унижения пришлось пережить Вениамину Борисовичу при дворе.
Когда же Егор догадается сменить меня на веслах?
– И Веня начал искать способ вырваться из так называемой империи. В частности, он обратился и ко мне – что делать? Куда идти? Веня – человек энергичный и смелый. А у нас, у одной нашей певицы... я надеюсь, что не открываю особых секретов, есть связи на том берегу. И мы смогли организовать Вениамину Борисовичу встречу с людьми...
– С нами, – сказал бандит с носа лодки.
– Теперь ваша очередь грести, – сказал я ему.
– Не могу, – ответил бандит. – У меня грыжа. Сто лет терплю.
Ему было весело.
– Ну и черт с вами. – Я отпустил весла и пересел на другую банку. Лодка закачалась, а так как она была перегружена, то через борт плеснуло немного воды.
– Ты что! – закричал бандит. – Оборзел? Утопишь всех!
Вода попала на лицо Кюхельбекеру, и тот отвернулся, почувствовав холод. Он был жив, без всякого сомнения, он был совершенно жив.
Лодка медленно разворачивалась, ее несло течением.
– Я возьму весла, – сказал Егор.
Он осторожно перешел на мое место. Я не стал возражать. Если у пирата грыжа, мы должны беречь пирата.
– Продолжайте, Григорий Михайлович, – сказал я замолкшему гитаристу.
– Веня нашел друзей на том берегу, – сказал гитарист нехотя. – И перешел на нашу сторону.
– Ты скажи, – откликнулся с носа лодки разбойник, – ты скажи, как под славным руководством Вени мы перешли в решительное наступление на придурков с площади.
– Это правда, – сказал гитарист, – Веня оказался как бы свежей струей крови. Он смог объединить несколько групп – вы не представляете, какой это организационный талант!
Мне был виден организационный талант – теперь, когда я повернулся лицом по движению лодки, то видел, как его голова торчала среди прочих голов на лодке, что плыла впереди.
