Алексей Ефимов - Контрабандный Демиург
За эти два месяца мистер Моннер неоднократно давал себе зарок не участвовать больше ни в каких сомнительных авантюрах, но понимал, что слова так и останутся словами — чем-то нематериальным, точнее, нереальным… Называется, назвался буксиром — тяни комету, и не жалуйся, если она тебя догонит и раздавит…
Понимал он, что ни о каком «алиби» после такого рейда не может быть и речи — его люди измотаны, да и не закроет такую временную дыру никакая ходка. Посему, в третьей по счету системе он поделился с координатором своими соображениями на сей счет, и предложил пару вариантов выхода… Координатор кивнул, и пообещал, что все передаст, куда надо.
В последнем мире впридачу к оплате и позволению отдохнуть мистер Моннер получил полный набор документов, подтверждающий выполнение ряда совершенно легальных транспортных заказов. Притом, мистер Моннер голову мог дать на отсечение, что все эти голопечати и прочие способы перестраховки от подделок действительно подлинные… Большая редкость в его жизни и карьере… Что ж, это действительно решает ряд проблем…
49
Домой летели, как на крыльях. Вместе с последней партией оружия они словно сбросили с плеч целую гору… Ну, или смертный приговор за ввоз оружия, если называть вещи своими именами. Мистер Моннер еще хмыкнул, что обидно было бы попасться сейчас и получить срок за ввоз спиртного, но команда торжественно обещала в ближайшие дни свести его количество до легального, а там и вовсе уничтожить надежнейшим из способов.
— Я уже представляю себе летающий зигзагами крейсер с икающими позывными… — буркнул капитан Воронин, понимая, что мистера Моннера эта перспектива особо не пугает.
— Главное, чтобы по интеркому не принялись хвастаться своими подвигами…
— А ведь могут… — буркнул в тон Проктолог, осознающий, что расхлебывать все последствия попойки предстоит ему…
— Ну не выбрасывать же… И не тянуть по всему Доминиону! А то глупо получится — навигатор принялся отстаивать права команды на «культурный отдых».
— Глупо будет, если энергетики по пьяни в реактор залезут погреться! Или если ты решишь, что пролет через белого карлика зарядит нас особо положительной энергией!
— Когда это я через белых карликов пролетал? — возмутился навигатор. Возразить, собственно, было нечего — пролетевшие через белых карликов уже не разговаривают, и других глупостей не совершают, разве что на том свете…
— Я вот не помню, а кто это новой печенью клялся больше не пить? — Невинно уточнил боцман.
— А что я? Я ведь не для себя! Я как раз не буду! Ну, разве что чисто номинально… За компанию… Отметить, так сказать… Чуть-чуть…
— Ясно все с тобой… Компанейский ты наш… Но учти — с пьяным навигатором я лететь отказываюсь!
— Предлагаешь ссадить тебя на полпути? Да пожалуйста! А уж ребята-то как обрадуются!!! Посадки на планету обещать не могу — не в моей это власти, а вот через мусоропровод в открытый космос…
— Все, разошлись… — покачал головой мистер Моннер. Хотя он и сам был рад возможности разрядить обстановку — эти два месяца беспрерывного напряжения порядком его измотали… Немножко не то, что надо, чтобы поставить рекорд в долголетии… Уж в чем-чем сходятся сторонники традиционной и нетрадиционной медицины, так это во вреде нервного перенапряжения!
Отметили, тем не менее, культурно… И даже Проктолог это пережил, хотя, возможно, и потому, что большой опыт общения с персоналом подсказал ему схорониться на этот период, чтобы не попасться под коллективную горячую руку — уж очень он перегибал палку в последнее время… Нервы, что уж тут поделаешь…
И снова путь домой! И радостная встреча, на которой даже Марта Сарс соизволила улыбнуться, а полковник Рид тепло поздравил с возвращением. И то чувство безмерной усталости, с которым мистер Моннер рухнул на свою койку и закрыл голову подушкой… Все это было. Было и многое другое: месяц отдыха, азартные игры, спуск на непрерывно обстреливаемую астероидами планету… Мелкие бытовые проблемы станции, в которые мистер Моннер никак не мог вникнуть, отвлекаясь на более важные вещи…
Были и выпуски новостей… Тревожные… Но такие ожидаемые…
В двух приграничных мирах Мазарийского Союза местные религиозные группировки начали активное выступление за отделение системы от Союза и присоединению к Доминиону. Подобные выступления не редкость, особенно у Мазарийцев, которые считают, что за кордоном кормить за ничегонеделание будут лучше… Обычно подобные выступления довольно жестко подавляются, во всяком случае, если они переходят некую черту массовости. Но в этот раз активным демонстрантам пришла помощь… Помощь от некоей новой радикальной группировки, которая поддержала своих «братьев» не только словом, но и делом…
Сейчас, по прошествии месяца после начала этих «дел», мистер Моннер смотрел на их последствия в бесчисленных хрониках, заполонивших всю информационную сеть… Горящие города вообще привлекают к себе много внимания…
Рота бронетехники может много… особенно, если появляется прямо в сердце системы. В обоих случаях неведомые радикалы не мелочились — они попытались взять сразу обе столицы… И, по большому счету, взяли… Не считаясь с потерями, не жалея ни своих, ни чужих. У фанатиков вообще очень специфическое отношение ко всему «чужому»: чужому мнению, чужим взглядам, чужой собственности, чужой жизни… По большому счету, они считают, что всего этого нет… Нет и быть не должно. Не должно быть и не должно существовать. Дальше идет разделение — что взять, а что уничтожить… Не такое уж и четкое по принципу «свой-чужой». Скорее, по принципу «могу взять — не могу». Тут смогли взять города. Но не смогли их удержать. Бронетехнике вообще довольно сложно сражаться с космическими силами.
В обоих случая итог был одинаков — вышедшие на орбиту космические силы Мазарийского союза не оставили от бунтовщиков «мокрого места». Им предлагали сдаться — они отказались. Зная привычки фанатиков подрывать себя и все, что только можно в последний момент, особенно взять живыми никого и не пытались. Все равно они мало что расскажут — они исполнители и смертники, а эти группы населения редко относятся к информированным. Старались все-таки уничтожать точечно, а не накрывать по площадям… Иногда удавалось, иногда нет… В итоге — оба города напоминают старый сыр, по которому прошлись огнеметом… Безрадостное зрелище… Цифры потерь ошеломляли — Мазарийские города всегда были густонаселенными…
Это не было концом. Это было лишь началом истории. То, что издревле именовалось «галактической общественностью», взвилось на уши. При том непонятно, где больше — у пострадавших Мазарийцев, у оправдывающихся Гунуров, у гневно восклицающих Андо и Савастийцев… Пока не настал черед следующего акта этой галактической трагедии…
