Оксана Панкеева - Люди и призраки (Судьба короля - 4)
- Тебя ищу. Делать мне больше нечего, бродить ночами по Лабиринту и разыскивать всяких потерпевших, но уж очень просили...
- Кто?
Мальчишка пару секунд помедлил и ответил:
- Один родственник. Не уточняй, все равно не отвечу. Ведь я не могу тебе врать так же, как и ты мне. Остается молчать.
- Значит, мне этого знать не положено?
- Совершенно верно.
Кантор дисциплинированно заткнулся, понимая, что к конспирации следует отнестись с должным уважением и не расспрашивать, если тебе намекают, что спрашиваешь лишнее. Тем более, если его опять начнут допрашивать, лишнего лучше вообще не знать. Он помолчал немного, вертя головой по сторонам в надежде обнаружить хоть какие-то ориентиры, по которым можно было найти дорогу, но ничего выделяющегося на голой равнине не заметил. Тем не менее, его провожатый двигался легко и уверенно, как будто точно знал, куда идти.
- А как ты находишь дорогу? - не удержался Кантор. - Или это тоже?..
- Я чувствую направление, - пояснил мальчишка. - Ты тоже можешь, просто у тебя практики мало.
- Я не так часто здесь бываю.
- Что за ерунда! Ты что, не спишь по ночам?
- Но когда я сплю, я сюда не попадаю.
- А тебе что, лень спуститься на дюжину ступенек ниже?
- Каких ступенек? Я не спускаюсь по ступеням, когда засыпаю. Я просто сплю, как все люди.
- Ты просто не контролируешь свой сон, потому тебе и кажется, что не спускаешься. Это тоже дело практики. Когда ты засыпаешь, спускаешься по ступеням, но не до самого низа, а до половины дороги. Ты не осознаешь пребывания в верхнем Лабиринте, потому что слишком связан с реальностью. Занимайся, и научишься.
- Знаю я одного придурка, который самостоятельно магией занимался, проворчал Кантор, вспомнив дорогого вождя и идеолога. - Он устраивал пожары и терялся между мирами. Я что, тоже на такого придурка похож?
Мальчишка засмеялся, весело тряхнув своим рыжим вихром.
- В Верхнем Лабиринте не потеряешься. Как только тебя кто-то тронет за плечо, чтобы разбудить, тебя тут же вынесет. Хотя, конечно, более серьезными вещами самостоятельно заниматься опасно.
Кантор тут же уцепился за последние слова и быстро спросил:
- А ты не мог бы меня учить? Хоть иногда, когда мы видимся в Лабиринте?
- Я не имею права брать учеников, - кратко ответил потенциальный наставник, сразу как-то резко посерьезнев. - Так что, пара полезных советов - это все, чем я могу тебе помочь.
- А потихоньку? - со слабой надеждой вопросил Кантор.
- Какое может быть потихоньку, когда имеешь дело с высшими посвященными? Ты пробовал что-нибудь делать потихоньку от могущественного мага?
Кантор сам не пробовал, но помнил рассказ Ольги о короле и его придворном маге, так что намек понял.
- Жаль, - вздохнул он. - Моя Сила, наверное, полезная штука, но никто мне не может объяснить, что с ней делать.
- Не переживай, - усмехнулся несостоявшийся наставник. - Тебе что, мало быть бардом и воином? Хочешь быть еще и магом? Ведь жизни не хватит.
- Ты издеваешься или просто не умеешь видеть? - ощетинился Кантор.
- Не умею видеть. Я что-то не то сказал?
- Полную фигню, - проворчал Кантор, не желая подробно освещать эту болезненную тему.
- Извини. Я не хотел тебя обидеть. - Мальчишка чуть виновато улыбнулся и вытянул руку, звякнув браслетами. - Вон он выход, видишь?
Среди голой равнины словно по волшебству возникла полоса дороги, в конце которой возвышались заветные ступени, уходящие в никуда. Кантор мог бы поклясться, что только что их там не было. Что ни говори, а Лабиринт все же шутник изрядный...
- Да ничего, - сказал он. - Я не обиделся. Спасибо. Сам бы я еще полгода искал.
- Не преувеличивай, - засмеялся спутник и протянул ему узкую, почти детскую ладонь. - Удачи тебе. Беги.
Кантор пожал протянутую руку и вдруг вспомнил, что опять забыл спросить почтенного мэтра, как же его зовут. Но было поздно - странный маг снова исчез, пройдя сквозь невидимую щель в иллюзорной реальности Лабиринта.
- Как так нет? - рявкнул Хукер, переводя взгляд с одного подручного на другого. - Куда она могла деться из запертого чулана?
- Там есть потайной люк наверх, - пояснил Фантик. - Я его нашел, судя по всему, он ведет все в ту же комнату, что и эта дверь. Открыть его не получится, они его какой-то тяжелой мебелью задвинули. Мы вдвоем пробовали приподнять, даже не шелохнулся. Можешь еще сам попробовать.
- Значит, надо ломать дверь, - решительно заявил Хукер. - Фантик, ты специалист, вот и займись.
Вор задумчиво поскреб затылок и посмотрел на дверь.
- Я, конечно, специалист, - протянул он. - Но честно тебе скажу, такой замок вижу впервые. В замке должна быть либо скважина для ключа, либо магия, а тут ни того, ни другого. Ты что-нибудь слышал о таких замках?
- Посмотри ближе, разберись.
- Я уже смотрел. И еще раз тебе говорю, я понятия не имею, что с ним делать. Не бывает таких замков.
- Значит, ищите какой-нибудь подходящий инструмент и выламывайте. Как-то же эту стервозную девицу надо оттуда достать.
- Уходить надо, - вздохнул Фантик. - Иначе вляпаемся. Мы здесь слишком долго, могут засечь. А нам еще этого тащить.
Он кивнул на Кантора, лежавшего на полу.
- Без девчонки нам нечего и возвращаться, - уперся Хукер. - Нас за ней посылали, значит, мы должны ее привезти.
- Засыплемся мы на этом, как ты не понимаешь. Уходить надо, чую, добром это не кончится. Привезем пока его, а за ней в другой раз придем. Нового мага пригласим. И все пройдет нормально.
- В другой раз? Охренел? Ее после этого раза так спрячут, что мы к ней не подберемся! Раз пришли, надо дело довести до конца. Ломайте дверь.
- Эту дверь? Посмотрю я, как ты ее ломать будешь! По ней тараном можно лупить, устоит, - подал голос Аугусто, до сих пор слушавший спор с мрачной миной.
- Тише! - вскрикнул Фантик, прислушиваясь к чему-то. - По-моему, я слышал мужской голос...
Хукер замолк и тоже прислушался. В запертой комнате негромко шушукались, и один из голосов точно был мужской.
- Так я и знал! - горестно воскликнул Фантик. - Хозяин вернулся! Телепортом и прямо в ту комнату!
- Давай сматываться, - нахмурился мистралиец. - Фантик дело говорит. Я за какие-то сто золотых с магами воевать не собираюсь. Не хотите - я сам уйду.
- Подожди, - спохватился Хукер, понимая, что вдвоем они точно не справятся. Да еще вдруг Фантик вдохновится примером этого придурка и тоже сбежит... - Аугусто, не уходи. Я тебе обещаю, если мы ее достанем, я тебе разрешу то, что ты так хотел. И боссу не скажу. Честное слово. Усыпим каким-нибудь зельем, купим в любой аптеке, и усыпим, она никому не пожалуется, сделаешь с ней, что захочешь. Только сначала надо ее достать.
Тот задумался. Очень, видно, хотелось. Ох уж эти мистралийцы!
