Андрей Бондаренко - Кошачий Мир
– Ш-ш-ш…. Так она предательница? – презрительно прошипела Аша. – Переметнулась на сторону «теневиков»? Никогда бы не подумала. Она тогда показалась мне…э-э-э, правильной и надёжной барышней…
– И мне – показалась…. Впрочем, я не думаю, что Алёна Мальгина «предала» и «переметнулась». Мне про неё – совсем немного – рассказывали Подопригора и Лизавета. С их слов, Амальгама является идейной диверсанткой. А также упёртой и фанатичной служакой, готовой пожертвовать даже личным счастьем ради выполнения полученного приказа…. Ещё она сказала – тогда, с телевизионного экрана – мол: – «Не буду тупо отсиживаться в Секретном Бункере. Уже имеются соответствующие планы-намётки. В том числе, разведывательно-диверсионной направленности…».
– Ага, говорила. Помню.
Натка перебросила ремешок бинокля через голову, крепко – чтобы не свалиться с ветки – прижалась спиной к стволу дерева и, поднеся ко рту ладони, сложенные рупором, громко прокричала:
– Угу-угу! Ух-ххх! Угу-угу! Ух-ххх!
– Ты, Птичка, окончательно сошла с ума? – возмущённо пробормотала графиня Каспер. – Что это было?
– Крик «земной» полярной совы. Условный сигнал такой. Мол: – «Здесь – свои. Неплохо было бы повстречаться, поболтать и обменяться мироощущениями…».
– Думаешь – сработает?
– Уверена. Ага, Алёна обернулась и внимательно смотрит в нашу сторону…. Угу-угу! Ух-ххх!
По прошествии нескольких эрлов «теневой» караван скрылся из поля зрения.
– А что дальше? – засомневалась Аша.
– Ничего особенного. Сидим и ждём. Она должна вернуться.
– Ну-ну. Затейница и мечтательница.
– Ну – баранки ярмарочные гну. Сидим. Ждём.
– Как скажешь…
Вскоре послышался бодрый перестук конских подков, и к тёмно-золотистой стене мирранского леса подъехала элегантная всадница на чёрной породистой лошади.
Подъехала, натянула поводья и, поправив ладонью широкополую шляпу на голове, поинтересовалась:
– Ну, и где вы, полярные совы? Угу-угу. Ух-ххх…. Отзовитесь. Будьте так добры.
– Здесь мы, здесь, – откликнулась Наталья. – Спешивайся. С лошадкой разберись, чтобы не убежала. Поводья, к примеру, примотай к ближайшему кусту. А мы пока спустимся с дерева.
– Надо же, они ещё и советы раздают направо и налево. Аномальщицы, одно слово…
Встреча состоялась на крохотной полянке, усеянной плоскими чёрными валунами.
– Вау, какие люди! – искренне восхитилась Амальгама. – В том смысле, что люди и разумные кошки…. Графиня, замечательно выглядите. Заметно посвежели. Знать, вольный лесной воздух пошёл вам на пользу. Обязательно сообщу вашему благородному батюшке об этой неожиданной встрече.
– И мы рады видеть идейных «земных» диверсанток в добром здравии, – манерно кивнула головой Аша. – И, так сказать, за работой…. Да вы присаживайтесь, милочка, присаживайтесь. В ногах и лапах, как известно, правды нет. Вот же – замечательный камушек.
– Благодарю, вы очень любезны…. Что думаете по поводу сегодняшней погоды?
– Тёплая. По сезону. Но, на мой вкус, солнца маловато. Всё облака, да облака…
– Может, уже хватит? – не выдержала Натка. – Строят из себя – не пойми что. Изысканные салонные разговоры ведут. Аристократки хреновы. Одна «земная» австрийская. Другая насквозь мирранская…. Может, перейдём к делу?
– К делу, так к делу, – присаживаясь на валун, покладисто согласилась Алёна. – Значит, следуете к Секретному Бункеру? Молодцы, уже преодолели половину пути. И направление выдерживаете правильное…. А почему, отважные амазонки, вы вдвоём? Без почётного эскорта и надёжной охраны? И где Сергей?
– Имеется в виду – отставной «грушный» майор Подопригора?
– Он самый.
Наталья коротко рассказала, начиная с момента ухода из Красного поместья, о последних новостях-событиях.
– Всё, как и всегда, – меланхолично – с лёгкой грустинкой – вздохнула Амальгама. – «Основной» отряд. «Отвлекающий»…. Теперь понятно, кто это так красиво «шумит» чуть правее закатной стороны. Впрочем, ничего странного. Этого и следовало ожидать…
– Э-э, госпожа заслуженная диверсантка, ты, что же, задремала? – картинно удивилась графиня Каспер. – Или же погрузилась, позабыв о сегодняшних скучных реалиях, в некие сладостные воспоминания?
– А? Что?
– Ничего особенного. Просто подошла твоя очередь – делиться свежими новостями…. Как тебе удалось втереться в доверие к «теневикам»? И в чём суть проводимой операции?
– Как удалось втереться? Элементарно. На основании видеосъёмок, сделанных агентами-наблюдателями (с виман), и пешими андроидами, мы выделили «теневой» отряд, где было много женщин. То есть, разумных гумми женского пола. Разобрались с одеждой и обувью. То бишь, определились с кроем и материалами, после чего лорд Самуэль успешно «материализовал» комплект. Нормально получилось. По крайней мере, нигде не жмёт и не трёт. И лошадка моя, конечно же, «материализованная», не без этого. Ради пущей достоверности…. Короче говоря, переоделась, забралась в седло и выехала в нужном направлении. Потом повстречалась с «теневиками», которые увлечённо игрались в «героических покорителей Дикого Запада», навешала им на уши всякой и разной лапши (мол, случайно отбилась от специальной мобильной группы), слегка, напустив загадочности, пофлиртовала. Теперь я, понятное дело, «своя в доску». Общаюсь, болтаю, скачу наперегонки, демонстрирую высокое искусство обращения с ковбойским лассо, впитываю и анализирую информацию…. В этом, кстати, и заключаются стратегические цели проводимой разведывательной операции. Задача, поставленная передо мной высокородным лордом Самуэлем, предельно проста: – «Узнать как можно больше о „теневиках“. Прояснить их природную сущность. Понять, кто они – на самом деле – такие…».
– И как успехи? – заинтересованно прищурилась Натка. – Удалось разобраться с «теневой» природной сущностью?
– Удалось, – почему-то засмущалась и заметно погрустнела Алёна. – Только, вот, неоднозначная эта информация. Окончательно разрушающая, так сказать, веру в светлое предназначение человечества…
– Выкладывай, давай. Не тяни.
– Пожалуйста…. «Теневики» прибыли на «кошачью» Мирру – через специальные Порталы – с объекта РЗ-12. Только не из нашего двадцать первого века, а из сорок третьего. Вот, и вся разгадка этой навороченной шарады, объясняющая смутные многочисленные совпаденья. Извините, девушки, если огорчила.
– Как такое, вообще, может быть? – опешила Аша. – Получается, что перпендикулярные Миры здесь не причём?
– Причём, причём. Да ещё как. Обрисовываю – в общих чертах, понятное дело – суть происходящего…. Планета Земля, тридцать девятый век. Научный прогресс шагнул далеко вперёд. Решены всякие и разные проблемы, в том числе, социальные, политические и экологические. Нет ни голодных, ни бедных. Только очень скучно и однообразно. Толком и заняться-то нечем. Хочется развлечений и приключений. Уже изобретена Машина Времени, только пользоваться ею строго запрещено. Почему – запрещено? Всё очень просто. Например, экспедиция из тридцать девятого века прибывает в далёкое Прошлое. Там происходит жаркая стычка с местным населением, в результате которой несколько пращуров погибают. Дальше имеет место быть знаменитый «эффект домино», и – в конечном итоге – в Настоящем неожиданно умирает целая (прямо-таки, огромная!), куча народа. То есть, все те, которые являлись потомками погибших и были зачаты (первоначально), «после» их новоявленной гибели…. Что будет, если «туристы», оказавшись в Прошлом, легкомысленно вступят в любовные отношения с тамошними женщинами, и в результате этих отношений родятся дети, которые – в свою очередь – тоже начнут размножаться? Опять ничего хорошего. Ведь, все эти «дополнительные» личности (первоначально «непредусмотренные»), будут, наверняка, участвовать в различных войнах, убивая или, наоборот, спасая. Так что, Настоящее может – и в этом случае – измениться самым непредсказуемым образом…. Следовательно, Машина Времени была изначально обречена на вечный простой? Не тут-то было. Один сметливый и циничный землянин-гуманоид, проживавший в тридцать девятом веке, рассудил следующим образом: – «Нельзя вмешиваться в Прошлое собственной планеты? Мол, это смертельно опасно для её жителей? Ладно, спорить не буду. Но есть же и другие планеты, и всякие параллельные Миры. Давайте-ка, сограждане, наведаемся в их Прошлое? Немного похулиганим, слегка покуролесим. Короче говоря, развлечёмся от души. Да и про возможные трофеи забывать не стоит. Вдруг, удастся раздобыть что-либо ценное, могущее пригодиться для дальнейшего поступательного развития нашей славной цивилизации? На этих планетах и в этих Мирах – в результате наших смелых экспериментов с Прошлым – изменится Настоящее? Нам-то какое дело? Подумаешь…. Оно изменится в худшую сторону? Причём, значительно? Вплоть до коллапса и техногенных катастроф? Нормальный ход. В том плане, а зачем нам в Настоящем сдались сильные соседи? Глядишь, и Машина Времени, на создание которой были затрачены такие колоссальные финансы, окупит себя…». Данное предложение, как вы понимаете, было принято. И, вот, уже на протяжении четырёх веков жители РЗ-12 вовсю «развлекаются», вторгаясь – без зазрения совести – в чужое Прошлое. А заодно занимаются и беззастенчивым грабежом, присваивая как всякие экзотические раритеты, так и различные научные достижения других цивилизаций…. Являются ли архмагические железы плодом «научных достижений»? Это не важно. Главное, что наши, Птичка, потомки нацелились именно на них. То есть, на юных носителей и носительниц этих самых желёз. Печальная и некрасивая история, надо признать…. Перпендикулярность? Если Миры, пересекаясь, существуют и развиваются в одном и том же Времени, то они являются – друг относительно друга – параллельными. Ну, а если Миры – так или иначе – взаимодействуют между собой, но относятся при этом к разным Временам, то они, безусловно, перпендикулярные…
