Павел Шумил - Долг перед видом
— Я пе-ервый, я первый! — пропел он и убежал в душ.
Когда вышел, завтрак уже стоял на столе. Торопливо оделся, не садясь, кинул в рот что повкуснее. Девушки возмутились.
— Мне много есть вредно, — объяснил им. — Толстым стану.
Посмотрел на часы, ввел поправку на разницу в часовых поясах, взял портативный комп Илины под мышку и отправился в верхний домик. Из физкультурного зала доносился грохот Сына Грома. Дверь резонировала. Поднялся на лифте, прошел в свой кабинет, включил комп, установил телекамеру так, чтоб в кадр попал он сам, комп и кусочек зимнего пейзажа за окном. Убрал со стола томик стихов. Человеческих стихов. Ничего лишнего, никаких предметов, связанных с людьми, или драконами. Через ретранслятор драконов вошел в компьютерную сеть родного мира и вызвал на связь Влиятельного Секретаря. Пока комп устанавливал связь, открыл томик на закладке.
— Выходит, ворон каркнул: «nevermore»… — буркнул под нос. — Сильно сказано.
Секретарь отозвался почти мгновенно.
— Ты? — удивился он. — Ты где?
— У себя дома. О чем говорят в коридорах власти?
— Конклав в основном согласился с твоим проектом, но…
— Отлично, — перебил Болан. — Вот материалы по следующему этапу, — он показал пачку листов. — Я сейчас отсканирую и солью эту информацию в твой комп.
— Что это?
— Антигравитация. Теория, расчеты, все, вплоть до эскизов расположения атомов в решетке гравииндуктора. Брось на это лучших специалистов. Не жалей сил. Это — ключ ко всему. Понимаю, что сложно, но надо! Поверь мне. — Он успешно притворился смертельно усталым.
— Болан, мы еще с аккумулятором не разобрались. Сверхпроводящий материал синтезировали, но он хрупкий! Ломается, бьется. Химический состав тот же. В чем дело?
— Секретарь, — устало отозвался Болан, — я не могу размениваться на мелочи. Болана на все не хватит, уясни же это наконец. Мне надо двигать основную линию проекта, а не вдаваться в технологические нюансы.
— Сейчас аккумулятор — это и есть основная линия. Будет аккумулятор — значит проект пошел. Будет финансирование, будет зеленый свет и приоритет по всем заказам. Нет аккумулятора — мы фантазеры и болтуны.
— Хорошо. — Болан прикрыл глаза. — У тебя пять минут. Зови технологов.
Секретарь вызвал Ротави и отдал ей распоряжение.
— Болан, пока технологи не включились… Титран у тебя?
— Да.
— Алтая?
— Здесь. Позвать?
— Нет. Что произошло? Врач психушки сказал, что Титран залетел на зверька. Это правда?
Болан поморщился.
— Девушки неудачно пошутили. Пропитали фотографию феромонами самки зверька в брачный период. Этот запах у меня вызывает легкое половое влечение. Но я женат. Никто не подумал, что холостой может залететь на один запах. Ваши биологи, Секретарь, о такой возможности не предупреждали. Гони их в три шеи. Мы кое-что сделали для Титрана. Тая теперь пахнет самкой зверька. Сама пахнет, не притирки.
— Она сможет вернуться?
— Nevermore.
— Что это значит?
— Никогда.
— Титран вернется?
— Без нее? Nevermore.
— А сам-то ты думаешь возвращаться?
— Nevermore.
— Почему?
— Секретарь, у меня очень мало времени и очень много работы. Давай говорить о работе.
Тут, очень кстати, в их телеконференцию подключились технологи. Болан выслушал их, закрыл глаза и сделал вид, что задумался.
— Бездари, — сказал он через пару минут. — У вас сверхпроводник кристаллизуется. А он должен остаться аморфным. Его нужно охлаждать в десять тысяч раз быстрее. Охладите цилиндр до абсолютного нуля, раскрутите и брызгайте на него струйкой расплава сверхпроводника. Получите ленточку с аморфной структурой. Прощайте. — И отключил связь, чрезвычайно довольный разговором. Особенно тем, что удалось три раза подряд вставить nevermore. Отмотал запись на начало и просмотрел еще раз.
В своем кабинете Влиятельный Секретарь отмотал запись сеанса на начало и просмотрел еще раз. Нажал кнопку, вызывая Ротави.
— Тави, напряги специалистов, пусть изучат каждый жест Болана, каждый кадр. И как можно быстрее.
Девушки ввалились всей толпой. Все восемь.
— Хоро, есть разговор, — произнесла Илина. Поскольку она обратилась к нему не по имени, Болан понял, что в данный момент она — выборный представитель женского большинства.
— Очень серьезный?
— Очень, — подтвердила Илина, и сделала условный знак, что драконов этот разговор не касается.
— Тогда идем, воздухом подышим.
Оделись потеплее, поднялись на лифте, вышли на улицу. Снег то выпадал, то стаивал, земля раскисла, но Болан упорно вел группу в ближайший лесок.
— Итак, в чем дело, — спросил он, когда дом скрылся за деревьями.
— Хоро, мы больше не знаем, как быть самыми-самыми, — выпалила Шина и спряталась за спины подруг.
Этого Болан давно боялся. Притворяться можно день, месяц. Можно всю жизнь притворяться мрачным и молчаливым. Можно притворяться дураком. Но никому еще не удавалось долго притворяться умным на грани гениальности. Никому не удавалось притворяться талантливым.
— Хорошо, — согласился он. — Давайте опустим планку. Вы — безумно храбрые, трудолюбивые, и гордость не позволяет вам просить помощи у драконов.
— Хоро, пусть мы трудолюбивые. Но мы не знаем, что делать. Пока дом строили, ты сам видел, никто от работы не отлынивал. Но сейчас что строить? Мы иссякли. Барабан — это финиш. Больше ничего в голову не приходит.
Это была серьезная проблема. Болан не мог решить ее для себя, а теперь должен был решать за всю группу.
— Знаете, родные мои, учитесь. Это занятие драконы очень уважают. Никто не скажет, что вы бездельничаете, если перед вами на экране страница учебника.
— Чему учиться?
— А вот это, как раз, не имеет никакого значения. Хоть игре на барабане. Да, Рави, почему ты барабанила с такой испуганной физиономией?
— Я боялась, что барабан сейчас исчезнет, — смущенно созналась девушка. — Я с детства о таком мечтала. Сын Грома… Сказка! До сих пор не могу поверить, что он мой. Это какой-то сон. Вот сейчас проснусь, а его нет…
В полукилометре от них Мириту выключила микрофон и сложила параболическую антенну звукоуловителя.
— Любопытство нас погубит. Свалилась бы я сейчас с крыши, и моя безвременная кончина была бы на твоей совести.
— Но все так таинственно начиналось, — принялась оправдываться Мириван.
— А знаешь, о чем я подумала? Подсматривалки он заблокировал, а свой малинник в кустики повел. Значит, считает, что мы можем вскрыть его защиту. А если он так считает, то защиту можно вскрыть!
