Кристофер Сташеф - Чародей в скитаниях
Когда они спустя несколько минуть покинули дом снов. Род спросил у Мирейни:
— И какой же она дала ему сон?
— Ужас Дэнвича.
* * *— Поторопитесь-ка! — потребовал Йорик. — Тот сон поможет нам выиграть время, но немного. Нам нужно удрать с планеты, и побыстрее! Думаю после этого номера даже Бел, Строганофф и Мирейни не будут здесь желательными лицами.
Лицо у Бела окаменело:
— Да. Боюсь, что вы правы.
Строганофф уставился на него:
— Ты не можешь говорить это всерьез! А как же «Дракула вновь восстанет из гроба»?
— Пришлем после группе приказ доснять его.
— Но они же угробят его! — взвыл Строганофф. — Они загубят его! Он не вытянет даже приличной кассы!
Мирейни побледнела:
— Без твоего присутствия там, Бел, это будут деньги, пущенные на ветер. Семьсот пятьдесят тысяч термов!
— Могилы и того дороже, — ответил Бел, — особенно на Отранто. И что касается меня, то я лично после смерти работать не планирую.
Мирейни со Строганоффым побледнели и последовали за остальными.
Род стиснул зубы:
— И все из-за нас. Если б мы не ввалились к вам на съемочную площадку, вы бы не попали в такой переплет. Я сожалею, Бел, очень сожалею.
— Не беспокойтесь об этом, — проворчал поэт. — У меня было предчувствие, что вы того стоили.
Экскурсовод поднял руку, останавливая их, и показал вниз на узкую винтовую лестницу:
— А теперь мы спустимся в подземелье и ниже. Видите ли, Палаццо Монтрессор было построено над катакомбами.
— Которые были сооружены специально для Палаццо Монтрессор, — пробормотал себе под нос Бел.
— Обратите внимание на покрывающий стены налет селитры, — весело улыбнулся экскурсовод. — Дальше вы увидите кучу костей. Мы отодвинем некоторые из них в сторону и вы увидите с иголочки новую кирпичную стену. За ней, конечно же, Фортунато. Все готовы? Пошли!
Он направился вниз по лестнице, высоко подняв факел, туристы гуськом последовали за ним, вместе с затесавшимися в их среду восемью беглецами.
Стены быстро становились все более влажными и темными, то тут, то там появлялись пятна мха.
Бел нагнулся вперед и шепнул на ухо Роду:
— Если б только По мог еще при жизни собрать авторские гонорары за все это!
Род кивнул:
— Прожил бы дольше.
— Да... Может быть оно и к лучшему... — нахмурился Бел.
Они спустились по длинной винтовой лестнице. Туристы начали взволнованно перешептываться из-за обветшалости всего окружающего, но Гвен прижалась поближе к Роду, за что тот был бесконечно благодарен.
— Милорд, тут жутко.
— Да, — Шорнуа подняла взгляд на сочащиеся влагой стены. — У меня от этого места мурашки пробегают.
— Именно так и задумано быть, — объяснил Строганофф.
— Вы хотите сказать, что люди платят за право так паршиво себя чувствовать?
Они вышли в каменный коридор с низким потолком. Экскурсовод бодро шагал впереди, неся факел и насвистывая. Они последовали за колеблющимся пламенем, в то время как каменная кладка постепенно сменялась скальным основанием. Они прошли мимо ниши в стене, где лежало что-то завернутое в старую, ветхую ткань.
Гвен уставилась туда.
— Что там такое?
— Липовый труп, дорогая. Мы ведь в «катакомбах».
Остальные туристы охали и ахали при виде этого зрелища, а одна леди хихикнула.
Род наморщил лоб:
— Итак, где бы я спрятал свой разведкорабль, будь я Берлином Ивзом?
Туннель расширился, перейдя в открытое пространство примерно в десять футов с каждой стороны. Оттуда расходились три туннеля. У одной стены лежала доходившая до потолка куча очень реалистичных на вид скелетов.
Одна леди уставилась на нее с завораживающей смесью отвращения, негодования и восторга на лице:
— Это случайно не...
— Да, мэм, — кивнул с серьезным видом экскурсовод. — Это личный склеп Фортунато.
Род поднял голову, в глазах у него появился блеск.
— Что ты учуял, о несравненный вождь? — прошептал Йорик.
— Слушай, — сказал Род, — будь ты Берлином ты бы ведь захотел спрятать свой корабль подальше от чужих глаз, но в таком месте, где мог бы добраться до него в любое время когда захочется?
— Они идут дальше без нас, — Шорнуа похоже занервничала.
— Пусть себе, — махнул рукой Род. — Меня завораживает этот конкретный экспонат.
Йорик водил руками по стене у кучи костей:
— Здесь есть кнопка.
— Нажми ее, — кивнул Род.
Замурлыкали механизмы и вся стена, наполненная костями, распахнулась наружу. Пространство за ней было огромным и неосвещаемым.
— Как насчет света на уровне? — тихо произнес Род.
— Мой уровень никому не светит со времен Шекспира, — крякнул Бел, он достал зажигалку и поднял ее повыше. — Полезно иногда иметь дурные привычки.
Трепещущее пламя осветило выстроившихся вдоль стены неиспользуемых роботов-ремонтников, кучу стройматериала и нос гладкого космического корабля обтекаемой формы для полетов в атмосфере.
— В яблочко, — выдохнул Род.
Они двинулись вперед, с трепетом глядя на массивный корабль. На самом-то деле он был совсем уж не таким и большим, но в замкнутом пространстве он казался гигантским.
— Эксцельсиор, — тихо окликнул его Род.
Вокруг судна вспыхнул свет. Удовлетворенно хмыкнув, Бел дал зажигалке со щелчком закрыться и сунул ее в карман.
— Вы не Берлин Ивз, — заявил голос из корабля.
Род кивнул:
— Ивзу не удалось добраться. Фактически, возможно он и не вырвется на волю, если мы не слетаем за подмогой.
В воздухе на миг повисло молчание, а затем корабль доложил:
— Готов передать сообщение.
Род сверлил его взглядом, какой-то миг не зная, что сказать.
— Код, — предложила Шорнуа. — Ренегаты раскололи его.
Род кивнул, облегченно улыбнувшись:
— Совершенно верно. Мы не можем послать сообщение, его перехватят. Да и нас тоже. Нам надо вернуться за подмогой на базу.
Корабль безмолвствовал.
— Эксцельсиор, — снова произнес Род. — Нам сообщил это слово Ивз. Откуда еще нам его узнать?
В борту корабля медленно открылась дверь входа. Со вздохом облегчения, Род сделал своим людям знал подыматься на борт.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ЗЕМЛЯ
Если какие-нибудь детекторы и заметили их взлет, то никаких признаков этого не наблюдалось. Но Род все же не расслаблялся, пока их корабль не изоморфировался с Г-пространства. А затем вздохнул и проковылял обратно в кают-компанию на ватных ногах.
Когда он вошел, Гвен с досадой качала головой:
— Не понимаю, как люди могут стать всего-навсего числами?
— Не стать, — пробормотал брат Джой, — а всего лишь описываться ими. Я ведь могу описать вас словами, не так ли? Тогда поверьте, я еще вернее смогу описать вас числами.
