Коллектив авторов - По ту сторону реальности. Том 3 (Сборник мистики и фантастики)
– Да что ты опять распереживался? – удивился Ваня. – Комнату какую-нибудь сообразим, вон их в замке сколько. Пылищу уберем. Нельзя же всю жизнь прожить вот так – без гостей!
Целый день новые знакомые трудились, не покладая рук. Между делом Ваня успел познакомиться со всем зданием, а Леха почувствовал, что первый шок от вторжения Егоренкова вроде бы прошел. К вечеру все было готово. Комната получилась просторная, светлая и чистая, зато на полу в коридоре выросла целая гора мусора.
– Завтра уберу, – решил Леха, обозревая это безобразие.
– Уберем, – поправил его Егоренков. – Видишь, как здорово, что ты уговорил меня погостить! Поживу тут, глядишь, и весь замок в порядок приведем.
– Поживи, – проворчал Леха, – поживи… если тебя кошмары по ночам не мучают!
– При чем тут кошмары? – не понял Ваня.
– Да так, – Леха неопределенно махнул рукой, – мелочи… мелочи жизни.
– Слушай, я все-таки чего-то не пойму, – после некоторого молчания вновь подал голос Егоренков, – с чего ты вдруг решил поселиться в этой глуши?
– Чего тут непонятного, – невесело усмехнулся Леха, – достали все, вот и поселился. Имею я право на отдых и покой или нет? Хотя чувствую, что спокойной моей жизни вновь пришел конец… есть у меня почему-то такое подозрение.
– Что-то случилось? – искренне огорчился Егоренков.
– Ты, например, случился, – фыркнул Леха. – Свалился на мою голову. Думаешь, этого мало?
– Выгоняешь? – обиделся Егоренков.
– Нет, – Леха вздохнул. – Живи, чего уж теперь. Главное, меня не трогай, – и после непродолжительного молчания задумчиво добавил: – Это уже не замок, а коммунальная квартира какая-то!
На рассвете Леху разбудил громкий вопль Егоренкова. Выскочив в коридор, он успел увидеть, как в одном из боковых ходов мелькнуло что-то белое, а потом из новой комнаты для гостей выскочил взъерошенный Ваня.
– Ты ее видел? – выпалил он, налетев с разгону на Леху.
– Кого? – удивился тот.
– Ну эту… в белом… рыжую! Должна была тут пробегать, – Егоренков был до крайности взволнован.
– О ком ты? – Леха уже откровенно веселился.
– О девушке, которая была в моей комнате! – рявкнул Ваня.
– Девушка? В твоей комнате? – Леха в притворном удивлении изогнул бровь. – Ночью? Кажется, о том, что ты будешь водить сюда девушек по ночам, мы не договаривались!
– Прекрати издеваться, – обиделся Егоренков. – Скажи лучше, что у тебя здесь происходит? Я по глазам твоим бессовестным вижу, что тебе что-то известно. Заманил в гости, а теперь сюрпризы устраивает! Она, между прочим, здорово меня напугала!
– А я, между прочим, тебя предупреждал, что у тебя должны быть крепкие нервы, чтобы жить в этом доме. С некоторых пор в моем замке поселилось привидение. Прости, что сразу не сказал, но ты бы мне все равно не поверил.
– Привидение? – Ваня привалился к стене и задумчиво уставился на Леху. – Привидение, говоришь? Что-то не очень она похожа на привидение! Надо бы ее поймать…
– Кого? – не понял Леха.
– Привидение твое, – пояснил Ваня. – Поймать немедленно!
– Поймать? – глаза Лехи оживленно заблестели. – Неплохая идея, конечно, правда, я пытался, но получилось не очень…
– Значит, плохо пытался, – Егоренков пожал плечами, и Леха не мог с ним не согласиться. – Значит, ты меня поддерживаешь?
– Еще как! – с воодушевлением сказал Леха. – Я бы, наверное, все отдал, чтобы узнать, что она из себя представляет. Должен признать, что эта призрачная соседка мне уже порядком надоела. Никогда не знаешь, в какой части дома на нее наткнешься, шастает повсюду, как привидение… тьфу ты, черт!
– Вот и ладненько, – кивнул Егоренков, – значит, узнаем. И заметь, тебе это ровным счетом ничего не будет стоить, потому что за дело берусь я. Вспоминай-ка все, что ты знаешь об этом своем привидении.
– Во-первых, появляется она в основном ночью, – стал старательно вспоминать Леха. – Во-вторых, предпочитает пользоваться дверями, причем, как я заметил, открытыми. В-третьих, на контакт не идет, меня боится, но еще больше боится Бакса, хотя он-то как раз совершенно спокоен и, похоже, настроен к ней весьма благодушно, – он задумался ненадолго и добавил: – И еще у меня стала пропадать еда из холодильника. Пожалуй, это все.
– Ясно, – кивнул Егоренков. – Будем разрабатывать план. Странное какое-то это твое привидение. Неправильное.
Ночью опять разразилась гроза. Уже под вечер все небо заволокло тяжелыми неприветливыми тучами. Воздух стал вязким и неподвижным. Едва Леха успел захлопнуть последнее окно, как хлынул дождь. Потоки воды обрушились на замок и лес, взбаламутили поверхность озера, а раскаты грома слились в один непрерывный гул. Приближалась полночь.
Приятели спустились в подвал. Леха сообщил Ване, что чаще всего привидение попадалось ему на глаза около входа в лабораторию, поэтому начать они решили именно отсюда. Леха остался сторожить выход наверх, Бакса, несмотря на его протесты, спрятали среди лабораторного оборудования на случай непредвиденных обстоятельств, а Егоренков притаился в тени у стены.
– Интересно, а если она не придет сегодня? – нервно спросил Леха.
– Тише ты, – шикнул на него Ваня, – спугнешь еще. Если не придет сегодня, значит, придет завтра, если не сюда, значит, еще куда-нибудь. У холодильника будет караулить, в конце концов… или просто попросим Бакса ее выследить!
Со стороны лестниц раздалось что-то похожее на сдавленное ругательство, а потом Леха спросил:
– Скажи мне, пожалуйста, почему я сам до этого раньше не додумался? И почему мы должны торчать тут, если есть возможность.
– Тише, – прервал его Егоренков, – слышишь?..
Между двумя раскатами грома, отголоски которого долетали даже в подвал, послышался тихий скрип, а потом в стене открылся потайной ход, из которого вышла девушка в белом кружевном платье с фонариком в руках. Этот фонарик Леха потерял несколько дней назад и никак не мог найти. Не заметив засаду, девушка прошла вглубь комнаты к противоположной стене и принялась там что-то искать.
– Попалась! – воскликнул Леха.
Девушка ойкнула и стремительно обернулась. Увидев Леху, она бросилась было к потайному ходу, но путь ей преградил Егоренков, а когда из-за приборов и аппаратов с беззлобным, но предупреждающим ворчанием поднялся Бакс, тихо вскрикнула и повалилась на пол. Егоренков еле успел ее подхватить, прежде чем она ударилась головой о каменные плиты.
– Надо же, – хмыкнул он, – никогда бы не подумал, что призрак может потерять сознание от страха!
