Сергей Щеглов - Тень спрута
— Внутренние помещения гораздо меньше, — сообщил корабль.
Пирамида сделалась прозрачной, и Макаров довольно улыбнулся. Подобно фараонам древности, Ями Хилл ограничился лишь несколькими комнатами, вырубленными возле одной из граней. Весь остальной объем пирамиды занимал камень, пронизанный паутиной каких-то трубопроводов.
— А где активная броня? — вспомнил Макаров.
— Нет данных, — ответил корабль. — Посмотрим на месте.
— Ладно, — согласился Макаров. — Старт!
Белое пламя заполнило вселенную, кожа полыхнула огнем. Макаров прикрыл глаза, а когда открыл, то сразу же отдал следующий приказ:
— Невидимость! Невидимость включи!
По какой-то нелепой случайности «Рифей» выскочил из прыжка прямо в звездной системе Раваллана. Макаров с ужасом увидел по левую руку серый шестиугольник боевой станции.
— Есть невидимость, — доложил корабль.
— Нас заметили? — спросил Макаров, сжимая подлокотники.
— Заметили, — ответил корабль, — но опознать не успели.
— Тогда поспешим, — пробормотал Макаров, переходя на ручной пилотаж.
«Рифей» плавно развернулся носом на Раваллан. Макаров понимал, что спасти его может только скорость, и рванул с места, наплевав на все ограничения. Позади «Рифея» вспыхнуло демаскирующее зарево из черенковских фотонов, но корабль уже набрал несколько тысяч световых и вышел из зоны прицельного огня когаленской станции. Несомненно, когаленцы уже объявили боевую тревогу и наверняка подтягивали к Раваллану какой-нибудь флот быстрого реагирования; счет пошел на секунды, и Макаров мысленно торопил свой корабль — быстрее, еще быстрее!
— Мимо проскочим, — вслух заметил «Рифей».
— Да, — кивнул Макаров, — первый раз проскочим. Успеешь броню рассмотреть?
— Дай хотя бы секунду, — попросил корабль. — Притормози!
Макаров на лету произвел необходимые вычисления и сбросил скорость в каком-то миллионе километров от Раваллана. Корабль ощетинился локаторами и детекторами, бело-синяя планета промелькнула мимо, словно межевой столб. Макаров заложил вираж и прицелился точно в середину планетного диска.
— Успел? — спросил он у корабля.
— Да, — ответил «Рифей». — Нам нужно попасть в центр пирамиды.
На черном небе справа от Раваллана появился схематический рисунок клировской пирамиды. В ее верхней части размещались жилые помещения, к ним вел извилистый и постоянно меняющий очертания проход, а по всей поверхности пирамиды, не исключая и основания, бурлило пламя — активная броня надежно закрывала дом отставного генерала от всяческих непрошенных гостей.
— И как же мы туда попадем? — поинтересовался Макаров.
— Телепортируемся, — предложил «Рифей».
— Чего?! – опешил Макаров. — С точностью до сотни метров?! Это сколько же промежуточных прыжков потребуется?!
— Ни одного, — ответил «Рифей». — Из верхних слоев атмосферы — прямо в пирамиду.
На пределе, подумал Макаров. Вот если бы за рулем был Ансельм! А так — опять испытания получаются. В экстремальном режиме.
— Ладно, — сказал Макаров. — Попробую.
Он отключил все каналы, сосредоточившись на пилотаже. Укрупнил изображение Раваллана, разыскал среди миллиона скал нужную пирамиду. Навел маркер на центр пирамиды, рассчитал параметры прыжка. Недовольно поджал губы — из-за близости планеты зона неопределенности расползлась вокруг пирамиды на добрый километр. Черта с два у меня это получится, подумал Макаров. Где здесь этот чертов аттрактор?
Когда внутри серебристого облака вариантов вспыхнула яркая точка, Макаров глазам своим не поверил. Однако расположение точки запомнил, и нужные коррективы в прицел на всякий случай внес.
— Пора, — заметил корабль. — Сорок километров до атмосферы!
— Поехали, — ответил Макаров и затопил вселенную белым пламенем.
Почему так долго, подумал он через несколько секунд, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать от боли. Кожа горела огнем, в глаза вонзились раскаленные иглы; вокруг по-прежнему полыхало белое пламя. «Еще три секунды, — сообщил корабль, — большая встречная масса». Макаров сжал зубы и дотерпел.
— А что такое встречная масса? — спросил он, как только пришел в себя.
— В данном случае — упрочненный нефрит, — ответил корабль. — Шестьсот тысяч тонн, с которыми мы поменялись местами.
— Предупреждать надо! — простонал Макаров. — Я бы хоть радиус уменьшил…
Он обреченно махнул рукой и огляделся по сторонам. Корабль находился в центре большой сферической пещеры, вырубленной в сплошном скальном массиве. Судя по отсутствию взрывов — внутри активной брони.
— А кстати, — спросил Макаров, — где здесь система автоподрыва?
— Здесь ее больше нет, — ответил «Рифей». — Она находилась в перемещенном объеме.
— Надо же, — удивился Макаров. — Такой точности и Ансельм бы позавидовал. Ладно, я пошел.
Макаров встал, подмигнул покидаемой рубке и по своему обыкновению вышел прямиком в экран. Прозрачный скафандр по-прежнему окутывал его тело тончайшей квантовой пленкой, нуль-связь с кораблем работала едва ли не лучше, чем внутри «Рифея», и поэтому Макаров нисколько не сомневался в успехе. Подойдя к темно-зеленой стене, Макаров погрузил в нее руку, щелкнул пальцами и посторонился, открывая дорогу миниатюрному селевому потоку. Камень под воздействием размягчающих присадок превратился в пупырчатую жижу и стек в так кстати созданную «Рифеем» пещеру. Выждав несколько секунд, Макаров запустил антиграв и взмыл по уходящему вверх тоннелю, направляясь прямиком в хозяйскую спальню.
Вынырнув из дыры в полу, Макаров сразу же увидел лежащего на круглом помосте громадного сине-зеленого спрута. Его нижние щупальца были разбросаны в разные стороны, верхние — засунуты под голову. Клюв спрута, подозрительно яркого цвета, был приоткрыт и мерно покачивался в такт глубокому дыханию.
Макаров почесал в затылке и запросил помощи у «Рифея».
«Да, — подтвердил тот, — это и есть генерал Хилл. Находится в состоянии заторможенного метаболизма. Глубокий обморок либо тяжелое опьянение».
«Опьянение? — заинтересовался Макаров. — А чем может быть опьянен спрут?»
«Когаленец, — поправил корабль. — Их метаболизм отличается от земных головоногих. Когаленец может быть опьянен чем угодно, вплоть до этилового спирта».
Ничего себе, подумал Макаров. Получается, что когаленцы — еще большие русичи, чем мы с Калашниковым. Опьяняются чем угодно!
«Ладно, — решил Макаров, — после разберемся. Забирай!»
Вокруг Ями Хилла зажегся полукруг телепорта, и невидимые руки утащили незадачливого генерала в темноту. Макаров огляделся по сторонам, прикидывая, стоит ли тратить время на коллекцию произведений искусства.
