Михаил Тырин - Легионы хаоса
— М-да, когда-то здесь тоже было спокойно… Все меняется.
— Кстати, очень хотел бы узнать, как сейчас обстановка? Нам сказали, что гурцоры забирают своих детей из семей, а это значит…
— Это правда, — кивнул капитан. — А что это значит, пока неясно. Гурцоры — они не очень разговорчивы.
— А как же Догмат? Ведь их дети не выживут среди взрослых гурцоров.
— Видимо, выживут. Что-то изменилось — возможно, они наконец нашли какие-то средства.
— Средства… — повторил Влад. — Я видел, как гурцоры лечатся. Стоят толпой в воде по самые макушки и как будто спят. Может, это и есть их средство?
Таур удивленно поднял брови.
— Я тоже об этом слышал, но считается, что это слухи. Вы действительно это видели?
— Собственными глазами. И самое интересное, что гурцоры — те, что стоят в воде, — и выглядят немного иначе. Не такие страшные, понимаете?
Капитан некоторое время раздумывал.
— Расскажите об этом магистрам, — предложил он. — В нашем положении такая информация не будет лишней.
Он коснулся рукой автомата.
— Можно?
— Только осторожно, — Влад кивнул, убедившись, что автомат на предохранителе.
— Признаюсь, не терпится испытать это оружие. Говорят, оно очень надежно и эффективно в бою. — Капитан осторожно рассматривал автомат, трогая кончиками пальцев вороненую сталь. — Пока оно есть только у небольшого отряда сторожевиков из Дервейга.
— К сожалению, его у нас мало, — ответил Влад. — Мы потеряли едва ли не половину, когда прорывались через город.
— Что ж, мало — это лучше, чем ничего.
Дорога пошла по лесу. Дважды капитану-гвардейцу приходилось выходить из кабины, чтобы улаживать вопросы с патрулями.
— Недавно тут было полно усодов, — объяснил он. — Они выпускали патрули из города и прочесывали округу — ловили ополченцев, которые добирались в одиночку или малыми группами. Теперь мы их выгнали из леса, это — полностью наша земля.
— А если они внезапно нападут, собрав войско побольше?
— Внезапно не успеют. Мы расположились на другом берегу озера Чирой, а за городом ведется наблюдение. Случись что — у нас будет время подготовиться.
Уже темнело, по дороге пополз туман. Впрочем, быстро выяснилось, что это не туман, а дым множества костров. Машины приезжали один из временных лагерей ополченцев.
— У нас уже больше трех тысяч живых в строю, — сообщил Таур. — Не все из них хорошие солдаты, но все хотят стать ими.
— Лично вы тоже пойдете штурмовать столицу, капитан?
— Конечно. Я поведу свой отряд.
— Большой?
Таур слегка помрачнел.
— Пятеро гвардейцев. Остальные — простые горожане. Сколько мне их дадут, пока не знаю.
Им пришлось иметь дело еще с одним патрулем и двумя постами, пока обе машины не подъехали к временному командному центру. Уже слипались глаза, руль вываливался из рук. Хотелось плюнуть на все, поставить машину на ручник и забыться сладким сном.
Штаб представлял собой обычный сарай с навесом, наскоро собранный из всякого случайного древесного материала. Однако он хорошо охранялся, и вообще здесь было светло от костров и многолюдно.
Алика устало улыбнулась и взяла Влада за руку.
— Добрались, — сказала она. — Даже не верится. Пойдем доложим Настоятелю.
Таур провел их обоих в постройку. В свете химических ламп Влад увидел Ягло и Чебрена, они за столом разговаривали с какими-то тремя неизвестными в дорожных плащах. При виде гостей незнакомцы моментально встали и вышли, старательно пряча лица.
В их одежде и манерах Влад ощутил что-то знакомое. Пожалуй, незнакомцы — агенты Протектората, такие же, каким был Аматис.
— Ждем вас с утра, — сказал Ягло, приподнимаясь навстречу. — Мне сообщили, что вы благополучно добрались до Керии.
— Не совсем благополучно, редре, — вздохнула Алика.
— Понимаю. Вижу, как вы устали, поэтому все разговоры отложим, а сейчас — отдыхайте. Уже завтра мы должны начать обучение стрельбе из вашего оружия. Времени все меньше.
— Одну минутку, редре, — проговорил Влад. — Есть важный вопрос, который я не могу откладывать.
Он разложил на столе сверток с сердечником.
— Это то, что мне нужно?
— А-а, ты опять о своем…
Ягло приблизился, подвинул ближе лампу.
— Да, — сказал он наконец. — Это и есть сердечник Соцветия. Правда, выглядит он ужасно…
— Его как-то можно вернуть к нормальному виду? Я очень на вас надеюсь.
— Думаю, можно очистить его, но направляющие могут оказаться повреждены или изношены.
— Так что посоветуете?
— Оставь здесь. Я отдам это кому-нибудь из опытных ученых.
— Только пусть не потеряют, ладно?
— Не волнуйся. Теперь иди — о тебе и твоих друзьях позаботятся.
На улице Влада уже ждал старый знакомый Гаул, младший сын Аматиса. Они обнялись. Влад был рад встрече, но на выражение радости просто не оставалось сил.
— Какой ты стал важный и солидный, — усмехнулся Влад. — Наверно, большой начальник теперь?
— Не очень большой. Я возглавляю личную охрану Великого Магистра ре Чебрена.
— А-а, ну это хорошая служба. Здесь и я бы не отказался кого-нибудь охранять.
— Не здесь. Чебрен то и дело тайно ходит в город — ведет переговоры с Фаустином. Вот там мы его и охраняем.
— И как переговоры, успешно?
— Кажется, пока не очень.
— А как вообще обстановка в городе? Местные собираются вам помогать?
— Местные… — Гаул усмехнулся. — Они собираются нам не мешать, и на том спасибо. А кто хочет помогать, те уже здесь, в ополчении. Кстати, серьезные люди. Большей частью из тех, кому было что терять.
— Это хорошо. Ну а как сам-то? Звезда не жмет?
— Так ты все-таки обижаешься? — вскипел Гаул.
— Да шучу я, шучу. Показывай, где тут можно подзаправиться.
Остаток вечера уложился в миску с кашей, доесть которую не хватило сил, и путь до палатки.
Всю ночь Владу снился шум мотора и ползущая навстречу дорога.
* * *Марго проснулась от ощущения чужого взгляда — пристального и цепкого. Она открыла глаза, повела ими из стороны в сторону, оглядывая палатку. И вдруг вскочила.
— Ники!
Лисин сидел у ее кровати на чурбачке, чуть позади — так, что Марго не сразу его заметила.
Он рассмеялся.
— Ну, здравствуй, радость дорогая. Не ждала?
— Здравствуй, Ники. А где?.. — она растерянно похлопала ладонью по кровати слева от себя, где должен был спать ее муж.
— Да не волнуйся, в порядке он. Я его отправил кое-куда…
— Куда?!
— По делу. Не волнуйся, говорю. Давай, что ли, обнимемся?
