Сергей Лукьяненко - Звезды – холодные игрушки
Парень отхлебнул из своей кружки, блаженно улыбнулся. В комнате витал слабый запах алкоголя. Удивительно, в санатории он не запрещен?
– Замерз?
– Немного.
– Согрейся.
Он протянул мне свою кружку. Секунду я колебался, но передать кружку никто не спешил, а вставать не хотелось.
Я взял с потрескавшегося пластикового подноса чистую кружку, наполнил черпаком из большой кастрюли. Глотнул.
Жидкость была сладкой и горячей, с довольно большой дозой алкоголя. По телу пошло тепло.
Парень еще помедлил, держа протянутую кружку. Пожал плечами и допил из нее сам.
– И за что тебя в санаторий, Ник?
– Улицу неправильно перешел.
– Ник, мы же тут все свои, – укоризненно сказал парень. – Давай рассказывай.
– Полагаю, вы знаете. Я дал по морде своему Наставнику.
– Да? – наигранно удивился парень. – Нехорошо…
Это было каким-то фарсом. Все, кроме этого белолицего смазливого типа, молчали, кто-то разглядывал меня, кто-то отводил глаза. Пожилой здоровяк рассматривал свои пальцы, изучая их с любопытством только что прозревшего слепого.
– Нехорошо бить Наставника! – повторил парень. – Как же так, Ник?
– Пришлось.
Я еще раз отхлебнул горячего алкоголя.
– Он ничего, – неожиданно сказал из-за спины Агард. – Клей, он ничего.
Обращался он вовсе не к пареньку. Как я и предполагал.
Здоровяк оторвался на миг от собственных ладоней, неодобрительно глянул на Агарда:
– Тебя не спрашивают. Иди сюда, Ник.
Поставив кружку, я подошел к нему.
– Меня зовут Клей Гартер. Именно так, без всяких сокращений. Это тебе надо запомнить в первую очередь.
Он по-прежнему не смотрел на меня. Не снисходил до взгляда.
– У нас тут своя жизнь, Ник. Сложная, трудная. Все мы тут… больные. Лечимся. Что лучшее лекарство, Ник?
– Труд.
– Правильно. Это запомни во вторую очередь. Сказали, что ты контуженый. Это хорошо. Проще будет привыкать.
Я промолчал. Он мне не нравился все больше и больше. И это было взаимное чувство.
– Займешь любую койку на верхнем ярусе, – сказал Клей. – У нас уже прошел отбой, а режим надо соблюдать.
Посмотрев на ряды кроватей, я спросил:
– А почему в верхнем ряду? Нижний занят?
– Для тебя – да.
В общем-то мне было все равно, где спать. И любопытствовать, почему режим обязателен для меня, в то время как никто спать не собирается, я тоже не стал. Подошел к рядам коек, снял пиджак, забросил на первую попавшуюся.
– Вернись, – негромко сказал Клей. – Я еще не закончил разговор. А уходить без разрешения нельзя. Это ты тоже должен запомнить.
– В третью очередь?
Он наконец посмотрел на меня. Пристально, оценивающе.
– Да.
– Что-то еще?
Клей поднялся. Он был выше меня на голову. И возраст вряд ли сказался на его физической форме.
– Бить старенького Наставника – плохо, – сказал он. – Я тоже Наставник. Мог бы меня ударить?
– Без причины – нет.
Клей развел руками:
– Верно. Без причины плохих поступков совершать не надо. Но и с причиной – подумай хорошенько. Усвоил?
Я кивнул.
– Загляни в ту дверь, – предложил Клей.
Под взглядом десятка людей я молча прошел к двери. Открыл ее – в отличие от внешней здесь замок повиновался.
Это был санитарный блок. Пять унитазов, а напротив них – пять душевых кабин.
– Начнем лечение, – сказал Клей. – Надо привести санитарный блок в порядок. Унитазы должны сверкать. Если хорошенько поищешь, то найдешь щетку и порошок. Если не найдешь, то что-нибудь придумаешь.
– Мне кажется, что для этой работы есть определенная очередь, – сказал я.
– Есть. И сегодня твой день.
Я медлил. Здесь была своя жизнь и свои законы. Возможно, новичкам полагалось заняться чисткой унитазов и спать на верхних койках.
Но мне эти законы не нравились.
Я закрыл дверь.
– Мне кажется, Клей Гартер, что ты ошибаешься, – предположил я.
– А может быть, ошибаешься ты? И очень сильно?
– Может быть, – согласился я. – Но это мои ошибки.
Клей двинулся ко мне. Неторопливо.
– Кли, он же регрессор! Он приемчики подлые знает! – тонко крикнул светловолосый парень. – Кли, не поранься!
Клей не отреагировал. Даже улыбнулся. Может быть, Наставники тоже знают приемчики? Или, скорее, он уверен, что амнезия лишила меня всех навыков…
Я не успел отреагировать на удар. Заметил его и понял, что получу в челюсть, но тело было еще слишком вялым, расслабившимся от тепла.
Мир качнулся, и я полетел к стене. Ударился затылком, так что потемнело в глазах. Рука попала на раскаленную решетку нагревателя, и боль ожога привела меня в чувство. Я дернулся, поднимаясь вдоль стены. Из разбитой губы сочилась кровь.
– Начнем лечение, – сказал Клей. – Итак, спорить со старшим барака – тем более Наставником – плохо…
– Ты давно не Наставник! – вдруг выкрикнул Агард. – Оставь парня, Клей!
Голос Тараи сорвался, когда Гартер коротко посмотрел в его сторону. Кажется, он тут же пожалел о своем вмешательстве. Но оно придало мне сил. Дало опору покрепче, чем стена за спиной.
Так ли я не прав?
– Раскаиваешься? – спросил Клей, подходя ко мне.
– Нет, – прошептал я.
– Парень, тебе плохо придется, – сочувственно сказал Клей.
…Что-то менялось. Что-то происходило со мной. Краски становились ярче, звуки – оглушительно громкими. Дыхание людей казалось громом. Движения Клея – медлительными и неуклюжими. Сердце замерло на миг – и зачастило сумасшедшим, отчаянным ритмом. Тук-тук, тук-тук-тук… Я уже был на этой грани, на последней черте, отделяющей меня от страшного и манящего мига… мига, за которым что-то случится. Тогда, схваченный Тагом и Ганом, я устоял.
А сейчас – нет.
Клей прыгнул, протягивая руки к моему горлу. Я сместился, ускользая. Тело жило своей жизнью, я лишь следил за происходящим, онемевший, парализованный наблюдатель по имени… по имени…
Старший барака врезался в стену, замотал головой, разворачиваясь. Но я уже был рядом. Не торопился, ждал, пока Клей замахнется, отчаянно, уже понимая, что охотник и жертва поменялись местами.
Не бойся, не бойся, – зашептал в голове незримый хор. Знакомо, почти как управляющие системы, но это было совсем другое, совсем… знаю, помню…
Я перехватил бьющую руку – это оказалось не сложнее, чем поймать качающуюся на ветру ветку. И хруст, когда кости бывшего Наставника сломались под моими пальцами, был таким же деревянным и не страшным.
Он закричал, но в нем было очень много сил и воли, в этом пожилом крепком человеке, решившем учить меня жизни. Пинок в низ живота – сильный и точный.
Я не чувствовал боли.
Боль – для других.
Отныне и навсегда.
Я еще раз перегнул ему руку – в плече. Это слабый сустав, а боль рвущихся мышц – посильнее, чем от сломанной кости.
