Паоло Бачигалупи - Водяной нож
Люси подпалила ему волосы, и они расплавились, превратившись в клочковатую массу. Осколком стекла он поцарапал себе лоб, чтобы кровь смешалась с сажей.
– Точно он?
– Точно. В Тайяне я его хорошо рассмотрел.
– Да, там он тебе надрал задницу.
– Что скажешь, гад оказался находчивый.
Двое мускулистых мужчин в костюмах с галстуками. Под пиджаками едва заметны пистолеты. Судя по их репликам, те же самые калифы, с которыми он играл в кошки-мышки в морге, а потом в Тайяне.
А теперь они были здесь – делали грязную работу по поручению Кэтрин Кейс.
Младший из них начал освобождать Анхеля из-под обломков, старший присел рядом.
– Как ты там? – успокаивающе спросил он, проводя руками по окровавленной рубашке Анхеля, ощупывая его. – Бумаги для нас есть? Или припрятал их в другом месте?
– Они, наверное, зажарились.
– Помогите… – шепнул Анхель.
– Конечно, – успокоил его калиф. – Без проблем. Просто скажи, где бумаги, и мы откопаем тебя и отвезем в «Красный Крест». Договорились?
Анхель глубоко выдохнул и закатил глаза.
– Черт. Он сейчас сдохнет. Обыщи его!
Анхель позволил себя перевернуть, просунул руку под покрытые сажей обломки и, как только старший наклонился к нему, схватил его.
Калиф рухнул на Анхеля, и тот застонал от боли. В глазах у него потемнело, но ему все-таки удалось выхватить пистолет и прижать его к подбородку калифа.
– Ни с места! – крикнула Люси. – Один шаг, и я тебе башку отстрелю!
Второй калиф замер.
Анхель невольно улыбнулся. Осторожно ступая, из темноты вышла Люси. Анхель сильнее прижал ствол пистолета к шее своего пленника.
– Хочу задать тебе пару вопросов, здоровяк.
– Да пошел ты.
– Будешь продолжать в том же духе, всадим пулю в младшего, – сказал Анхель. – Хорошо, что вас двое. Всегда есть запасной, которого можно допросить.
Люси забрала пистолет у своего пленника и быстро отступила.
– Всего лишь пару вопросов, – сказал Анхель. – Если правильно ответите, мы все выйдем отсюда своими ногами.
– Конечно.
Анхель понимал, что калиф тянет время, и надеялся, что тот не заметит, насколько он слаб.
– На кого вы работаете?
– Ты не знаешь?
– Может, знаю, а может, и нет. Может, я всажу тебе пулю в голову, если ответишь неправильно. Ты работаешь на Кейс?
Долгая пауза.
– Да.
Люси недоверчиво фыркнула.
– Ага, точно.
И выстрелила младшему в ногу. Взвыв, он рухнул.
Черт!
Старший дернулся. Анхель чуть не закричал, у него было такое ощущение, что кто-то вырывает ему внутренности. Он вдавил ствол пистолета в шею пленника.
– Не двигаться! – приказал Анхель.
Старший замер, но младший неуклюже бросился на Люси. Даже раненный, он действовал быстро. Люси ударила его рукоятью пистолета в лоб, и парень упал. Она села ему на спину и вдавила дуло в основание черепа.
– Если шевельнешься, я разрисую пол твоими мозгами.
Анхель перестал беспокоиться, сможет ли Люси его поддержать, и начал беспокоиться, не устроит ли она бойню.
– Люси?
– Да.
– Полегче, а?
– Эти суки решили напасть на мою сестру. Собирались причинить вред Стейси и Энту.
– Ну, не лично они…
– Наверняка с кем-то они уже такое сделали.
– Люси, они нужны мне живыми.
– Ладно. Я их не убью, если будут говорить правду.
Она прижала пистолет к черепу калифа, вжимая его лицо в обломки. Анхель почувствовал, что его человек напрягся – вероятно, подумал, что шанса на спасение нет.
– Мы хотим только одного, – чтобы вы ответили на вопросы, – сказал Анхель.
– Все равно вы нас убьете.
– Помнишь время, когда все было по-другому? – спросил Анхель. – Когда мы не рвали друг другу глотки?
– Это было давно.
– Да ладно. Я – пешка, ты – пешка. Зачем тебе жертвовать собой ради какого-то козла в Лос-Анджелесе? Почему бы нам не разойтись миром, притворившись, что всего этого дерьма не было? Давай вести себя как деловые люди.
– А она?
– Люси?
Она не ответила. «Сколько гнева и ярости в ней накопилось? – подумал Анхель. – Сколько лет она жила, оглядываясь, не идут ли за ней вот такие убийцы?»
– Люси?
– Да?
– Это просто солдаты, такие же, как я. Они выполняют свою работу, получают зарплату, надеются, что их семьи смогут остаться в Калифорнии. Они шестеренки в большой машине.
– Опасные шестеренки.
– Нет. – Анхель устало покачал головой. – Для них это обыкновенная работа. Работа, за которую не стоит умирать. – Он помолчал. – И однажды, когда им поручат завалить тебя или меня, они вспомнят, что мы оказали им услугу. И, возможно, мы тогда выживем и нас не закопают в пустыне.
– Ладно, Анхель, – наконец сказала Люси. – Задавай свои вопросы. Если будут говорить правду… Тогда я их отпущу.
– Откуда нам это знать? – спросил калиф.
– Не искушай судьбу.
Но ее голос изменился, словно ярость ушла. Анхелю показалось, что калифы тоже это услышали, потому что его пленник расслабился.
– Моя нога… – прохрипел младший.
Люси сошла с него и быстро отступила. Человек снял с себя пиджак и начал перевязывать рану.
– Задавай свои вопросы.
– Вы – калифы, так?
– Ага. Да. – Старший вздохнул. – Как ты и сказал, мы из Лос-Анджелеса.
– Какого хрена вы очутились здесь, по поручению Вегаса?
– Пришел приказ, больше я ничего не знаю. Мы должны были обыскать дом, найти труп одного ножа для воды и какие-то бумаги – документы о преимущественных правах на воду.
– Бумаги? – Анхель насторожился. – Из мертвых деревьев? Такие бумаги?
– Мы практически в этом уверены. В компьютере Ратана ничего не было, но мы знали, что он заключил сделку. Мы изучили его звонки и письма, и нам стало ясно, что документация на бумаге, а не в цифровом виде. Так что да, мы ищем бумагу.
Анхель устало рассмеялся. Ну конечно. Он представил себе картину: солдаты времен Гражданской войны сидят за одним столом с побежденными индейцами и пишут договор, царапая пером по бумаге.
Старая бумага для старых прав.
– У меня этих бумаг нет, – сказал Анхель.
– Да ладно, мы все видели, как ты бежал из Тайяна. И знаем, что они были у Ратана, хотя он это и отрицал. Мы знаем, что он держал бумаги при себе. Но мы перевернули его квартиру вверх дном, и в ней не хватало только того, что ты так поспешно унес с собой. Сложим два и два и получим, что ты замочил Ратана и сбежал с нашими правами.
– Я не убивал Ратана, – сказал Анхель. – Его замочил другой наш парень, который решил заработать кучу денег, продав права самостоятельно.
– Да, Ратан собирался провернуть то же самое с нами. Все говорил, что ему продали подделку, что это, вероятно, операция спецслужб Финикса и что вернуть средства не удастся, так как продавца убили наркодилеры. Обычная дымовая завеса.
