Роман Лагутин - Писк
У Анны уже был заранее припасен ответ на этот вопрос. Она была на сто процентов уверена в том, что однажды кто-нибудь обязательно спросит об этом.
— Пусть мои следующие слова не покажутся тебе излишне пафосными, — с таких слов начала она.
У Ивана, возможно, от вони, которая здесь витала, а может, еще от чего-то, внезапно защекотала в носу. Он прищурился и быстро закрыл ладонью и рот и нос. Генетик с большим трудом удержался от сильного желания чихнуть. А когда зуд в его носу наконец прекратился, мужчина даже прослезился.
Убедившись, что слушатель полностью сосредоточен и готов внимать ее словам, Анна продолжила:
— Когда Г осподь Бог увидел, что люди создали такое страшное существо, он ужаснулся и принял с трудом давшееся ему решение не вмешиваться, посчитав, что люди сами должны справиться со своим творением, чтобы получить дельный урок — подобного рода игры с природой никогда не проходят бесследно.
Иван кивнул, будучи удовлетворенным прозвучавшим ответом.
— Все, пора покончить с этим делом!
Сказав это, Анна погрузила руку в карман и вынула оттуда прозрачный флакончик с мутноватой жидкостью. Понимая, что самой ей будет сделать это трудно, ведь у нее в руках сейчас находилось внушительное сопло огнемета, она попросила Ивана отвинтить крышку и разбрызгать вещество непосредственно возле самого крысиного гнезда, в котором раньше лежали саблезубые крысята, а теперь только недоеденные кости тех их собратьев, кому повезло меньше.
Когда Иван наклонился к гнезду, чтобы оросить его края синтезированными феромонами, Анна, внимательно наблюдая за ним, попросила мужчину быть осторожным настолько, насколько это вообще возможно в данной ситуации: в полумраке, будучи одолеваемым страхом и переживаниями за собственную безопасность. Она беспокоилась, что план сорвется. Если хоть одна капля попадет им на обувь, то они уже не смогут спрятаться и даже скрыться бегством от дьявольских тварей, коими Анна считала всех этих крыс.
Опустошив небольшой сосуд с феромонами, Иван бросил его тут же, где вылил его содержимое, а потом выпрямился и посветил в лицо своей спутницы, чтобы прочесть на нем то, что он сам давно уже хотел сделать — уйти поскорее отсюда. Ему не пришлось напрягать зрение, чтобы увидеть невозмутимо спокойное лицо Анны, на котором он, даже если бы постарался, все равно не смог бы распознать и каплю тревоги.
— Уходим отсюда, — прошептала женщина, глядя в беспокойно бегающие глаза соратника. — Мы еще должны успеть найти подходящее укрытие, с которого нам будет удобно пусть не наблюдать за все прибывающими крысами, но хотя бы слышать их. Нам же надо будет как-то понять, что вся свора уже в сборе, прежде чем ворваться в их обитель и сжечь дотла.
Иван одобрительно кивнул, после чего они быстро зашагали в обратном направлении по сухому канализационному проходу.
Как только их ноги снова ступили в мерзкую жижу, Иван, невзирая на непристойный запах, тяжело вздохнул, радуясь тому, что крысы еще не успели отреагировать и покориться инстинкту.
«Если бы было наоборот, — подумал он, неотступно следуя за подругой, — на выходе из сухого туннеля им бы повстречалось вечно голодное столпотворение клыкастых бестий».
Пройдя еще немного в направлении противоположном главной развилке, Анна резко остановилась, разглядев почти незримый черный выступ в стене.
«Отличное место, чтобы на время затаиться», — подумала она.
Когда женщина обернулась, то увидела, что ее извечный спутник стоит прямо перед ней — почти вплотную. По его тяжелому частому дыханию она поняла, что тот очень напуган.
— Не переживай, Иван, мы справимся, — попыталась она его успокоить.
Казалось, после ее слов, интенсивное дыхание мужчины сразу же нормализовалось.
Он тяжело сглотнул, потом сделал глубокий вдох и, наконец, полностью успокоился.
— Все, я в норме, — сказал он тихо.
— Тогда посвети, пожалуйста, сюда, — попросила его Анна, указав рукой в сторону темной выпуклости.
Тут же яркий луч фонарика скользнул по стене и остановился прямо на кирпичном выступе.
* * *Примерно через пять минут, после того как они засели в засаду, Иван произнес свои первые слова, которые на самом деле оказались лишь очередным вопросом, а не предложением.
— Ты считаешь, нам безопасно находиться здесь? — Он немного помолчал, ожидая ответа, но Анна промолчала и тогда он продолжил: — Сюда скоро придут десятки этих тварей, что будет, если они вдруг нас найдут?
Анна покрепче вцепилась в брандспойт, да так, что даже костяшки на ее пальцах побелели, хотя этого и не было видно сквозь перчатки.
— Этого не случится, если мы будем сидеть тихо. Я уверена, крысы вышли на поверхность у школы! Помнишь, как выглядела полицейская машина?..
Иван закивал, соглашаясь с Анной, но глаза его все равно горели страхом. Щелкнув переключателем, он выключил фонарик.
— Значит, они вернутся сюда тем же путем, — уверенно добавила женщина-генетик, ни на секунду не сомневаясь в правильности своего логического мышления. — Все животные всегда ходят одним и тем же путем!
На какое-то время они оба притихли, вслушиваясь в звуки капающей воды, стона старых канализационных труб и еще чего-то, еще минуту назад этого звука не было, а теперь он появился, и чем больше проходило времени, тем громче он становился, словно бы приближался.
Анна вздрогнула, осознав, что это не характерный звук для этого места.
Иван тоже насторожился.
В полном молчании они продолжали отслеживать все нарастающие звуковые колебания, пытаясь определить их истинную природу.
Вскоре им это удалось.
Хлюпанье лап по жиже и скрежет когтей по бетону — вот что это было.
«Мутированная крыса!» — истерически пронеслась одна и та же мысль в умах генетиков.
Потом неспешные шаги животного внезапно прекратились. Клыкастое существо, которое шло по туннелю, остановилось и принюхалось, пытаясь определить посторонние примеси в канализационных ароматах. Несмотря на сильное чутье, зверь не смог определить присутствие людей, которые сидели, притаившись, буквально в семи-восьми метрах от него.
Иван старался так тихо сидеть в засаде, что даже не слышал собственных мыслей, казалось, они впервые за многие годы полностью исчезли из его головы. Едва дыша, сидя в темноте, заслонив собой женщину, мужчина внезапно услышал интенсивное биение собственного сердца, которое перебивалось почти неслышимым, таким спокойным, биением сердца Анны.
Неожиданно для обоих генетиков раздался всплеск, а затем скрежет когтей, но на этот раз звук крысиной поступи не приближался, а наоборот, постепенно удалялся вглубь сухого туннеля.
