Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну
— Отлет через пять минут, — сказал он. — Успеваем.
Они распихали свои немногочисленные вещи по вместительным карманам "арктических" костюмов и, оставив в комнате только ботинки, что были в комплекте обычной формы, вышли прочь.
Лифт быстро поднял их на крышу. Вертолет стоял на площадке, ожидая последних участников; остальные уже были в сборе и сидели внутри. Проводник и Кореллия забрались в вертолет и сели на свободные места. После них подошел еще один мужик, который пришел самым последним и с мрачным видом что-то проворчал в адрес охранников. Всего в группе было шестнадцать человек, все разные, но в то же время похожие друг на друга из-за одинаковой одежды.
Двое вооруженных охранников облаченных в бронекостюмы так же забрались в вертолет и закрыли дверь. Сев на специально отведенные для них места, они стали переговариваться, но кроме неясного бормотания из-под шлемов ничего нельзя было разобрать. Из участников никто не говорил — каждый был погружен в свои собственные мысли, лишь изредка кто-нибудь бросал оценивающий взгляд на соседа и тут же отворачивался.
Вертолет ожил и, набрав нужные обороты, поднялся в воздух.
Пустоши за маленьким окошком пронеслись довольно быстро. Вскоре под вертолетом открылось черное озеро, полное химии и промышленного яда, который когда-то сбрасывали сюда с завидным постоянством — об этом говорили руины промышленных зданий, медленно обращающиеся в пыль. Многие из них развалились, но те, что еще сопротивлялись времени, могли рассказать свою историю… если бы только она кого-нибудь заинтересовала.
А озеро действительно было черным: будто кто-то залил вместо воды смолу, блестящую и текучую. Около берега на поверхности этого озера образовался белый налет, с высоты казавшийся обычным снегом. Кореллия смотрела на это его подобие и вспоминала последнюю зиму, когда она еще не знала никакого Ставро и не мечтала убить его самым жестоким образом. Она любила снег. Но та зима теперь далеко, а снег залит кровью. Кровью, которую смоет только другая кровь.
Даже ее дом был настолько далек, что само это понятие для нее потеряло всякий смысл. Ведь настоящего дома, места, где она родилась, у нее не было: это, как и многое другое она потеряла по вине других, рвущихся к славе и богатству. Жизнь в другом мире среди других была расплатой за чужие ошибки. Но она верила в возмездие и надеялась, что когда-нибудь оно настигнет тех, кто виновен в ее бедах. Как ни печально, но вскоре вывод напросился сам: никакого суда, никакого возмездия свыше — ничего, кроме смерти. Долгой и мучительной. А что же происходит сейчас? Она вернулась к тому, с чего и начинала. Очередной колпак очередных безумцев.
Очередной поворот колеса истории.
Белый снег покрывал собой все. Солнце бессильно пыталось пробиться сквозь плотную завесу облаков, растворившись в их массе. Впереди, будто вырастая из снежного одеяла, стояло несколько строений занесенных белой массой почти до самых крыш. Недалеко от них лежало три тела; их позы и побагровевший снег под ними ясно говорили, что они не прилегли отдохнуть после изнуряющего пути. А чуть дальше залегли несколько людей, вполне живых и здравствующих.
— Ну что я говорил? — произнес Хорек. — Ну? Ведь говорил же!
— Да заткнулся бы ты, — буркнул в ответ Влад. — Лежи и не дергайся, целее будешь. Что вот нам теперь делать?
Хорек покачал головой и рассмеялся.
— Нет, ну ты даешь. Как что? Теперь мы знаем, что те турели работают, ага? Ты знаешь, как их вырубить? Вряд ли. Да и я не знаю. Что нам еще остается? Валить отсюда и искать другой вход. Он ведь где-то есть.
— И ты предлагаешь ползти незнамо куда, чтобы потом поработать лопатой, — Влад на него посмотрел.
Хорек обвел взглядом постройки. Вытащил из кобуры пистолет.
— Не знаю я, что тебе еще надо. Как вариант мы можем расстрелять турель, вдруг сработает. Ты знаешь что-нибудь про их устройство?
— Без понятия, — Влад покачал головой. — Может новенькие отмочат какой-нибудь фортель, как думаешь? Видел, как они уделали хитчей в лаборатории?
Хорек покивал. Он видел ту запись. Поначалу он вообще не рассчитывал увидеть эту парочку живыми, но ребята постарались. Выстоять против целой кучи хитчей мало кто был способен: уж больно эти твари быстрые и верткие. Говорили даже, что скорость их реакции втрое превышает реакцию среднего человека. Многие, кто сомневался в этом, уже давно покоились в мире ином. А ведь хитчи начинают поедать своих жертв еще живыми…
Хорек поежился, живо нарисовав в воображении этих монстров за любимым занятием — едой.
— Не знаю Влад, — он покачал головой, — по-моему, не стоит ждать от них чудес. Может, они так же ждут чудес от нас?
Влад хмыкнул. Он все продолжал смотреть в сторону построек, пытаясь разглядеть еще одну турель. Они были встроены в свои ниши так, что торчал только ствол — остальные детали были надежно укрыты стеной. Как их расстреливать при таком раскладе он не представлял.
— Слушай, — сказал вдруг Хорек, — а у тебя остались эмки? Свою последнюю я где-то потерял.
— Да если бы они у меня были…
— Куда ты их дел?
— Выменял на водку, что же еще. Если доживем, то это событие непременно отметим!
Хорек посмотрел на него не то с сочувствием, не то с издевкой:
— Ты променял их на водку? Ты что, больной?
Влад закатил глаза и фыркнул.
— Такие вещи на водку не меняют, — сказал Хорек, подняв указательный палец вверх. — Их меняют как минимум на коробку сигар!
После чего весело расхохотался.
— Тоже мне, воротила табачного бизнеса, — Влад изобразил ухмылку. — Ты бы лучше идею родил, что с этими долбаными турелями делать. Долго мы тут еще яйца морозить будем?
Хорек замолчал и задумался. По напрягшемуся лицу было видно, что мыслительные процессы давались ему нелегко. Пока он разминал свое серое вещество, Влад глянул в сторону, где в каких-то десяти метрах от них залегли новички. Они ему казались интересными, но и странными тоже. Хотя бы потому, что их разместили на пустом этаже, который они не покинули ни разу, кроме сегодняшнего утра. Большинство новеньких слонялись по всему зданию "Опасных игр" и вели себя полными ротозеями, пока охрана не выпроваживала их обратно в комнаты. Были, конечно же, и вполне адекватные, но они попадались реже. Зато держались дольше. Но даже эти люди выходили хотя бы познакомиться с остальными участниками. Эти же двое вообще не интересовались окружающими, словно кроме них никого и не существовало вовсе. Владу такое отношение не слишком-то нравилось, но по большому счету ему не было до новичков дела. Не общаются — и ладно. Через один-другой выпуск все равно загнутся. Если вообще доживут до следующего: вон, впереди уже трое готовых валяются.
