Дмитрий Стрешнев - Профессор, поправьте очки!
сок не завозили?"
У Севы стало слегка двоиться в глазах, а над асфальтом всплыл и закачался туманный призрак лежащего навзничь Шалтая.
– -Не обращайте внимания,-сказал он, когда снова сумел взять нервы в руки.-Просто дурацкий звонок. Мало разве дурацких звонков бывает?-и, подбадривая скорее себя, чем Потапова, добавил голосом жизнерадостного идиота:-Мы ведь по телефону с вами сегодняшнюю прогулку не обсуждали, верно? Все разговоры вели на улице. Кто мог об этом узнать?
– -Я и не говорю, что кто-то мог об этом узнать,-сказал Потапов.
– -Значит, всё в порядке,-сказал Сева и проглотил обратно желудок, который пытался выбраться наружу через горло.
Чтобы отвлечься от неудобных мыслей, он спросил:
– -Кстати, а почему вы с зонтом?
– -Сегодня в трамвае сообщили: будет дождь.
– -С чего бы это?-удивился Сева, вытянул шею и стал смотреть вверх сквозь лобовое стекло.
Ничто не предвещало слезливой погоды; небо над Москвой было как над пустыней: без облачка, только сбоку плыла несерьезная тучка с тученочком, оба посеребренные с одного бока огрызком луны.
– -"Суеверия народов мира", издательство "Высшая школа"…-пробормотал Сева.
– -Да нет, они, в трамвае, всегда правильно предсказывают,-оправдался профессор.
Сева въехал в Большой Спасоглинищевский переулок и остановил "Жигули". Никто не свернул за ними следом. Не наблюдалось вообще никаких признаков того, что в этом городе есть машины.
– -Всё в норме,-сказал Чикильдеев.-Сзади тихо. Считайте, что мы исчезли. В хорошем смысле слова.
– -Трубку с телефона я снял, как вы посоветовали,-сообщил профессор.-Пусть в милиции голову поломают!
– -Ну что же, вперед!-скомандовал Чикильдеев.
Они покинули салон "Жигулей", открыли багажник и извлекли оттуда севин рюкзак и штендер с надписью: "Адвокаты. Ведение гражданских и уголовных дел в судах. Во дворе налево, подъезд под козырьком". Штендер они временно позаимствовали еще днем на Шаболовке и собирались честно вернуть, когда в нем отпадет надобность.
В переулке стояла благодушная тишина. Даже тени не шевелились. Только беззвучно прыгал по стенам малиновый отблеск далекой рекламы "Кока-Кола всегда с тобой!", заменившей столь же популярное когда-то "Ленин с нами!"
– -Как тихо!-прошептал Сева.
– -Да,-отозвался Потапов,-как в центре тайфуна.
Сева расставил скованные цепью ноги штендера и приказал:
– -Полезайте!
– -Почему я?
– -Я подсажу. А иначе вы не дотянетесь.
– -Дотянусь!-возразил профессор.-Давайте сначала вы, а я за вами.
– -Если не дотянетесь, бью щелбан,-прошипел Чикильдеев.-Согласны?
Знание интеллигентской психологии помогло быстро прекратить излишние препирательства.
– -Ну знаете! Это уже слишком!-возмутился Потапов и тут же стал карабкаться на штендер.
Алюминиевый каркас заскрипел, но выдержал тяжесть отечественной науки. Сева подпихнул под зад – профессор взлетел вверх, царапая подошвами по забору, и перевалился через гребень быстрее, чем хотелось бы Чикильдееву. Сева застыл в ожидании чего-то нехорошего. Тишина за забором молчала. Потом в доски легонько постучали, и веселый голос Потапова придушенно произнес:
– -Я перешел Рубикон, любезный Лабиен!
"Переполз!"-поправил про себя Чикильдеев.
На радостях, что профессор шмякнулся удачно, он с ловкостью бездомного кота взлетел на забор и через секунду очутился рядом с Потаповым.
Недостроенный дом казался большим зверем, временно заснувшим или заколдованным. Или даже затаившимся и щурящим в насмешливой злобе непроглядные зрачки окон. Извне долетел посторонний звук: это на Солянке заныл запоздавший троллейбус – и пугающий таинственный туман стал таять. Сева понял, что этот туман жил только у него в глазах. Он приложил ладонь к прохладному бетону. Зверь был мертв. Теперь над ними громоздилось просто неказистое строение.
Чикильдеев подпрыгнул и ухватился за подоконник.
– -Подсадите, профессор!
Он подтянулся, сомневаясь: залезет ли? Но сверху уже подхватили крепкие добрые руки и втащили внутрь. А когда Сева хотел закричать, другие добрые руки плотно закрыли ему рот – и получилось лишь мычание.
– -Ну как там? Трудно?-соболезнуя, зашептал снизу Потапов, решив, что его соратник стонет от натуги.
Кто-то рядом с Севой качественно прошипел вниз:
– -Давайте руку!
Тут же и профессора легко вздернули наверх и поставили рядом с Чикильдеевым.
Когда первое глупое удивление прошло, Сева и профессор разглядели рядом с собой трех нехилых молодых людей людей с плотно пригнанными к телам головами, увенчанными прическами "бандитский шик". У Чикильдеева в животе образовалась ледяная пустота, и он промямлил:
– -Вы кто?
– -Можешь не шептать, козел, а говорить нормально,-сказал один из бритоголовых, с толстыми противными губами, судя по всему – главный в коллективе.
– -Кричать тоже можно?-ерепенисто спросил Потапов.
– -Можно, если жизнь не дорога,-разрешил губастый.
– -Ге-ге!-отозвались два других молодца, обведенные по контуру зыбким зеленоватым лунным светом, как привидения из японского мультфильма.
– -Й… я…-сказал Чикильдеев,-м… мы ищем одно общество с ограниченной ответственностью.
– -Это ты, фраер, не туда попал! Здесь общество с неограниченной безответственностью, а я – заместитель первого заместителя!
Нехорошие молодые люди снова заржали, а Севу охватило чувство беспомощности, какое бывает, когда несешь тяжело нагруженный пластиковый пакет и вдруг чувствуешь, как обрывается ручка.
– -Ну что, будем колоться?-спросил губастый.
– -В каком смысле?-пролепетал Сева.
– -В прямом: кто такие? что здесь забыли?
– -Разве я еще не сказал вам свой телефон на Канарах?-отозвался Сева голосом, который можно было бы счесть наглым, если бы он не трепетал так отвратительно.
– -Ничего, после первого сломанного пальца заговорите,-успокоил губастый.-Хруньё давай сюда,-сказал он Севе.
– -Что?-не понял тот.
– -Ты не русский?
– -Рюкзак что ли?-догадался Сева.-Там мои личные вещи.
– -Давай, давай!
Севе пришлось снять рюкзак и отдать трем придуркам. Больше всего ему было жалко стальную фляжку Гвардейская.
– -Отведите их,-скомандовал губастый.
Тот, кому он говорил, разлепил рот-дисковод и произнес страшноватое своей непонятностью слово:
– -В коптильню?
– -Туда.
Сева ощутил толчок в спину, придающий его телу нужное направление.
– -Ползи, тля.
Вспыхнувшие вслед за этим фонари осветили аскетичный интерьер недостроенного здания. Один из бритоголовых двинулся впереди, с хрустом давя осколки кирпичей и прочий мелкий мусор; когда он вращал головой, кожа на его толстой шее складывалась ромбами.
