Оксана Панкеева - Люди и призраки (Судьба короля - 4)
Стоило ему только подумать, как за его спиной раздался знакомый голос:
- Опять ты здесь? Ну, с тобой не соскучишься! Как ты умудряешься все время попадать в такие неблагоприятные для жизни места?
Кантор стремительно обернулся и тут же увидел своего знакомого. Он стоял на разлапистом листе какого-то водного растения и с любопытством рассматривал пейзаж и Кантора на фоне пейзажа.
- Не знаю, - поспешно мотнул головой Кантор. - Так получается. Где выход?
- Опять тебе по башке дали? - посочувствовал мальчишка. - Или еще чего?
- Еще чего, - вздохнул Кантор, представив себе, как больно будет возвращаться в реальность. - Поможешь?
- Хочешь снова попробовать? Похвальное упорство. Давай руку, залезай сюда, на листья. Тебе же неудобно по дну брести.
Кантор с недоверием присмотрелся к растительности, покрывавшей поверхность болота. Обычные листья на обычной воде, которые по всем законам природы должны были бы провалиться под весом человека. Но здесь ведь Лабиринт... Он вцепился в протянутую ему руку и сделал попытку вскарабкаться на эту непрочную поверхность, однако безуспешно. Зеленый ковер растительности провалился под ним, как и должно было быть.
- Плохо, - заметил мальчишка. - Значит, придется идти так.
- Но почему? - с недоумением спросил Кантор, обиженный такой несправедливостью. - Почему тебя выдерживает, а я проваливаюсь?
- Потому, что я сплю здоровым сном в своей постели, - серьезно предположил собеседник. - А ты лежишь без сознания, и в довольно тяжелом состоянии, как я полагаю. Поэтому тебе так трудно идти к выходу.
- Пойдем, - попросил Кантор. - Мне нужно скорее...
- Что ж, пойдем. Только... попробуй-ка сам. Не вечно же я буду водить тебя по Лабиринту, я как-то и просыпаюсь иногда. Ты же можешь сам определить направление, тебе только потренироваться надо. Вот и попробуй. Не получится, я тебе покажу. Но должно получиться. Ты человек Лабиринта, и у тебя должен быть инстинкт. Просто походи туда-сюда и попробуй почувствовать, в какую сторону тебя потянет.
- А можно не сейчас? - взмолился Кантор. - Времени же нет!
- Это не займет много времени. Зато, когда ты идешь самостоятельно, то идешь быстрее, чем когда тебя ведут. Давай, не ленись.
Кантор не стал спорить и послушно сделал несколько шагов вперед. Затем повернул направо, тщетно стараясь что-то почувствовать.
- Успокойся, - посоветовал наставник. - Ты рыщешь, как собака, потерявшая след, а надо спокойно расслабиться и позволить твоему мудрому инстинкту думать вместо тебя. Выход сам тебя позовет, надо только впустить в себя его зов и услышать его.
Кантор закрыл глаза и попытался последовать совету. Он уже медленнее побрел по болотной жиже, стараясь не торопиться и не напрягаться, и снова прислушался к своим ощущениям. Сделав с десяток шагов он повернул налево и вдруг почувствовал, что идти стало легче, будто что-то его подталкивало, как ветер в спину.
- Вот! - обрадовано воскликнул он. - Я нашел! Сюда, верно?
Его наставник изменился в лице и пристально посмотрел в том направлении, которое указал Кантор.
- Тебя тянет туда? - как-то встревожено уточнил он.
- Не то, чтобы тянет, скорее, подталкивает. А что, я лажанулся? Может, у меня и нет этого инстинкта?
- Есть, - вздохнул мальчишка и вдруг почему-то спрыгнул со своих ненормально плавучих листов, провалившись по пояс в болото. - Можешь считать, что определять направление ты научился. Только идти надо в противоположную сторону. Дай руку.
- Зачем? - не понял Кантор. - И почему в другую сторону? У меня что, этот инстинкт навыворот работает?
- Все у тебя работает правильно, - мрачно сообщал спутник и, вцепившись в его руку, потащил в противоположную сторону. - Только в той стороне туннель. Крепче держись за мою руку.
- Но за руку зачем? - растеряно спросил Кантор, пытаясь унять нехорошие предчувствия.
- Чтобы я мог тебя удержать, если тебя понесет.
- К туннелю? Думаешь, может понести? Но почему? Ничего же смертельного со мной не случилось. Ну, подумаешь, ногу прострелили... Больно, конечно, но не умирают же от этого. Или эти придурки не догадались меня перевязать?
- Не знаю, - вздохнул мальчишка. - Если бы я на тебя посмотрел, сказал бы точнее, но это будет еще больнее, чем в прошлый раз, так что не стоит. Помочь я тебе все равно не смогу, а оттого, что ты будешь знать причину, легче тебе не станет. Причин может быть сколько угодно. Шок, кровопотеря, сепсис, что хочешь. Ты четвертые сутки где-то болтаешься без всякой медицинской помощи с ожогами третьей степени и, возможно, со сломанными ребрами. О пальцах я вообще молчу, это мелочи по сравнению с остальным. А еще... никакой гарантии, что у тебя нет каких-нибудь внутренних повреждений вроде отбитых органов, а это чревато внутренними кровотечениями и серьезными воспалительными процессами. Еще и ногу тебе прострелили ко всему, и если задета кость, возможен травматический шок... А может, просто слишком сильно ударили по голове. Но ты не бойся, если не случилось ничего необратимого, я тебя удержу.
- Просто за руку? - недоверчиво поинтересовался Кантор.
- За обе, - серьезно ответил мальчишка, продолжая тащить его вперед. Я умею. Мне удавалось таким образом вытаскивать даже самых тяжелых пациентов.
- Спасибо, - невесело усмехнулся Кантор. На этом разговор как-то угас, то ли тема была неприятная, то ли просто трудно было разговаривать, бредя по пояс в болоте, и до выхода они дошлепали в молчании. Как и в прошлый раз, уходящие в небо ступени появились из ниоткуда совершено неожиданно.
- Иди, - сказал мальчишка, кивая на выход. - Если что... то есть, если опять упадешь сюда, зови меня. Я пока тут побуду. Что-то мне подсказывает, что ты очень скоро сюда вернешься, и тебе понадобится кто-нибудь, кто придержал бы тебя. Так что, зови, не стесняйся.
- Спасибо, - снова сказал Кантор и вдруг понял, что если бы ему не напомнили, опять бы забыл спросить. - А как тебя звать? В смысле, как тебя зовут? Мы ведь так и не познакомились.
- Зови меня просто Доктор, - чуть поколебавшись, ответил его спутник. Этого будет достаточно. Удачи тебе. Беги.
Уже поднимаясь по ступеням, Кантор не удержался и оглянулся. Почтенный мэтр неторопливо шагал прочь, легко ступая по поверхности болота, и под его черными кроссовками болото на глазах превращалось в ровную дорогу из сплошного серого камня.
Когда закончился короткий головокружительный момент перехода, Кантор увидел перед глазами знакомый рисунок ковра и с облегчением отметил, что находится все в той же комнате, значит, Ольгу не схватили. Иначе они бы уже давно покинули это место. Он несколько раз глубоко вдохнул, стараясь не стонать и не привлекать к себе внимания, и прислушался.
