Джо Фауст - Сущность зла
- Жизнь – это по мне, – откликнулся Эмерсон, выгадывая время.
Из другой двери фургона вылез высокий детина с головой, как у быка, и таким же взглядом. При этом лицо у него было простодушное, как у ребенка. За ним – явно напуганная женщина, которая к тому же стеснялась незнакомой обстановки, и еще один мужчина, который вызывающе поигрывал штурмовым оружием. Ствол пулемета он удерживал на согнутой руке в окровавленной перевязи.
Бегло осмотрев прибывших, Эмерсон подумал: «Неужели эти люди решили захватить здание корпорации?» Никто из них не производил серьезного впечатления, кроме раненого бойца. Скорее, они походили на людей, заехавших сюда по ошибке.
- Скажите, пожалуйста, – спросил человек с автоматом и наружностью сержанта-ветерана. – Где здесь главный компьютерный терминал?
- Тот, на котором можно узнать температуру воздуха и прочее... пояснил детина.
- Я знаю, что вам нужно, – сказал Эмерсон.
«Неужели он воздержится от возмездия? А что скажет Баррис?»
- Ну так где это?
Месть. Ах, да, конечно. Именно об этом он и подумал. Эмерсон улыбнулся. Он указал им верное направление в зал, где располагался главный информационный центр.
- Спасибо, – сказал большеголовый детина, стараясь выговаривать внятно и убедительно. – А теперь вам лучше всего сматываться отсюда.
- Минутку, – быстро произнес Эмерсон. Одной рукой он осторожно отстегнул идентификатор от нагрудного кармана и прикрепил его на грудь вожаку этого странного отряда. – Там код доступа. Вы без проблем попадете в инфоцентр.
Роз поправила бэдж на груди капитана, а человек с окровавленной перевязью не сводил все это время с Эмерсона не только подозрительного взгляда, но и пламегасителя своего пулемета.
Человек с автоматом признательно улыбнулся:
- Спасибо. Теперь вам лучше всего оставить это место...
- Я как раз собирался это сделать. – Эмерсон развернулся и прошел в дыру, оставленную автомобилем, словно бы каждый день так уходил с работы. Он даже ни разу не оглянулся, лишь задержался на секунду перед необычным космическим кораблем в районе парковки. Козырнув на прощание невидимому пилоту, он скрылся в ночи.
«Отмщение, – подумал он. – Да. Ведь так называется эта игра, мистер Баррис?»
Ночь была теплой и ясной, звезды усыпали весь небосклон. Эмерсон возвращался домой.
10
- «Ангел Удачи», – произнесла Роз. – Не могу поверить. Я, наконец, просто...
- Тихо, – шепнул Мэй. – Не произноси этого имени вслух. Даже не думай об этом.
- Но почему?
- Плохая примета – поминать «Ангела Удачи» во время штурма, совершенно серьезно сказал Мэй. – Старая примета наемника.
- Никогда такой не слышал, – заметил Винтерс.
- Теперь будешь знать, – сказал Мэй. – Ну, вперед.
Они неслышно заскользили по мраморному коридору, как герои сказки во дворце волшебника Изумрудного Города. Они следовали в направлении, которое им дал охранник. Через несколько метров они свернули и снова двигались, пока не уперлись в тупик. Там была большая серая дверь с надписью:
«ИНФОЦЕНТР»
нанесенной по трафарету.
- Пока все, что он говорил, оказалось правдой, – сказал Вонн.
- Будем надеяться, что так будет и дальше, – сказал Мэй. – Винтерс, пройди в конец коридора и постой там. Смотри, чтобы никаких сюрпризов у нас за спиной. А то еще выскочит какой-нибудь чертик из коробки.
Великан кивнул и проследовал в указанном направлении.
Роз вытащила карту из бэджа и протянула капитану. Рука ее дрожала.
- Вставь, – властно кивнул он.
- Не беспокойся, – сказал ей Вонн, поигрывая пулеметом. – Если что, я прикрою.
Она осторожно вставила карточку в щель, словно опасаясь, что ее вот-вот ударит током. Последовал короткий писк, и дверь отъехала в сторону. Оттеснив всех, Вонн первым шагнул за порог.
Человек с пышной шевелюрой стал подниматься из-за терминала.
- Эмерсон, – сказал он, не оборачиваясь. – Время подходит. Мне показалось, я слышал звон стекла... – Увидев перед собой Вонна, он ахнул и стал отступать в сторону.
- Нет! – воскликнул Вонн и нажал на гашетку пулемета. Очередь прочертила по стене, срывая доски с бюллетенями, расписаниями и приколотыми записками. Затем пули нашли, наконец, свою цель – тело закрутилось волчком и упало на гудящую компьютерную панель.
Мэй с криком вылетел вперед и ударил Вонна в плечо.
- Кто сказал стрелять? Ты не имел права без моего приказа!
- Он потянулся за пистолетом, Мэй!
- Черта с два он потянулся за пистолетом! Теперь ты известил всю галактику о том, что мы здесь!
- Можно подумать, после такого заезда через два стекла об этом еще кто-то не знает, – проворчал наемник.
- Все в порядке? – из коридора уже заглядывал Винтерс, потрясая пулеметом.
- В полном! – проворчал Мэй. – Не считая того, что Вонн убил человека, который мог нам помочь...
- Если джентльмены не против, я могу прийти им на помощь.
Они оглянулись на Роз. Она опустилась на колено и достала связку проводов из своей сумки.
- Чич дала мне кое-что – связь с интерфейсом. Сейчас мы установим прямой канал связи с «Ангелом Удачи», и она получит доступ к частотам системы корпорации.
- Карта, – пробормотал Мэй. – Да, конечно. Нам нужна карта, чертежи помещения, пожарные выходы, план здания. – Он опустился рядом с Роз, помогая распутывать клубок связанных проводами черных коробочек. – Вот, – сказал он, передавая одну из них Вонну. – У Роз две прямых линии. У нас с тобой будет промежуточная.
- А почему не у нас прямая?
- Роз будет держать связь с Чич, а у нас уже не останется времени контактировать с Питером. Это сделает Роз.
Вонн стал разматывать провода, пока его передатчик с промежуточной связью не оказался, распутанный, у него в руках. Он пощелкал выключателем.
ОШИБКА В ЧТЕНИИ. НИКАКОЙ СВЯЗИ НЕ УСТАНОВЛЕНО
высветилось на экране.
- Ого, – воскликнул он. – Классно работает, Мэй!
- Это старая модель? – спросил Мэй, отыскав в ранце ящик с микроинструментом и подбираясь к одному из терминалов.
- Старая? Правильнее сказать: «древняя». Почему мы не можем выйти на многоканальную связь? Тогда не пришлось бы возиться со всеми этими доступами-паролями.
- В следующий раз будет многоканальная, я обещаю.
- Пока же мы возимся с этим дурацким ящиком, – прошипел Вонн. – Нас, того и гляди, засекут.
Из коридора донеслись звуки сирены: один близкий и другой как бы издалека. Роз вскочила:
- Что это?
- Тревога, – сказал Мэй. – Нас уже засекли.
11
- Что ты здесь делаешь? – спросил Герцог.
Дик Эриксон не спеша прошелся по камере и присел на краешек стола. Шаги его были беззвучны, как будто по камере двигалась тень. Когда пилот заговорил, Герцогу показалось, будто у него в голове включили знакомый канал. И все же это был он...
