Владимир Царицын - Пленники замкнутой бесконечности
— У тебя есть предложения? — спросил Айгур.
— Успех военной операции зависит от полноты сведений о противнике, а эти сведения получают проведением разведки, — ответил Вэлз. — Беру на себя эту часть операции. Сегодня ночью я попытаюсь что-нибудь выяснить.
— Ты можешь погибнуть, — резко возразил Айгур.
Вэлз пожал плечами:
— Любой из нас может погибнуть…
— Ты не любой. Без тебя люди навсегда лишаться возможности увидеть, то, что находится за невидимой стеной во Внешний Мир!
— Насколько я понял их настроения, — горько произнёс Вэлз, — они не очень-то и стремятся увидеть этот мир.
— Они ещё не решили, — заступился за соплеменников Айгур. — Но решат, и решат положительно. Я ручаюсь за них.
— Айгур прав, — поддержал будущего зятя Альбор. — Мы не имеем права рисковать твоей жизнью, Вэлз Вулли. Разведку должен провести кто-то другой.
— Я могу, — предложил Брега. — Только один я не найду дорогу.
— Значит, мы пойдём вдвоём, — сказал Айгур. — Однажды мы с Гудзором прошли у Богов под носом, и нас никто не увидал.
— Стоп, ребята, не горячитесь, — Вэлз сделал останавливающий жест. — Опять этот авантюризм… Вам ещё представится возможность продемонстрировать свою храбрость и силу. Как бы вы не возражали, но разведку всё-таки проведу я. Во-первых, Боги могут разговаривать на непонятном вам языке, произносить название предметов, о назначении которых вы не имеете ни малейшего представления. Вы просто можете не понять того, что услышите… Во-вторых, я хорошо знаю устройство лаборатории, или Рая, как вы привыкли её называть. Я знаю все переходы, закоулки, коридоры и расположение комнат. В-третьих, у меня имеется аэрокрыло. Я незаметно проникну внутрь лаборатории с воздуха, оттуда никто не ожидает какой-либо опасности. Да и убежать, в случае если меня обнаружат, мне будет легче, чем вам. Кроме того — это не только ваша война, но и моя тоже… Ну что, время терять не будем?.. Вылечу на разведку прямо сейчас. Вернусь, продолжим обсуждения с новыми сведениями…
Не слушая дальнейших возражений, Вэлз взял стоящее в углу аэрокрыло и направился к двери. Айгур двинулся следом.
Он с интересом наблюдал за приготовлениями Вэлза, который в свете факела надевал на себя ремни, затягивал их, щелкал застежками.
— Научишь меня летать? — спросил Айгур.
— Обязательно, — пообещал Вэлз.
— На вот, возьми с собой, пригодится, — Айгур протянул Вэлзу чёрный предмет. Это был квантер, Айгур решил вооружить добровольца-разведчика, улетающего на выполнение опасного задания.
— Спасибо. — Вэлз засунул квантер за пояс. — Оружие действительно может пригодиться, — и с этими словами он взмыл в ночное небо, тут же растворившись в темноте.
Темнота была абсолютной, можно было запросто врезаться в скалу, поэтому Вэлз летел очень медленно, выставив руки прямо перед собой. Поднявшись на высоту около ста метров, он увидел размытое световое пятно прямо перед собой и полетел к нему, как мотылёк на огонь. Подлетев ближе, разведчик увидел, что свет просачивается через приоткрытую дверь в бывший некогда кабинет Ольма. Интересно, что там сейчас?..
Вэлз перелетел через парапет и бесшумно опустился на каменный пол террасы. Усмехнулся, осматриваясь… Именно с этой террасы он спрыгнул, отправившись в свой первый в жизни полёт на аэрокрыле. Это было так давно, и в то же время — совсем недавно…
Крыло Вэлз снимать не стал, несмотря на то, что с ним, даже сложенным на спине в подобие гребня, передвигаться было не очень-то удобно. Он тихо подкрался к двери и прислушался.
Дверь была приоткрыта чуть-чуть. Вэлз осторожно заглянул в узкую щелку, и увидел картину довольно странную и необычную. Перед ним, будто бы, открылась сцена театра, декорированная под средневековье. Пластик стен, по-видимому, утративший за прошедшие пятьсот лет целостность панелей и их и белизну, был стыдливо прикрыт тяжёлыми портьерами лилового цвета и ткаными гобеленами. На свободных от тряпок участках стен, обшитых деревом, красовались мечи различной длины и ширины клинка, сабли, секиры и прочие образцы холодного оружия. Потолки давно пришли в негодность, и монолитный пластик сменился потемневшими от времени деревянными плахами.
На сцене находились — стояли, сидели в креслах и возлежали на мягких диванах — люди, облаченные в нелепые, плохо подогнанные одежды. Их вполне можно было принять за причудливо загримированных актеров. А себя самого Вэлз ощущал безбилетным зрителем, подглядывающим за игрой актёров из-за кулис.
Прямо напротив Вэлза, в кресле, более похожем на диван с высокой спинкой, на верхушке которой была приторочена золотая корона (не иначе как из приборов золото выскребли, со злостью подумал Вэлз), восседал, а точнее возлежал человек могучих форм, более широкий в талии, чем в плечах. Его толстые и короткие ножки свисали с кресла, не доставая до пола. У человека было минимум три подбородка, складками свисающих на рыхлую грудь. Он был лыс, а глаз почти не было видно из-за припухлых век. Одет этот нелепый увалень был в платье по цвету соответствующее обивке стен.
«Не иначе Главный Хранитель передо мной! Он же Верховный Бог» — догадался Вэлз, вспомнив рассказы Айгура о кастах Богов.
Помимо Верховного в тронном зале находилось еще четверо уродов, облаченных в чёрные, белые, алые и зелёные лохмотья.
Одетый в алое карлик стоял спиной к Вэлзу и с вызовом обращался к жирному:
— Мы не можем просить милости у этих уродов, достопочтимый Газинур. Не знаю, как ты, а я не намерен этого делать! Ненавижу людей! Всегда буду ненавидеть! Не успокоюсь, пока не верну нашу власть! Я заставлю этих скотов ползать на коленях и умолять разрешить им по-прежнему быть моими рабами!
— Боюсь, у тебя не получится, Лей, — возразил Верховный Бог Газинур неприятным высоким голосом. — У нас мало бойцов. Ты отправил на поиски кристалла десять своих лучших Воинов. Где они?..
— Они геройски погибли в бою, — скрипнул зубами Лей, — иначе давно бы уже вернулись в Рай и теперь мы не сидели бы здесь как крысы в подвале.
— Надо было послать на дело наших сумасшедших. Можно было всех их послать… Если бы погибли они, не было бы так печально. И мы бы сохранили жизни нашим лучшим Воинам.
— Сумасшедших? — усмехнулся Лей. — А что бы сейчас жрали члены нашего Божеского сообщества?.. Исключая находящихся в этом зале, естественно…
— Не говори об этом! — замахал жирными руками Газинур, его чуть не вырвало.
Он вытащил из складок лиловой мантии платок и прижал его к губам. Вэлз, тоже с трудом подавивший рвотный рефлекс, отметил, что не все присутствующие разделяли брезгливость Верховного Бога. Кое-кто оказался вполне толерантен в вопросах питания. Бог, одетый в белую мантию даже облизнулся. Было совершенно понятно, что он уже отведал человечинки, и она ему понравилась…
