Далия Трускиновская - По-нашему, по-купечески !
Яненко было обрадовался - все теоретически должно было свестись к оплате проезда, а это деньги небольшие. И он уже представил себе информацию, которую можно разместить в газетах: известный банк "Аскольд"
покровительствует науке и финансирует экспедицию.
- Можно сказать и так, - согласился патрульный. - А можно сказать иначе - до определенно-то пункта он может, куда везет общественный транспорт ну, омнибусы. Скажем, до восемнадцать-пятьдесят. А глубже, уже на восемнадцать-сорок, обычному человеку делать нечего, на эти расстояния спроса не имеется, и туда можно попасть только личным транспортом, которого у него нет, и нанять он тоже не в состоянии. Вот эти историки и безобразничают.
- Нас вынуждает политика государства! - заявил юродивый профессор.
Повеяло давно забытым возвышенным диссидентством.
- А если, скажем, я за свой счет доставлю его туда, куда он хочет? высокомерно спросил Корсунский.
- То есть, сами отвезете? - не веря ушам своим, уточнил патрульный. Лично?
И тем подал банкиру идиотскую, но блистательную идею. По лицу Корсунского было видно, что идея моментально пустила корни и вот-вот принесет какие-то подозрительные плоды.
Яненко дернул начальство за рукав шубы. Изображать из себя шофера - это было уж вовсе неприлично для банкира. Пожертвовать горючего на сколько-то рублей - другое дело.
- Не обязательно. Я посажу его в машину и включу автовозврат!сообразил банкир. - Борис Альбертович, куда вам надо?
Профессор на всякий случай шарахнулся от банкира-благотворителя.
- Куда мне надо - это мое дело! - отрубил он. И так показал глазами на темполовца, что Корсунский понял - если проболтаться, историка изымут из нужной точки незамедлительно, уж больно суров и надут страж хронопорядка.
И пропал роскошный спонсорско-купеческий жест!..
Не успел Яненко открыть рот, Корсунский схватил профессора за дерюжный рукав.
- Идемте! Сейчас я лично вас отправлю!
Стряхнув с плеча руку подчиненного, Корсунский устремился к "тройке" и быстро туда забрался, профессор - за ним. Дверь захлопнулась.
- Он же с ума сошел! Совсем спятил! - заорал Яненко. - Послушайте, его нужно остановить!
- А как? - спросил темполовец. - Это его машина. Может хоть к динозаврам навеки проваливаться - его дело.
Яненко кинулся к "тройке" и забарабанил кулаками по ее закопченному боку.
- Перемажетесь, - сказал патрульный. - И уже перемазались. А тут и вытереться нечем. Шубу попортите.
- Чтоб ты сдох! - выкрикнул Яненко. Относилось это, понятно, к начальству. Он задницей чуял какую-то нависшую неприятность, но помешать уже не мог.
Патрульный все же догадался - подобрал несколько больших кленовых листов и дал Яненко - стереть с рук жирную копоть.
Дверь "тройки" разъехалась, и Корсунский соскочил на землю.
- Счастливого пути! - крикнул он, обернувшись, причем круглая физиономия банкира прямо-таки светилась счастьем. Двери сомкнулись.
- Ложись! - заорал вдруг темполовец. - Жмурься!
"Тройка", вибрируя, приподнялась несколько над землей, а широкий обод, опоясывающий машину, стал наливаться нестерпимым блеском.
Очевидно, старт машины сопровождается основательным выбросом энергии, иначе зачем бы делать боксы в подвалах и облеплять их метровым слоем бетона? Это пришло в голову Яненко, когда он уже шлепнулся вниз лицом и ногами к "тройке" прямо в глину, раскинув полы шубы, как крылья гигантской меховой бабочки. Корсунский был сбит с ног и покатился прямо к ручью, причем широкая шуба спеленала его, как младенца. Темполовец залег грамотно, за бугорком, прикрыв голову руками. Только патрульный всего лишь отвернулся, а привычка удерживаться на ногах при стартах у него, наверно, выработалась уже давно.
- Порядок, вставайте, - сказал патрульный. - Ушла.
Яненко вскочил, а вот Корсунского, влетевшего в ручей, общими усилиями пришлось ставить на ноги и выпутывать из скользкой и мокрой шубы. Но чумазый банкир был беспредельно счастлив.
- Разве это не по-нашему? - спросил он Яненко. - Чижов бы иззавидовался!
- Эт-точно... - проворчал специалист по связям с общественностью. Дурное предчувствие не пропадало, а даже наоборот - положило на плечи тяжелые лапы и понемногу разворачивало личиком к себе...
- Вы какой режим включили? Реальный или возвратный? - спросил, вставая, темполовец.
- Возвратный! - гордо отвечал банкир. - Мне для доброго дела горючего не жалко.
Темполовец медленно посмотрел на циферблат наручных часов. И так это у него вышло внушительно, что все примолкли.
- А если возвратный... - темполовец выдержал паузу. - ... так чего же она у вас не возвращается?
Корсунский посмотрел на Яненко.
- Мы сегодня на заправке были? - спросил он.
- Какая заправка? Мы же собирались только к Тестову и обратно! Я же тебе кричал!..
Только теперь Яненко понял причину своей тревоги, но ему уже мерещилось, что он действительно предупреждал банкира о горючем.
- А, чтоб!..
Темполовец неторопливо повернулся к патрульному.
- Ну и где сейчас эта "тройка"?
- Где? Если она выпустила пассажира и отправилась назад в режиме автовозврата... - патрульный задумался. - Она могла взять курс на исходную точку. Вы с какой базы стартовали?
Это адресовалось к Яненко и Корсунскому.
- У нас автономный гараж под "Аскольдом", - ответил Яненко.
- Это частный мини-канал, что ли? - патрульный даже присвистнул. - Ну, так эта ваша жестянка могла заглохнуть и вывалиться из канала где угодно!
В том числе - и не дойдя до пункта назначения.
- Сашка, ты какой курс автовозврата поставил? - негромко спросил Яненко.
Вся надежда была на то, что у банкира хватило ума пометить при настройке режима на табличке графу "последняя остановка". Но ума, естественно, не хватило.
- Обычный, - недоуменно отвечал Корсунский. - "База".
До него еще не доходила несуразность ситуации. А вот до Яненко уже дошло, что "тройка", скорее всего, пропала безвозвратно. И не только она.
- Так. А какой вы поставили конечный пункт? - продолжал невозмутимый темполовец.
- Он сказал, что сам поставит! - брякнул Корсунский.
Патрульный и темполовец переглянулись.
И младенцу было ясно, что между патрулями на каналах и оперативниками Темпола существовал миллион разногласий, что счеты сводились утонченными методами, но сейчас в глазах у патрульного и у темполовца было прямо-таки трогательное единодушие.
- Как же это вы?.. - шепотом, словно тяжелобольного шизофреника, спросил патрульный. - Как же он теперь оттуда выберется?..
Корсунский окаменел.
- Мы все понимаем! - ринулся на помощь банкиру специалист по связям с общественностью. - Мы нарушили правила! Правила - это свято! Готовы заплатить штраф в любых размерах! Сашка, у тебя с собой долларов двести будет?
