Орсон Скотт Кард - Тень Эндера
Я – не Эндер Виггин. Я всего лишь уличный мальчишка, чей единственный талант – умение оставаться в живых.
И когда я оказался в смертельной опасности, я бежал как заяц и спрятался у сестры Карлотты. А Эндер пошел в бой один-одинешенек! А я юркнул в норку. Я – человек, который произносит красивые слова, стоя на столе в столовой. Эндер – человек, который голышом вступает в бой со смертельным врагом и побеждает его, хотя шансов на победу никаких.
Какие бы там гены ни изменили, чтобы получился я, они все равно не те, которые нужны в настоящей борьбе.
Эндер чуть не погиб из-за меня. Потому что я разъярил Бонзо. Потому что я в критический момент потерял бдительность.
Потому что не остановился, не подумал, как это сделал Бонзо, не понял, что единственное место, где можно найти Эндера в одиночестве, – это душевая.
И если бы Эндер сегодня погиб, это снова была бы только моя вина».
Ах как хотелось Бобу сейчас убить кого-то!
Не Бонзо. Бонзо уже мертв.
Ахилла. Вот кого ему хотелось уничтожить. И если бы Ахилл оказался здесь сейчас, Боб обязательно прикончил бы его. И вероятно, достиг бы цели, если бешеной ненависти и бездонного стыда достаточно, чтобы противостоять силе и опыту убийств, накопленных Ахиллом. А если бы, наоборот, Ахилл убил его, то это самое малое, чего заслуживал Боб, обманувший ожидания Виггина.
Боб почувствовал, как зашаталась его койка. Это Николай одним прыжком преодолел разделявшее их расстояние.
– Все в порядке, – прошептал Николай, дотрагиваясь до плеча Боба.
Боб перевернулся на спину, чтобы видеть лицо Николая.
– Ох! – воскликнул тот. – А я думал, ты плачешь.
– Эндер победил, – ответил Боб. – Так чего ж тут слезы-то лить.
18
Друг
– В смерти мальчика никакой необходимости не было.
– Смерть мальчика и не планировалась.
– Но эту вероятность надо было предусмотреть.
– События, которые уже произошли, всегда кажутся легко прогнозируемыми. Не забывайте, это всего лишь дети. И мы не предполагали такого накала и стремления к насилию.
– Я вам не верю. Я верю тому, что именно на таком уровне стремления к насилию вы и строили свои расчеты. Вы рвались к этой цели. И полагаете, что эксперимент удался.
– Я не отвечаю за ваши предположения. Я могу лишь не соглашаться с ними. Эндер Виггин готов для перевода в Командную школу. Таков мой рапорт.
– А у меня есть еще отдельный рапорт капитана Дэпа – преподавателя, которому было поручено специальное наблюдение за Виггином. И в этом рапорте – за который, кстати, он не понесет никакого наказания – говорится, что Эндрю Виггин психологически не готов к выполнению своих обязанностей.
– Если это и так – в чем я сильно сомневаюсь, – то это явление временное.
– А как вы думаете, каким временем мы все располагаем? Нет, полковник Графф, в настоящую минуту нам придется рассматривать ваши действия в отношении Виггина как полный провал, а мальчика – как потерянную возможность, материал испорченный и, возможно, уже вообще ни к чему не пригодный. Итак, если вы обойдетесь без новых убийств, я считаю, что на первый план должен быть выведен тот, другой. Я хочу, чтобы он был подготовлен к поступлению в Командную школу как можно быстрее.
– Хорошо, сэр, хотя должен сказать, что не считаю Боба надежным.
– Это почему же? Не потому ли, что вам пока еще не удалось превратить его в убийцу?
– Потому что он не человек, сэр.
– Его генетические особенности вполне укладываются в масштабы естественных вариаций.
– Он создан искусственно, а его изготовитель – преступник, не говоря уже о том, что официально признан безумцем.
– Я бы мог согласиться с вами, если бы речь шла о его отце или матери. Но врач… Этот мальчик нам нужен, и мы должны получить его как можно скорее.
– Он непредсказуем.
– А разве Виггин предсказуем?
– Он менее непредсказуем, сэр.
– Вы очень осторожны в своих формулировках, особенно учитывая, что всего несколько минут назад утверждали, что убийство было сложно предсказать.
– Это не было предумышленным убийством, сэр.
– Ладно, скажем, непредумышленное человекоубийство.
– Отвага Виггина подтверждена, а Боба – под вопросом.
– У меня есть рапорт Даймака, за который он опять-таки не…
– …не будет наказан. Я с ним знаком.
– Поведение Боба в ходе последних событий выше всяких похвал.
– Тогда доклад капитана Даймака неполон. Разве там не говорится, что именно Боб был тем человеком, который подтолкнул Бонзо к насилию? Он нарушил секретность и сказал ему, что армия Эндера создана из специально отобранных людей с исключительными способностями.
– Это был поступок, предусмотреть последствия которого просто не представляется возможным.
– Боб действовал так, спасая свою жизнь. И таким образом перевел угрозу на Эндера. То, что в дальнейшем он постарался снять эту опасность, не меняет факта, что, находясь под давлением, Боб может предать.
– Вы позволяете себе излишне резкие выражения.
– И это говорит человек, который только что назвал акт самозащиты хладнокровным убийством.
– Довольно! Вы временно освобождаетесь от занимаемого поста руководителя Боевой школы и отправляетесь в отпуск вместе с Виггином на время его лечения и отдыха. Если Виггин за это время поправится и будет готов для поступления в Командную школу, вы можете вернуться с ним и сможете опять оказывать воздействие на процесс воспитания детей, которых мы направляем сюда. Если Виггин не поправится, останетесь на Земле ждать военного трибунала.
– С какого времени я считаюсь отстраненным?
– С момента отлета на челноке вместе с Виггином. Вас временно заменит майор Андерсон.
– Очень хорошо, сэр. Виггин вернется для дальнейшего обучения?
– Если мы захотим его взять.
– Когда вы справитесь с раздражением, которое обуревает всех нас в связи с печальной кончиной этого Мадрида, вы поймете, что я был прав, а Эндер – единственный надежный кандидат, причем сейчас он надежнее, чем был раньше.
– Я прощаю вам эту парфянскую стрелу. И если вы правы, желаю вам всяческого успеха в работе с Виггином. Свободны!
На Эндере по-прежнему оставалось только полотенце вокруг бедер, когда он вошел в казарму Драконов. Когда он встал на пороге, Боб увидел его лицо, похожее на маску смерти. Он подумал: Эндер знает, что Бонзо мертв, и мысль об этом убивает его.
– Привет, Эндер! – воскликнул Хана-Цып, стоявший у двери с другими взводными.
– А тренировка сегодня будет? – пискнул кто-то из самых юных солдат.
Эндер передал Хану листок бумаги.
– Значит, тренировки не будет, – тихо сказал Николай.
Хана-Цып выругался:
– Вот сучьи дети! Две сразу?
Бешеный Том заглянул через его плечо:
– Целых две армии!
– Так они там затопчут друг друга! – воскликнул Боб.
Больше всего его поразила не тупость учителей, которые объединили две никогда не контактировавшие армии – неэффективность такой стратегии была многократно доказана военной историей, – а скорее тем менталитетом типа «вставай-и-немедля-садись-на-коня», который заставляет их продолжать политику силового давления на Эндера, да еще в такое время. Неужели учителя не понимают, какой вред они этим наносят Эндеру?
Чего они хотят – испытать Эндера еще раз или сломать его?
Его же и так непрерывно испытывают. Его следовало бы еще неделю назад отправить в Командную школу на повышение. А они вместо этого затевают новое сражение, совершенно бессмысленное. И это в тот момент, когда Эндер на грани нервного истощения!
– Мне надо помыться, – сказал Эндер. – Поднимайте ребят, готовьте их к бою. Встретимся у ворот зала.
В голосе Эндера Боб уловил полное отсутствие интереса к предстоящему сражению. Нет, даже что-то большее. Эндер не хотел выигрывать это сражение.
Эндер повернулся обратно к выходу. Все увидели кровь, засохшую на его затылке, на плечах и спине. Он ушел.
Никто даже словом не обмолвился о крови. Так уж получилось, что ж тут говорить?
– Две армии говноедов! – орал Бешеный Том. – Мы им вложим ума в задницы!
Видимо, настроение Тома разделяли все, – во всяком случае, пока надевали свои боевые костюмы, оно доминировало.
Боб сунул за пояс моток страховочного шнура. Если у Эндера появится нужда в каком-нибудь фокусе-покусе, так это будет именно сегодня, когда он меньше всего заинтересован в победе.
Как и обещал, Эндер встретил их у ворот, которые пока еще оставались закрытыми, хотя время было уже на пределе. Он прошелся по коридору, выстраивая своих солдат, глядевших на него с любовью, восхищением и надеждой. Кроме Боба – тот смотрел на Эндера с болью. Боб понимал: у Эндера нет сил. Он казался таким маленьким, таким слабым под гнетом того огромного груза, который навалили ему на плечи. И все-таки он тащил эту тяжесть. Пока.
Ворота стали прозрачными.
Четыре «звезды» висели прямо против входа в зал, полностью закрывая его от глаз Драконов. Эндеру предстояло вести армию вслепую. Он понимал, что вражеские армии, должно быть, вошли в зал еще минут пятнадцать назад. Он понимал, что командующие уже расположили свои армии в засаде, как в свое время расположил своих солдат Бонзо, но на этот раз гораздо умнее и эффективнее. Его ворота, вероятно, уже окружены многочисленными солдатами противника.
