Дино Динаев - Мальчишник в зоне смерти
Когда до Мигеля оставался всего лишь шаг, десантник приготовил нож. Удар, нанесенный наугад, даже при попадании сразу не убил бы, так что Василий собирался дорого продать свою жизнь. Он собрал все свое мужество, чтобы не отшатнуться, не выдать себя раньше времени. Когда стало совсем невмоготу и захотелось опрометью кинуться наутек, он представил на своем месте Вольда. Он бы не побежал.
Мигель сделал шаг и, оказавшись напротив замершего Мошонкина, взмахнул копьем. Свет зловеще заиграл на лезвии, которое показалось Василию огромным.
Десантник окаменел и даже не шелохнулся, когда лицо опалило огнем от пролетевшего впритык лезвия. Бандиты теперь удалялись, и Мошонкин смог, наконец, расслабиться. Во всех смыслах сразу.
Но опасность теперь угрожала его друзьям: преследователи шли за ними след в след, отставая на несколько минут. Леонард, словно пес вынюхивал кусты. Бандиты использовали убогого вместо овчарки.
Мошонкин едва дождался, пока бандиты перевалили через гребень, чтобы скрытно последовать за ними. Он ожидал услышать торжествующие крики бандитов, обнаруживших беглецов, и шум битвы, и был готов ринуться в бой.
Против ожидания, беглецов "испанцы" не догнали. Те словно сквозь землю провалились. Преследователи шли минут двадцать, не встречая никого на своем пути. Карлик замешкался, заметался, за что был награжден парой пинков, и устремился вглубь чащи.
Мошонкин вытер испарину, и, дождавшись, пока преследователи скроются в кустах орешника, внимательно оглядел местность и начал скрытное продвижение. Он проделал это мастерски, даже тише, чем когда подкрадывался к купающимся голым девкам на реке, и поэтому едва не заорал от неожиданности, когда крепкая рука сжала ему рот.
Рядом оказался Вольд. Неизвестно откуда он взялся. Секунду назад рядом никого не было. Да и лес не сельва, на пятьдесят шагов вокруг все просматривается.
Картазаев жестам позвал Мошонкина за собой. Напарники отошли в сторонку, и здесь в дупле старой сосны встретились с притаившимися Анваром и Диной. Десантник даже не стал допытываться, как им удалось узнать о приближении бандитов и столь мастерски избежать встречи с ними, грозящей неминуемой гибелью, потому что и так знал, что все это заслуга Вольда. В этот момент благоговение его перед полковником достигло неимоверных высот.
Стали совещаться, что делать дальше. Картазаев показал новое направление движения, лежащее в стороне от курса "испанцев", Мошонкин был полностью с ним солидарен: первоначально необходимо было оторваться от преследователей, но водонос вдруг заупрямился.
Чтобы его поняли, Анвар был вынужден даже достать огрызок карандаша и написать на оторванной бересте. Картазаев прочитал, на лице его возникло усталое выражение как от чего-то смертельно надоедливого, и он протянул листок десантнику. На листке корявыми буквами было написано всего одно слово: "Призраки".
Мошонкин поднес к носу водоноса немаленький свой крестьянский кулак, но жест действия не возымел. Призраков Анвар боялся гораздо сильнее, чем возможной экзекуции. Во всяком случае, он сделал красноречивый жест, сдавив горло руками и вывалив слюнявый язык, показывая должно быть, что призраки сделают с ними.
Прервал дискуссию Картазаев. Показав жестами, что он придушит водоноса раньше, чем до него доберется первый призрак, полковник велел следовать за собой и устремился в выбранном направлении. Сначала они крались, стараясь не производить много шума. Достаточно удалившись, путники двинулись смелее.
Зеленые апельсины и ходьба по сильно пересеченной местности вымотала Мошонкина, и он впал в некое подобие транса. Не хотелось ни о чем думать, а тем более что-то предугадывать. Хотелось идти, куда ведут. С некоторым запозданием Василий понял, что вокруг возникла суета. Все бежали, хромой чесал впереди, увлекаемый Диной и сильно припадая на больную ногу.
Картазаев понукал Мошонкина, пытаясь вбить ему в голову какую-то мысль, и вскоре до того дошло, какую именно. Их догоняли "испанцы". Неизвестно какими путями, но преследователям все же удалось их выследить.
Отбросив сделавшуюся ненужной конспирацию, путники спасались бегством. Хромой сдался первым. Обессилев и дыша как ломовая лошадь, водонос повис на хрупкой девушке, буквально подломив под себя. Не сговариваясь, напарники взяли Анвара под руки с двух сторон. Все эти манипуляции вылились в потерю темпа, и преследователи должны были появиться с минуту на минуту на прямой видимости. Было слышно, как, почуяв дичь, они ломятся напрямую через кусты.
Неожиданно тишину пронзил протяжный печальный гудок, от которого кровь застыла в жилах. Источник звука располагался прямо по курсу, и, судя по всему, они бежали прямо в западню. Ноги беглецов словно присохли к земле. Некоторое время все стояли, шумно переводя дыхание.
Звук не прекращался. За первым гудком последовал второй, третий. Похоже, сигналила машина. Заунывно и призывно. Но откуда в этаком буреломе взяться машине? Следовательно, это были не машина.
Шум погони тем временем приближался. Бандиты наверняка услышали гудки и знали про призраков, но у них было преимущество в виде буфера из беглецов. Они упорно и методично гнали их дальше.
Картазаев решительно потянул водоноса вперед. Хромой попытался соскользнуть у него с плеча, но почувствовал с другой стороны крепкое крестьянское плечо Мошонкин. Дине ничего не оставалось, как последовать за ними.
Стало резко холодать. От дыхания в воздух вырывался пар. Кусты вокруг сверкали серебром: на листьях лежал иней.
— Гулы переводятся как холод, — вспомнил Картазаев слова эксперта.
Загадочные и страшные существа, повсюду следовавшие за Кукульканом. Он создал свой мир, и гулы обязаны прийти сюда. Не они ли подают сигналы?
Стиснув зубы, Картазаев ускорил шаг. Мошонкин едва за ним успевал, а водонос лишь поджал ноги, безучастно наблюдая, как под ними пролетает седая мерзлая земля. Дина поотстала, и был слышен лишь морозный хруст под ее торопливыми шагами. Бандитов тоже было слышно, но событий они не педалировали и держали дистанцию, предлагая преследуемым первыми добраться до призраков.
Те продолжали давать о себе знать долгими тоскливыми сиренами. Звук не приближался и не удалялся. Он просто был.
Лес редел. Между деревьев появились не наблюдаемые ранее просветы, в которых маячило нечто белое, словно саван. Гудки стихли как по команде.
Беглецы выскочили на опушку и не смогли сдержать возгласов изумления.
Перед ними раскинулась безбрежная ослепительно белая равнина.
Ледник выглядел мрачно. Торчали неровно изломанные торосы. Величественно вздымались вмерзшие ледяные глыбы. Среди этого великолепия кучи нанесенного мусора и щебня, сломанные деревья.
