Уоррен Фейхи - Фрагмент
— «Троян», — хором прокричали Нелл, Джеффри, Энди и Зеро.
— Замечательно. — Тэтчер сделал большие глаза. — Наш мусор уже продемонстрировал этому существу самые интимные биологические подробности человека.
Хендер стал показывать на другие предметы, ярлыки которых были напечатаны латинским шрифтом. Нелл, Джеффри, Зеро и Энди начали выкрикивать названия.
— «Кодак»! «Йо-хо»![55] «Вегемит»![56] «Бактин»![57] «Фреска»![58] «Фанта»! «Несквик»! «Риглиз»! «Милк-дадз»![59] «Милки-вей»! «Пурина» для кошек! Апельсиновый «Краш»! «Терра-флю»! «Миланта»![60] «Загнат»!
Хендер поднял руку и прикрыл глаза.
— Хваутит, — проговорил он.
Джеффри догадался, что теперь Хендер знает, как произносится каждая буква латинского алфавита.
Абориген открыл глаза и завертел ими в разные стороны, осматривая кабину самолета. Двумя руками он встряхнул подвешенные к потолку кабины самолета банки. Разлился зеленоватый свет. Третьей рукой Хендер указал на обрывок упаковки, а четвертой сделал знак, прося тишины. Гулким, вибрирующим, словно звук гобоя, голосом он произнес:
— Мо-орожуная ки-ифаль.
Несколько секунд люди ошеломленно молчали. Удивительное существо теперь явно само воспользовалось правилами чтения. Хендер уже не просто повторял все подряд, что слышал.
— Мороженая кефаль, — поправил Джеффри Хендера, громко прочитав название на упаковке.
Глаза Хендера на вытянутых стебельках затрепетали, уголки его губ опустились.
— Кефаль? — переспросил он, поднял руку и снова прикрыл глаза. — Стоуп.
— Стоп, — Джеффри снова поправил его.
Хендер открыл глаза и прижал четыре руки к четырем бедрам.
— Стоп? — мелодично произнес он.
Чувствовалось, что он немного раздражен.
Все, кроме Тэтчера и Кейна, энергично закивали.
— Нет, я не вижу в этом никакого смысла, — заявил Тэтчер. — В то время как мы явно должны…
— Заткнись! — хором гаркнули Нелл, Джеффри, Зеро и Энди.
— Он же учится читать, — сказал Джеффри. — Так что заткнитесь, Тэтчер.
— Заткнитесь, Тэтчер, — пропел Хендер на манер флейты и широко улыбнулся побагровевшему зоологу.
Тэтчер в страхе глянул на Хендера и перевел взгляд на Кейна. Тот сидел неподвижно, глядя в одну точку.
— Да он понятия не имеет, что говорит! Просто повторяет, как попугай! — возмущенно воскликнул Тэтчер, но его никто не слушал.
Хендер указал на еще несколько выцветших на солнце алюминиевых банок, стоявших на полочке.
— Ку-урз, будви-и-ай-зер, фа-анта, га-авайски-ий пу-унш!
— Точно! «Курз»,[61] «Будвайзер», «Фанта», «Гавайский пунш»! — подтвердила Нелл.
Встретившись взглядом с Тэтчером, Кейн зажмурился и сжал в руке золотой крестик, висевший на цепочке у него на шее. Другой рукой он крепко обхватил приклад винтовки. Хендер поднял к потолку четыре руки. Он издал мелодичную трель, наклонил голову и растянул губы. Его физиономия приняла очень серьезное выражение.
— Оупаст-но. Оустоу-рож-ноу. Вре-ед-ныие вие-щие-ства. В экстри-ен-ном слу-у-чайе откры-ыть ава-а-рий-ны-ый люук. Покинуть корабль! Покинуть корабль!
Джеффри взволнованно кивнул.
— Да, понятно! Опасно. Осторожно. Вредные вещества. В экстренном случае открыть аварийный люк. Покинуть корабль.
Слушая Джеффри, Хендер кивал всякий раз, когда тот правильно произносил слова.
— Да, опасно осторожно вредные! Да! Покинуть! Хендер сигнал други-йе. Хендер сигнал други-йе.
Джеффри от изумления раскрыл рот.
— Похоже, он именно это имеет в виду, — заметил Зеро.
Нелл взволнованно наклонилась вперед.
— Сколько других? Сколько? — Она начала загибать пальцы. — Один, два, три, четыре…
— Четыре другие, — кивнул Хендерс.
Тэтчер откинулся назад с выражением мрачной решимости на лице. Он посмотрел на Кейна. Тот что-то шептал, сжимая в руке крестик.
Хендер неожиданно показал жестами, чтобы люди следовали за ним, и приблизился к самому большому из нескольких круглых отверстий, проделанных в смятой стене кабины B-29. Все отверстия уводили в туннели в стволе дерева.
— Пора на экскурсию, — сказал Энди.
— На эксу-урси-июу-у! — прогудел Хендер и согласно закивал головой на длинной шее.
19.10
Все пошли следом за ним по спиральной лестнице внутри ствола массивного дерева. Лестница, вероятно, отчасти имела природное происхождение, а отчасти — искусственное. В нишах под ней стояли различные стеклянные сосуды, излучавшие зеленоватый свет. Внутри них находились светляки. Хендер встряхивал сосуды, проходя мимо, и они начинали светиться ярче и озаряли коридор, в котором хранилась редкостная коллекция всевозможных предметов.
Хендер встряхнул еще одну банку, и она осветила углубление в стене. В углублении лежал кокосовый орех, на кожуре которого были грубо вырезаны черты человеческого лица в сочетании с деталями физиономии Хендера. На кокос была криво надета красная шапочка. Рядом с орехом лежал перочинный нож с рукояткой из слоновой кости, хозяин взял его и протянул Нелл.
— Похоже на резьбу, — сказала Нелл. — Тут вырезано имя. Вот, видишь? — Она показала нож Джеффри.
Хендер взял у нее нож и громко прочел:
— Ге-ен-ри-и Фе-ер-ре-е-ерс.
— Не может быть… — проговорила Нелл. — Генри Фрерс?
— Да, да! — обрадовался Хендер.
— А в чем дело, Нелл? — поинтересовался Джеффри.
— Фрерс — это фамилия матроса с корабля «Ретрибьюшн»! Это тот самый матрос, который пропал, набирая воду на острове! — прошептала Нелл.
— Что-что? — непонимающе спросил Джеффри.
— Капитан Хендерс сделал запись в судовом журнале, когда открыл этот остров в тысяча семьсот девяносто первом году, — объяснила Нелл.
— А кокосовый орех у Хендера откуда взялся? — пробормотал Зеро.
— Если это шапочка Фрерса, — сказала Нелл, — то Хендер, возможно, видел его собственными глазами. А если так, то ему больше двухсот двадцати лет!
— Я же вам говорил, — усмехнулся Энди. — Но я думаю, он намного старше.
Хендер присвистнул и тремя руками дал людям знак следовать дальше.
Они поравнялись с еще одной нишей, в которой лежал еще один кокосовый орех, покрытый резьбой. На нем была надета фуражка американского офицера времен Второй мировой. Длинная царапина на боку кокоса была замазана красной краской.
— Может быть, это летчик, командир «В-двадцать девять»? — невесело проговорил Зеро.
Они прошли несколько комнат, вглядываясь в темноту с рассеянным любопытством, после чего поспешили за «экскурсоводом» вверх по витой лестнице. Им встретилась еще одна ниша. В ней лежал зеленый кокосовый орех без какой бы то ни было резьбы — безликий. Вместо волос он был украшен морскими водорослями, поверх которых была надета бейсболка с эмблемой «Метс».
