Дженнифер Фаллон - Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)
- Дамиан, когда ложишься в постель, не мешает снять хотя бы сапоги.
- У меня нет времени спать, - пробормотал он. - Я просто хотел дать глазам отдохнуть.
Она скользнула в его объятия и положила голову ему на грудь. Он чувствовал свежий аромат ее волос и ощущал бедрами легкую округлость ее живота.
Следом за этим было утро - и Альмодавар, вломившийся в спальню с сообщением о том, что Кирус штурмует стены города.
Глава 33
Трещины появились после первых же ударов. Стены, сложенные из хрупкого мелового камня, не были предназначены для отражения военных действий. Узнав про нападение, Дамиан поехал сам осмотреть стены. Он не был строителем, но даже ему было ясно, что долго они не продержатся.
- Поднимай стражу Лиги, - приказал он Альмодавару. - Будут помогать отрядам на стенах.
- Они же следят за порядком в городе!
- Порядок сейчас не самая главная наша проблема, - ответил Дамиан, удерживая коня, в ужасе заплясавшего, когда очередной булыжник с треском врезался в стену прямо перед ними. Трещина, которую они перед этим рассматривали, угрожающе расширилась. Еще несколько прямых попаданий, и в нее сможет пройти человек.
Он развернул коня и поскакал назад к дворцу, потрясенный разрушениями, которые произвела бомбардировка. Всюду, куда ни брось взгляд, были сгоревшие дома; некоторые обрушились под тяжестью булыжников, упавших на них с неба. Он избегал встречаться глазами с людьми. Слишком тяжело было видеть накопившийся в них страх и горе. Он проклинал себя за глупость, за то, что не атаковал первым, - можно же было попытаться вырваться из города и навязать Кирусу битву на открытой местности, где у него по крайней мере была свобода маневра.
Не следовало так полагаться на Р'шейл.
Опять загремело, и его лошадь снова взвилась на дыбы, но этот звук не был похож на стук камня, ударяющегося о стену. Грохот разнесся снова, и он ошеломленно посмотрел на Альмодавара.
- Это не под стенами.
- Вроде бы где-то в районе гавани.
Новый раскат грома пронесся над ними, но Дамиан уже пришпоривал лошадь. Раскаты следовали все чаще, напоминая удары грома. Когда он подъехал к дворцу, в воздухе запахло дымом. Странным дымом. Этот запах был ему незнаком. Соскочив с коня, он побежал по лестнице наверх, на смотровой балкон, и ошеломленно остановился, вцепившись в балюстраду.
Не в силах вымолвить ни слова, он смотрел на то, как полыхали три судна, загораживающие вход в гавань. Сзади виднелось не меньше дюжины военных кораблей. Фардоннских кораблей. С бортов ближайшего корабля полыхнуло огнем, снова раздался тяжелый грохот, и еще один из кораблей заграждения пал жертвой фардоннских пушек. Флагман военной флотилии направился в образовавшуюся брешь и вошел в гавань, поблескивая ритмично опускающимися и поднимающимися веслами.
- Фардоннцы, - безо всякой нужды объявил Альмодавар.
- Основательно работают, - согласился Дамиан, обретя наконец голос. От неожиданного облегчения у него подкашивались колени. - Где Адрина?
- Я здесь, Дамиан, - ответила она, выходя на балкон. Гордо улыбаясь, она указала на головное судно. - Это "Покоритель волн".
- Флагман твоего отца?
- Р'шейл превзошла самое себя.
- Значит, там сам Габлет? - спросил Альмодавар.
- Надеюсь, что нет, - пробормотала Адрина, делая шаг назад. - У нас есть подзорная труба?
Альмодавар порылся в мешке, висящем на поясе, и вручил ей то, что она просила. Она приставила трубу к глазу и направила ее на судно. Вглядевшись, Адрина облегченно рассмеялась и опустила трубу.
- Ну что? - нетерпеливо спросил ее Дамиан. - Твой отец там?
- Нет. Гораздо лучше. Он послал моего сводного брата, Гаффена.
Дамиан не стал говорить ей, какое облегчение испытал, поняв, что ему не придется встречаться лично с ее отцом. Они смотрели, как корабль движется по гавани, направляясь к пристани перед дворцом. Когда судно приблизилось к пристани, гребцы дружно затабанили, и судно, развернувшись, вошло в док. При приближении к причалу весла втянулись внутрь, и судно пришвартовалось.
- Пора. Пойдем поприветствуем наших новых союзников. У нас есть еще час до того, как Кирус доломает городские стены.
- Гаффен будет просто счастлив. Он бы страшно разочаровался, если, проделав весь путь, не нашел бы с кем подраться.
Пока они добрались до пристаней, судно уже причалило и длинный трап спускался с борта фардоннского корабля. Первым на берег сошел высокий белокурый мужчина, решительно взбежавший на пристань и заключивший Адрину в крепкие медвежьи объятья. Он поднял ее в воздух, и она протестующе завизжала. Он бережно опустил ее на землю и подержал в руках, внимательно разглядывая.
- Толстеешь, - были его первые слова.
- Я жду ребенка, Гаффен. Мне позволительно немного растолстеть.
Эта новость, казалось, встревожила Гаффена. Он повернулся к Дамиану и оглядел его с головы до ног.
- Вы, я догадываюсь, Вулфблэйд. А где же битва?
- Вы верно догадались. А битва вот-вот начнется, милорд. Пока мы разговариваем, они ломают стены города.
- Тогда что же мы тут торчим? - Фардоннец развернулся на пятках и взбежал обратно на судно, выкрикивая своему войску приказ высаживаться на берег.
Дамиан пораженно посмотрел на Адрину.
Она улыбнулась.
- Не беспокойся. Ты ему понравился.
- Откуда ты знаешь?
- Он не попытался убить тебя. Для Гаффена это очень хорошее начало.
Прежде чем он успел ответить, к ним подбежал посыльный, окликая их на ходу. Подбежав, он поспешно поклонился и только после этого доложил:
- Леди Лайнскло просила передать вам, что они прорвались, ваше высочество.
- Где?
- На северной стене. Около Ткацкого квартала.
- Передай, что я прошу ее продержаться. Я скоро прибуду с подкреплением.
Гонец взглянул на высаживающихся из "Покорителя волн" фардоннцев и четко отсалютовал, расплываясь в улыбке от уха до уха. Обратно он побежал, издавая восторженные вопли.
- Кажется, появление твоего брата осчастливило сегодня, по крайней мере, одного человека, - пробормотал Дамиан, глядя в спину удаляющемуся юноше. Потом он повернулся к Адрине. - Я хочу, чтобы ты вернулась во дворец и осталась там.
- Да, дорогой.
- И вот что, Адрина. Не высовывай носа из дворца, пока все не кончится. С войсками твоего брата мы быстро обратим Кируса в бегство, но я не намерен потом бегать, разыскивая тебя и гадая, что еще могло с тобой приключиться.
- Не миндальничайте, парень! - заявил Гаффен, остановившись возле них. - Скажите ей, чтобы не дергалась, или дайте ей по голове, чтобы очухалась только завтра. С Адриной иначе нельзя.
- Заткнись, Гаффен!
Он ухмыльнулся сестре и повернулся к Дамиану.
