Карл Шрёдер - Синхромир
Кенани вздрогнул и секунду сидел очень тихо. Тоби посмотрел на него и добавил осторожно:
– Но дело в том, что она поменяла курс. Она летит вовсе не на Дестриер. Похоже, она направилась к Земле.
– В самом деле? – спросил Наставник, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
– Натан, я знаю: мама не на Земле. Но она и не на Дестриере. Дестриер – ловушка. Приманка для самозванцев. Бездонная яма, где тонут целые флоты. Эви уверена, что я отправлюсь именно туда. Но она реально перепугалась и полетела к тому месту, где они с Питером спрятали маму.
– Ну, очевидно, столица-то – Марс, – промямлил Натан. – Теперь они зовут его «Барсум». Забавно, да?
– Я сказал: «Похоже на то, что она направилась к Земле». Но между здешними краями и Землёй – множество планет. Ты не знаешь случайно, куда именно направляется Эви?
Кенани побледнел и покачал головой.
– Я думаю, ты знаешь, – пожал плечами Тоби. – В конце концов, ты с самого начала входил в круг ближайших сторонников Питера. Если они на самом деле никуда её и не перевозили, она должна оставаться там, где привыкла зимовать. В общем, я почти уверен, что знаю, куда направляется сестричка. Пожалуйста, напиши Питеру, что Эвайна угрожала убить нашу мать. И что я предлагаю лучший выход из ситуации. Напиши, что я хочу встретиться с ним, и всё уладить.
– Встретиться где?
– Просто скажи, что я собираюсь завершить начатое.
Затем он вежливо попрощался с Кенани и, помня слова Наставника о «слугах», сам отнёс стул к ближайшей стене. Тоби хлопнул Джайзира по плечу, кивнул Шайлифу, и вместе с офицерами они удалились, оставив Натана за столом с позабытым завтраком.
– Поверить не могу! – воскликнул Джайзир. – И это самое защищённое место во всём синхромире?! Я про него и слыхом ни слыхивал!
Тоби печально смотрел на глыбу льда неправильной формы, едва различимую в тусклом свете далёких звёзд.
– Знаешь, говорят, что кто-то рождается великим, кто-то достигает величия, а кому-то величие навязывают, – сказал он. – Всё важное на этот кусок замёрзшей воды привезли и установили люди. Добро пожаловать на Рокетт!
Джайзир, Шайлиф и Тоби плавали в невесомости перед большим выпуклым окном кают-компании. Кроме них, в помещении никого не было – офицеры хлопотали, обслуживая системы судна. Тоби выбрал самый быстрый пакетбот флота. С корабля сняли все вооружение, броню, убрали грузовой трюм, даже выбросили почти всю мебель. С дополнительными ускорителями термоядерный двигатель судна смог выжать впечатляющие десять процентов от скорости света. Даже если Эвайна тоже примется выбрасывать мебель в окно, ей уже не догнать Тоби. Корабль она взяла не самый быстрый, а заправляла его еще на Фисбе. Питеру пришлось лететь с Барсума, причём не сразу, потому что Кенани потребовалось время на отправку послания. И шло оно долго. Тоби имел преимущество в скорости перед сестрой и во времени – перед братом. Поэтому и сумел опередить обоих.
В дверях кают-компании появилась капитан:
– Сэр, они могут уничтожить нас в любой момент. У нас нет защиты.
– Я знаю, – улыбнулся Тоби. – Этот матч с самого начала – неравный.
– Но что это? – спросила офицер, осмелившись вплыть в каюту.
Хотя капитан боялась Тоби не меньше, чем остальная команда, но по крайней мере она не была фанатичной верующей в Тоби-мессию – и тревожилась за своих людей.
– Сэр, я служу во флоте синхромира уже двадцать лет и никогда не слышала про эту крепость.
– Думаю, если бы вы присмотрелись, то обнаружили бы, что Рокетт не является частью синхромира, это – частная собственность, – пояснил Тоби. – Принадлежит она мне и моей семье. Думаю, управляют здешними лазерами и кораблями отнюдь не люди.
Корабли, мины и пушки практически не были видны невооружённому глазу, но радары фиксировали вокруг кометы тысячи боевых установок. Их облако намного превышало саму Рокетт в поперечнике.
– Здесь очень важное место для Макгонигалов. Это всё, что я могу вам сказать сейчас. Можете передать своим людям, что мы в полной безопасности. Огневая мощь крепости не нацелена на нас.
– Хорошо, сэр, – ответила капитан, умудрившись поклониться в невесомости.
– Подготовьте челнок как можно быстрее. Скоро прибудет мой брат, и я хотел бы встретиться с ним уже на комете.
– Да, сэр! – отчеканила женщина и грациозно выплыла из кают-компании.
– Хм, и в самом деле ничего не нацелено? – переспросил Джайзир, скребя в затылке. – А мне как-то думается, что нас сейчас держат на мушке. И вообще любого, кто напорется на это местечко.
Шайлиф наблюдал за происходящим с абсолютным спокойствием. Казалось, что после суда над Себастьяном Коли его в этой жизни уже ничего не волнует.
– Джай, ты ведь сам сказал, что мы – в безопасности.
– И ты мне поверил? Шай, сколько лет ты меня знаешь?
Тоби усмехнулся, глядя на друзей. И позавидовал уверенности Шайлифа. Еще на Фисбе Тоби понял, почему может отменять команды Эвайны. Джай подтвердил его догадку. Когда пакетбот приблизился к Рокетт, Тоби отдал защитным системам команду пропустить корабль. Но если догадка неверна, и если Джай ошибся, пакетбот могут разнести в клочья буквально в любой момент.
Пусть Тоби прав, но в безопасности они лишь до тех пор, пока на Рокетт только Питер. Когда прибудет Эвайна, ситуация изменится кардинально.
И что его ждет: мелодраматическое воссоединение с семьёй или допрос? Скорее всего, и то и другое.
– Скажи-ка мне ещё раз, – попросил он производителя, – почему план сработает?
– А разве я говорил, что он обязательно сработает? – произнёс тот, пожав плечами.
– Да, но…
– Система безопасности Макгонигалов – чёрный ящик, – хмыкнул Джайзир. – В неё лезли тысячи лет, но всегда застревали в тупике. О ней до сих пор известно очень мало. Твоя мама сделала её на совесть.
– Согласен, – испустил мучительный вздох Тоби. – Спасибо. Можно мне побыть пару минут одному…
– Конечно, – Джайзир кивнул Шайлифу, и они поплыли к дверям. – Знаешь, я бы пожелал тебе удачи, если бы это не звучало так глупо. Как насчёт пожелания не злить их сверх меры?
– Отлично. Я постараюсь.
Все трое расхохотались, а затем друзья оставили Тоби в одиночестве.
Так вот она, маленькая комета, к которой он спешил четырнадцать тысяч лет назад. Похоже, на ржавой поверхности из выпеченной космическими лучами органики до сих пор ничего не построили. Комета лёгкая, гравитационное поле и вовсе крошечное. Наверняка где-то там найдётся парочка камушков, балансирующих друг на друге с тех времён, когда на Земле обитали динозавры. По меркам Рокетт, Тоби даже не опоздал.
Он покачал головой и отвернулся.
