Иар Эльтеррус - Безумие Бардов
Эскадры Аарн, Кэ-Эль-Энах, Трирроуна, Керсиаля и Гнезд Гвард завертелись в атакующих спиралях и вихревых конусах. Подразделение за подразделением скрывались в гипере, накрывая точечными ударами очередной флот Юои. Тут же смещались на несколько световых секунд и атаковали снова. Раз за разом, без остановок. Растерянные адмиралы трех народов наблюдали за боем и нервно ежились, понимая, что если бы эти пришельцы напали на них, то смели бы довольно быстро.
Пространство малой галактики очень быстро превратилось в ад. Не ждавшие столь массированного отражения атаки у-юэи растерялись – флоты безумцев снова встали у них на дороге! Опять они возникали то тут, то там, выбивая корабли эрганата своими дальнобойными гиперорудиями и торпедами, не говоря уже о неизвестном оружии, превращающем линкоры и крейсера в перекрученные абстрактные конструкции. Непонятно – каким образом?! Единственное, что смогли установить ученые – враг манипулировал временем. Да и невидимые сканерам истребители доставляли Юои массу хлопот, они подбирались поближе и уничтожали корабль за кораблем. И ничего поделать было нельзя – наученные горьким опытом ди-эмпаты не рисковали атаковать врага в ментальном пространстве, помня, чем это чревато.
Дарли не ощущала тела, пребывая в ментальном пространстве. Сознание совместилось с биоцентром боевой станции и пятью двархами, пропуская через себя бесчисленные потоки данных. Повинуясь безмолвным командам флаг-адмирала, эскадры, дивизионы и флоты маневрировали, свивались в потоки и рои, бросались на Юои с разных точек, не давали сконцентрировать силы. Однако у-юэи вскоре приспособились к тактике упреждающего хаоса, начав заливать близлежащее пространство рассеянным огнем гиперорудий. И не только – планетарные разрушители эрганата несли на себе неизвестное оружие, меняющее метрику окружающего пространства, превращающее его в мешанину всех известных видов излучений. Потеряв несколько тысяч кораблей, флаг-адмирал вынуждена была отвести флоты на перегруппировку.
Пришло время использовать спрятанные в рукаве козыри – флоты Российской Империи, Итеана и Орнара. Дарли связалась с адмиралом Красиным и передала ему диспозицию. Ирху немного подумал и согласился с ее планом, хотя тот и выглядел на первый взгляд по-идиотски. Основные силы Юои собрались в пять компактных шаров, расположившихся в разных точках Облака. Дарли отправила Адай Аарн просьбу открыть для флотов союзника проходы прямо в центр каждого шара, одновременно собираясь атаковать их со всех сторон снаружи. Передав свой план также адмиралам Девир, она нервно прикусила губу – дело будут решать секунды. Имперцы должны ударить и сразу уходить, закрывая за собой проходы. Ударить неожиданно, всеми силами – тогда появится шанс если не разбить, то хотя бы ослабить врага. Слишком много сил у Юои, почти впятеро больше, чем у союзников…
– Вот ведь наглецы… – заметил один из двархов боевой станции.
– В чем дело, Эварх? – поинтересовалась Дарли.
– Да ди-эмпаты их паскудные уже преобразуют эгрегоры ближайших планетных систем!
– Проклятье! – сжала кулаки флаг-адмирал. – Нельзя терять времени!
– Но и спешить, как на пожар, не стоит, проиграешь, – резонно заметил Эварх. – Мы этим ди-эмпатам сейчас покажем небо с овчинку, уж больно обнаглели. Они еще не знают, что такое двархи? Ничего, сейчас узнают…
– Не стоит пока, – прервал его чей-то эмообраз.
– Лар? – удивился дварх.
– Он самый. Здравствуй, Дарли.
Дарли оглянулась – позади и в самом деле стоял Лар даль Далливан. Она поздоровалась, настороженно глядя на Адай Аарн. Что нужно этим странным существам? Снова что-то непонятное затевают…
– Сейчас еще кое-кто на помощь придет, – усмехнулся он.
– Кто? – насторожилась флаг-адмирал.
– Увидишь.
Дарли несколько мгновений смотрела на Лара, затем вздохнула – слова лишнего от этих проклятых Адай не добьешься… Минут через пять дварх сообщил, что флагман вызывают по гиперканалу на частоте, принятой для переговоров в большой галактике. Когда на экране перед флаг-адмиралом появился худощавый человек в строгом костюме, она задохнулась от неожиданности – вот уж кого не ждала здесь увидеть, так это его. Его светлость Дарв ис Тормен, глава СПД. Собственной персоной.
– Здравствуйте, госпожа флаг-адмирал, – наклонил голову аристократ. – Насколько я понимаю, вы являетесь главнокомандующим?
– Именно так, ваша светлость, – вежливо поклонилась женщина, с трудом взяв себя в руки. – Добрый день. Чем обязана?
– Пришли вам на помощь, – едва заметно усмехнулся ис Тормен. – И не только мы. С нами еще флоты Драголанда и Паутинников.
– Почему?
– Наши разногласия остаются только нашими, – вздохнул граф. – Мы уж как-нибудь разберемся с ними и без чужаков. Позже. Глупо воевать между собой, когда пришел враг, желающий подмять всех.
– Что ж, рада, что вы оказались способны на это. Однако самостоятельно добраться сюда вы не могли… Адай Аарн?
– А то кто же, – усмехнулся ис Тормен. – До сих пор не верил, что существуют подобные им системы.
– Думаете, мы верили? – покосилась на невозмутимого Лара флаг-адмирал. – Но, как видите…
– Вижу. Многое придется переосмысливать. Но не сейчас, конечно.
– Да, прежде всего необходимо заставить Юои убраться восвояси.
– Вот именно, – галантно поклонился граф. – Сейчас я выведу на вас наших адмиралов. Сражением командуете именно вы, они будут подчиняться. Кстати, маги ордена собираются что-нибудь предпринимать? Я знаю несколько интересных связок, они могут помочь в бою.
– Насколько мне известно, собираются, – кивнула Дарли. – Но об этом лучше с Кержаком говорить, я в магии ни хвоста Проклятого не смыслю. Знаю только, что должна сообщить ему, когда атаковать.
Еще на одном экране появился лысый пожилой мужчина в темных очках и темно-зеленой форме. Гросс-адмирал Мерхалак, командующий флотом СПД. Несмотря на то, что это был враг, Дарли искренне уважала его за профессионализм и нестандартность мышления.
– Приветствую вас, госпожа флаг-адмирал! – поздоровался Мерхалак. – Для меня будет честью воевать под вашим командованием.
– Здравствуйте, – улыбнулась ему Дарли. – Это вы оказываете мне честь! Я до сих пор в восторге от того, как вы провели сражение у Стеррана. Если бы не подоспели фарсенцы, вы раздавили бы меня, как орех.
– Ну, не скажите, – усмехнулся тиумец. – До этого было далеко, вы мне тоже тогда немало сюрпризов преподнесли.
Флотоводцы, наверное, еще долго бы обменивались любезностями, если бы их не прервал сдавленный возглас Лара даль Далливана. Адай Аарн был не похож на себя самого.
