Владимир Гусев - Хранитель Виртуальности
- Не все, - успокаивает его Юрчик. - А кое-кого удалось схватить и нам. Скажи водителю, пусть немедленно выезжает на трассу.
- И куда едет? - не понимает туповатый Арнольд.
- В сторону Москвы. Эй ты, слизняк! Почему не отвечаешь? Или со страху в штаны наделал?
Хлопает дверь, и почти сразу же фура трогается с места.
- Мы не испытываем чувства страха - это нерационально. И не испражняемся, подобно людям, из-за страха - по той же самой причине.
- Твои спасители до нас чуточку не долетели. Продолжим разговоры?
"Предок, предок! Вертолет сбит. Скоро прибудет тарелка?"
- Я узнал уже все, что хотел. Так что... Не вижу смысла.
"Вот-вот вылетит. Ты должен продержаться еще минут двадцать".
- В таком случае и твоя дальнейшая жизнь не имеет смысла. Значит, я могу выстрелить спичкой?
"Учтите: фура уже не стоит на месте, а едет в сторону Москвы".
"Учли".
"А что с другими Хранителями, участвовавшими в обезвреживании бомб?"
"Пока не можем установить в ними связь, с одним - даже по Т-каналу. Но, надеюсь, все обойдется. Храни тебя Первый".
"И тебя храни".
Я вновь переключаю Т-канал на передачу всех слышимых мною звуков. Пусть предок знает, насколько рационально я противостою опасности.
- Это было бы глупостью с, вашей стороны. Вдруг я передумаю и расскажу вам еще что-нибудь интересное?
- Передумывай быстрее. Но помни, жить и говорить для тебя сейчас - понятия равносильные. Кто ваш бог?
- Первый. Первая, выражаясь вашим языком, колония микроорганизмов, которая обладала высочайшими адаптационными способностями, а потом спонтанно обрела еще и самосознание. Колоссальная заслуга Первого состоит в том, что в процессе размножения он смог удвоить, а потом разделить между собой и потомком не только клетки, но и сознание.
- То есть вы почитаете обычное, давно умершее разумное существо.
- Мы почитаем своего пра-тысячу-раз-предка, который до сих пор жив. Ведь колония микроорганизмов, как вы изволите выражаться, - бессмертна.
В фуре наступает тишина.
Обыватели осмысливают сказанное.
Да, дорогие люди-человеки, то, о чем могут только мечтать неполноценные вроде вас расы, нам присуще от рождения, А еще - способность вспоминать все, что было с нашими предками; некоторые могут припомнить даже то, как они были Первым. Еще нам присущи умение выживать в самых разных, в том числе чрезвычайно неблагоприятных условиях, и способность имитировать - после тренировок, конечно, - любые, самые экзотические организмы... Тишину нарушает Клеопатра.
- Американские ученые - очень недолго - изучали останки гуманоидов, найденные среди обломков летающей тарелки, но так и не поняли, как функционировали их организмы. Трупы, состоящие из клеток одного типа, похожих на земные микроорганизмы, представляли собой нечто вроде желе, имеющего, однако, человекоподобную форму. Но останки очень скоро забрали спецслужбы; дальнейшая судьба трупов неизвестна. Насколько я поняла, вы можете принимать форму любого живого существа. Почему же тогда в тарелке были гуманоиды, а не просто люди?
Я, конечно, мог бы рассказать о дальнейшей судьбе "трупов". Благодаря одному из Хранителей, занимавшему тогда высокий пост в спецслужбах, все жертвы катастрофы были нами изъяты и, после брожения в бутылях, продолжили выполнение Функции. Но этого обывателям сообщать не следует.
- Ради конспирации. Вы не должны были знать, что мы давно уже живем и действуем среди вас, и отнюдь не в форме гуманоидов. Почему вы выбрали для засады на меня группу сатанистов?
- Потому что полагали, что имеем дело с выходцами из инферно, вмешивается в разговор Арнольд. - Если бы это было так, вы во время черной мессы в клубе спиритуалистов попытались бы взять контроль над нашей группой. Но вы преспокойно вызвали подкрепление. Однако даже это не убедило нас, и мы попробовали уничтожить вас обычными методами - серебром, отлитым на святой воде. И только после того как один из нас погиб при невыясненных обстоятельствах, а вы явились перед нами в образе беса, мы поняли: прав Заратустра, а не мы.
- Но почему? - не понимаю я. - Я же сделал именно то, о чем вы мечтали!
- Слишком уж буквально вы воспроизвели наши суеверия.
- А если бы не буквально - вы бы поверили?
- Не знаю, - простодушно отвечает Арнольд.
Главный недостаток вида Хомо Сапиенс - нерациональность, неразумность поведения, верований, обычаев - всего! Поэтому на Земле и трудно работать, потому сюда и направляют лишь Хранителей с очень высокими коэффициентами адаптации и интеллекта. Но все равно результаты часто бывают противоположными ожидаемым.
- Особенно забавны вы были в роли ангела, - смеется Клеопатра.
Оказывается, я впервые слышу ее смех. Словно колокольчик звенит...
- У вас были крылья с перьями, совсем как у аиста, только чисто белые. А вы можете принять форму такого существа, которого не видели даже на картинке?
- Нет. Создавать то, чего раньше не существовало, - значит исправлять Демиурга, а это, с нашей точки зрения, непростительный грех. Юрий, вы давно за нами... наблюдаете?
Ответ на этот вопрос очень важен для руководства Функции. Я все еще поддерживаю Т-канал, хотя на это приходится тратить очень много энергии. Но дело того стоит.
- Наша группа - полтора года. Вопрос: летающие тарелки - это ваш стандартный вид транспорта?
- Да, но пользуемся мы ими только в самых крайних случаях - чтобы не привлекать к себе внимания. А что, есть и другие группы, наблюдающие за нами?
- Не знаю. Мы полагали, что ваши представители есть в самых высших эшелонах власти. Во избежание провала наша группа работала абсолютно самостоятельно и тщательно конспирировалась. Если есть другие группы, они тоже конспирировались, потому мы и не знаем друг о друге. Как давно вы... ваша раса помогает земной цивилизации зайти в тупик?
- С тех пор как первые радиосигналы достигли наших станций слежения. Мы поняли, что вам пора оказать помощь.
- Но вас никто не просил нам помогать!
- Самая благородная разновидность помощи - та, о которой не просят.
Обывателям вновь нечего возразить. Да и времени на пустую болтовню у них практически не осталось: против тарелки их "Стрелы" бессильны. Так что скоро все будет кончено.
Мне удалось с честью выйти из очень непростой ситуации. И не только мне всем исполнителям Функции. Люди были самыми опасными нашими соперниками за господство в этой ветви Галактики. Эта их непомерная тяга к творчеству, покорению природы и размножению... К счастью, размножение резко замедлилось, а творчество удалось направить в тупиковое русло. Рождаемость отрицательна вот уже десять лет. Людям не нужны звезды. Они будут до конца своих дней хлебать чечевичную похлебку виртуальности. Наивные, смешные обыватели... И если бы все произошедшее было не наяву, а в голливудском фильме, смотрящие его до последнего момента ждали бы неожиданной концовки, в которой земляне все равно стали бы победителями. Они так хвастливы, так самоуверенны, эти обыватели...
