Сергей Гатаулин - Вирусапиенс
Тварь, словно почувствовав страх, потянулась к мальчишкам.
Воздух неожиданно потемнел, сгущаясь. Набежавшая туча, зависая под потолком, опалила безобразную тварь ярким разрядом и рассеялась.
Картинка на экране дернулась.
— Ноут тормозит?! — удивился Саша, выпучив глаза. — Не может быть!
Соприкасаясь со светящейся веткой, отвратительное нечто, втянув корчащиеся щупальца, шумно плюхнулось на твердый бетон.
— Где же наши друзья? — прошептал Мелехов, коротким движением мышки меняя угол обзора.
Изображение на экране дернулось, поползло в сторону, демонстрируя ряды облупленных колонн, мимо которых несся окровавленный одноглазый мужчина.
Схватив бронированную малышню в охапку, он метнулся к кирпичной стене — и исчез.
— Там, где им и положено быть, — произнёс голос Бейрута за спиной.
Профессора обернулся, разглядывая хакеров, покачал головой.
— Впереди планеты всей, — добавил Жора.
— Димыч нашел-таки Вирусапиенса, — Бейрут кивнул на экран, где без движения лежал замороженный безобразный монстр.
— Вира! — поправил Жора.
— Да хоть чёрта! — раздраженно выдохнул Бейрут. — Меня не он тревожит.
Молодежь с интересом уставилась на хакера.
Один лишь Медведев, погруженный в раздумья, привычно потирал кончик носа.
— Отец Михаил? — неожиданно для всех спросил он.
Бейрут удивленно выгнул брови.
— Вы умеете сопоставлять несопоставимые факты. Еще немного и вы найдете ответ на основной вопрос.
— Какой же, скажите на милость?
— Кому все это нужно! — выдохнул Бейрут.
— Я все думаю, — продолжил Медведев, — откуда святой отец знал о новых свойствах перерожденного Потемкина?
— Я уже говорил, читайте святые писания, — встряхнулся Бейрут.
— Думаешь, церковь могла приложить к этому руку?
— Нет! Если бы дела обстояли так, как ты думаешь, то Димку загоняла бы вся божья рать, а не один старикан. Значит, не могла, — безрадостно подытожил Бейрут.
Теряя очертания, он превратился в киношную голограмму. Тело, становясь прозрачным, исчезло, и в воздухе осталась лишь говорящая голова.
— Пойду, поищу следы святого отца. Не наследил ли где наш батюшка раньше? — произнесла она и растаяла, догоняя ускользающее в пространстве-времени тело.
— Я брежу или сплю? — негромко удивился Мелехов и неторопливо подошел к поникшему программисту, терзающему торчащие усы.
— Батоно Алик, ущипни меня, пожалуйста, — попросил шутник, подвигая к Ванидзе тощую филейную часть.
Взглянув на Жору — в момент совершения садистического акта — он умирающим голосом прошептал:
— И еще раз, пожалуйста.
Хакер стоял ни жив ни мёртв — мраморно-холодная кожа, проглотив выпуклый рисунок кровеносных сосудов, превратилась в высохший серый пергамент. Пытливые глаза потускнели, затянулись мутной твердеющей пленкой. Казалось, последняя искорка жизни покинула тело, и оно превратилось в опустевший сосуд. Ресницы безвольно сомкнулись. Жора был мёртв, хотя по-прежнему стоял на ногах.
Мелехов осторожно коснулся рукой твердого плеча.
— Ещё один перезагружается, — попытался пошутить он, но улыбка сползла с лица балагура, когда окаменевший хакер качнулся, и, ломая старые, отшлифованные еще социалистическими подошвами доски, с грохотом рухнул на пол.
* * *Громкий хлопок потонул в безумном крике: «Тутанхамон» пребывал в состоянии войны.
Сражающаяся публика не услышала бы и взрыва гранаты, разорвись она посреди игрового зала. Затемненный клуб: ревел мощными моторами, громыхал взрывами снарядов, шипел лазерными вспышками. опок никто не услышал, так как клуб был наполнен таким шумом и криками, что свободном стуле появился великоватыйВойна шла за всеми игровыми столами, атака продолжалась на всех фронтах. По законам военно-виртуального времени лилась ноль-единичная кровь, умирали цифровые воины, управляемые несовершеннолетними геймерами, падали воины-боты, руководимые вычислительными машинами.
Перед одной из них и появился великоватый для компьютерных игр, широкоплечий молодой человек.
Однако, как говорят, любви все возрасты покорны, даже если это любовь к виртуальным развлечениям. И потому на вновь прибывшего никто не обратил внимания. Разве только неприметный человек за стойкой бара, но и он тут же отвернулся.
Потёмкин внимательно осмотрел воинственную молодежь. Каждый — ведет свой бой, у каждого своя игра. Сорок восемь содрогающихся перед мониторами вояк и пять неподвижных тел.
Нет! Не пять. Двое всё же подают признаки жизни, а вот троих как будто нет в зале. Их тела неподвижны, их дыхание едва различимо.
«Всё правильно. Их и должно быть пятеро. Двое, что едва шевелятся, это те, которых мы вернули. Остальные ещё в сети», — подумал Дмитрий.
Стараясь не привлекать внимания, он двинулся к замершим за компьютерами подросткам.
Когда Потёмкин поравнялся со стойкой администратора, из-за неё вышел невысокий субтильный человек. Светлые кучерявые волосы колыхнулись в свете синих ламп, вспыхнули, создавая над головой некое подобие светящегося нимба. Глаза улыбнулись и словно зажгли внутренний, исходящий из глубины души, огонь.
— Приветствую хозяина, — произнёс ироничный голос, и незнакомец, придерживая длинный серый хитон, склонился в глубоком поклоне.
— Вирусапиенс? — удивился Потёмкин.
— Вир! — незнакомец коротко кивнул, потеребил светлую бородку.
— Разве не ради меня ты здесь? — поинтересовался он, взглянув в расширившиеся зрачки молодого человека.
Дмитрий, почувствовав мысленное прикосновение, напрягся. Осторожное — на пороге чувствительности — дуновение ветерка, едва коснувшись одинокой мысли, исчезло. Запоздало включаясь, пискнул защитник, прикрывая мыслесферу хозяина.
— Ты первый и самый сильный! — с гордостью произнёс Вир, встряхивая головой, как котёнок, получивший щелчок по уху.
— Мы первые! — тут же поправился он, подтягивая себя до вершины, приютившей Потёмкина и возвышающейся над остальной частью человечества.
— Надеюсь, ты устроил этот эксперимент не для того, чтобы привлечь моё внимание? — Дмитрий обвёл рукой гудящий зал, остановился на неподвижной фигуре, замер.
Один из пяти бойцов, вдруг захрипел, хватая воздух широко открытым ртом. Маленькое тело содрогнулось, заходило ходуном.
Вир мигнул телом — исчезнув, тут же возник на том же самом месте. Улыбка сползала с его лица. Он вновь мигнул, затем ещё, лицо исказила злобная гримаса.
— Неудачный эксперимент? — прошипел он. — Я бы не стал называть его неудачным — для вас, людей. А для нас это большая беда! Я надеялся, что твои сородичи ещё долго не смогут попасть в Сеть, но я заблуждался!
