Барри Лонгиер - Враг мой (сборник)
... Они прошли крещение в огненной купели и выжили, чтобы торжествовать при виде отступающей дракской пехоты.
Рядом с Джоанн упал в грязь Морио Тайзейдо. До нее донесся его хриплый голос:
- Если бы сейчас меня настигла смерть, я бы умер счастливым. Мы их опрокинули! Это же надо, черт возьми, опрокинули!
... Не была ли эта радость призывом к сражению, к войне, к смертоубийству; если да, то как быть со здравыми суждениями?
Все правила были попраны, последствия происходящего не принимались в расчет, не учитывалось ничто, кроме одного: драки отступают! В тот крохотный отрезок времени остатки гарнизона торжествовали победу...
- ... Ты не учел двух важнейших участников переговоров. Где Маведах? Где Фронт Амадина?
Рада Кия презрительно фыркнул.
- Я отказываюсь вести переговоры с Фронтом. Или это соответствует замыслу вашей игры? - осведомился он у Торы Соама и снова обратился к Кия: - Интересы Фронта будут представлять Соединенные Штаты Земли, а Палата драков - интересы Маведах.
Игра?
Тора Кия усмехнулся:
- О нет, уважаемый родительский гость! Интересы Палаты драков и интересы Маведах - не одно и то же. Сержант Бенбо впервые подал голос:
- Рада Кия, если Фронт не примет участия в переговорах, мира не видать. Если такие переговоры начнутся, Фронт Амадина обязательно захочет послать на них собственного представителя. Фронт желает завершения войны, но на определенных условиях. То же самое можно сказать о Маведах.
... Зай проворчал:
- Что ж, пускай стороны сформулируют свои цели: чего каждая сторона намерена достичь на переговорах. Когда мы познакомимся с диаграммами...
- Никаких диаграмм не будет, первый заместитель, - прервала его Джоанн. - Люди-переговорщики не знакомы с талмой.
- Но у людей должен существовать какой-то ее эквивалент.
- Ситуационная оценка, формулировка цели, прокладка пути не являются у людей систематизированными дисциплинами.
Первый заместитель председателя Палаты Зай нетерпеливо засопел:
- Так или иначе они ставят перед собой цели. Мицак не сдержал усмешки...
"... Талман-ковах, опираясь на свои возможности, ожидает перемирия между нашими силами и Соединенными Штатами Земли".
"Осуществимость прогноза и польза от перемирия зависят от множества параметров. Перемирие последует немедленно после сражения, о котором тоже уже многое известно..."
"... Что бы ни воспоследовало - мир или возобновление войны, - здравый смысл диктует, что наилучший способ последовать талме - сделать разумный выбор, а не пойти на поводу у невежества, злобы или случайности. Для того чтобы согласиться с этим утверждением, не обязательно заглядывать в диаграммы..."
... Внезапно перед ее мысленным взором предстали, как персонажи на сцене, герои "Предания о Лите" из "Кода Овсинда".
Лита изобрел для своих учеников игру...
... На дракской половине стола установилась недоуменная тишина. Наконец овьетах фанген-коваха Суинат Пива не удержался и со смехом проговорил:
- Мне понятен замысел вашей игры, Тора Соам. Очень разумно. Примите мои поздравления.
Поздравления?
Игра?
Хороши игрушки...
Ее разбудило собственное прерывистое дыхание. Она лежала на боку, вцепившись в край подушки. Ее окружала мертвая тишина. Налет кончился.
Она выпустила подушку и села. Сны стали стремительно тускнеть, дробиться... Желудок подсказывал, что она пропустила завтрак.
Почему за ней не зашел Баадек?
Она встала, добралась до двери и открыла ее, а также дверь комнаты для встреч. Из коридора не доносилось ни звука, что свидетельствовало о том, что входная дверь заперта, и служило ответом на вопрос о не появлении Баадека. Закрытая входная дверь была равнозначна для драка табличке "Не беспокоить".
Она отперла входную дверь. В коридоре было тихо. Она потратила несколько минут на умывание и натянула чистое платье, после чего двинулась по коридору вправо. Приблизившись к анфиладе просторных помещений для жилья и досуга, она услышала голоса.
Один принадлежал Торе Кия. Джоанн осталась в коридоре, напряженно прислушиваясь.
- Когда ты приступишь к командованию новым денве, Кия? - спрашивал незнакомый Джоанн голос.
- Пока неизвестно. В настоящее время я выполняю особое задание нашего родителя. Как долго это продлится, предугадать невозможно. А ты? Когда ты возвращаешься в распоряжение денве Итеда?
- Всего через несколько дней. Рана пустяковая.
- Офицер третьего разряда! Наверное, ты самый молодой в денведах, добившийся этого чина. Я горжусь тобой. Наш родитель тоже горд тобой, Видак.
Видак?
Син Видак...
Так звали ребенка, которого она вроде бы вытащила из огня...
Офицер третьего разряда? По голосу не похоже: слишком взрослый...
- После сражения на Файрине IV многие получили повышение, Кия.
Джоанн услышала, как один из беседующих встал и заходил по комнате. Молчание, шаги, затишье.
- Что это?! Будь я проклят! Это человек, Кия!
Джоанн слышала, как Кия выходит в коридор, подходит к ней.
- Ты, верно, все позабыл, Видак? Это же женщина, которая спасла тебя от огня на Дитааре.
Томительная пауза. Наконец драк, откликавшийся на имя "Видак", пробормотал:
- Разумеется... Как вы себя чувствуете этим утром?..
- Джоанн Никол, - подсказал Кия.
- Как вы себя чувствуете этим утром, Джоанн Никол?
Джоанн отпрянула к стене, пытаясь постичь правду и ложь. Ей одновременно хотелось бессильно разрыдаться и разразиться богохульственными проклятиями, но на память вовремя пришел ученик из Ааква-коваха.
"И сказал Шизумаат Намндасу, что проверять надлежит как правду, так и ложь.
- Правду проверяй, принуждая ее солгать; ложь проверяй, принуждая ее к правдивости".
Она протянула руку.
- Ты - Син Видак?
- Да. - После некоторого замешательства теплые пальцы драка сжали ее ладонь. - Очень рад с вами познакомиться, Джоанн Никол.
Джоанн облизнула пересохшие губы.
- Возможно, ты ответишь на вопрос, давно мучающий меня.
- Если мне это под силу.
- Что случилось с тремя твоими одноклассниками, которых я вытащила из огня вместе с тобой?
- М-м-м... - Пальцы драка напряглись. - Они живы и здоровы.
- Все трое?
- Да.
Она выпустила трехпалую руку.
- Их было всего двое.
- Видак был тогда совсем юн и страшно напуган, - вмешался Кия. - Кто же запомнит такие частности при подобных обстоятельствах?
В голове Джоанн вились и пересекались миллионы путей талмы; она то оказывалась в тупике, то натыкалась на решение.
- Я слышала, как Кия назвал тебя офицером третьего разряда, Видак.
Смущенно переминаясь с ноги на ногу, Видак ответил:
- Наверное, нам лучше вернуться к этому разговору позже, Джоанн Никол. Вы нехорошо выглядите.
