Галина Полынская - Сердце Лета
– Идем, идем!
Делать нечего, пришлось сменить курс.
Молчаливый провожатый привел их к башне, передал двум коренастым старикам, похожим друг на друга в этих глухих серых балахонах как братья близнецы, и тут же ушел. Старики молча, одними жестами показали, что нужно идти следом. Приоткрыв тяжелые деревянные двери башни, они зашли внутрь. Преалу с Угой ничего не оставалось, как проследовать за ними. Переступив порог, они оказались в ледяном помещении с неожиданно низкими потолками. Пол, стены – все каменное, мрачное, с угрожающими здоровью жильцов трещинами. Многочисленные лампы, дающие грязно-желтый свет, не спасали, а только усугубляли положение.
Старики долго петляли по узким коридорам, карабкались вверх по лестницам со сточенными до гладкости краями ступеней, прежде чем привели подавленных интерьером и пронзительно ледяной атмосферой друзей в тесное помещение без окон, неизвестно как вместившее в себя четыре узких кровати и грубый деревянный стол. Проведя будущих монахов внутрь этой каменной клетки, старики, по-прежнему храня молчание, вышли и захлопнули за собой металлическую дверь. Раздался стук запираемых засовов. Как только все стихло, Преал упал на грудь Уге и затрясся в беззвучных рыданиях.
– Тихо, тихо, – Уга похлопал его по плечу, озираясь по сторонам, – все хорошо, чего ты?
– Чего ж хорошего? – всхлипнул Преал. – Мы тут умрем, умрем! Какое невыносимо беспросветное место!
– Неужели ты думаешь, что Терей это допустит? Наверняка он все просчитал…
– Да? – встрепенулся Преал, отскакивая в сторону. – Просчитал, говоришь? Почему же он в таком случае не предупредил, что нас разведут по разным башням?! Почему, я тебя спрашиваю!
– Не знаю. И не кричи, вдруг нас подслушивают.
Уга взялся осматривать помещение. Одинокая тусклая лампа под потолком давала совсем мало света, низкий потолок давил холодной тяжестью. Уге и самому было не по себе, однако он старался этого не показывать, чтобы Преал окончательно не ударился в панику. С убитым видом Преал присел на край кровати, обхватил себя руками за плечи в надежде чуточку согреться и принялся раскачиваться из стороны в сторону, предаваясь отчаянию.
Особо осматривать было нечего, поэтому вскоре Уга уселся на серое, в цвет стариковских балахонов, покрывало кровати напротив.
Прошло немало времени, прежде чем снова загремели засовы, приоткрылась дверь, и на пороге возникло двое молодых людей в стандартных балахонах, один приволок какой-то тряпичный ворох, другой – деревянный поднос с двумя глубокими мисками. Приветственно кивнув, они положили все это на стол и незамедлительно ушли.
– Немые они тут все, что ли? – Преал слез с кровати и подошел к столу полюбопытствовать, чего им такого принесли.
В тряпичном ворохе оказались два безразмерных балахона и дополнительные одеяла, в мисках непонятная бурая субстанция с крупными комками. Преал взял миску и принюхался, субстанция ничем не пахла.
– Долго мы так не просуществуем, – скорбно произнес он, ставя миску обратно на стол.
– А мы и не собираемся задерживаться, – Уга взял дополнительно одеяло и закутался в него поплотнее. – Посмотри, сколько времени прошло?
Преал глянул на тонкую полоску на запястье.
– Три часа.
– Да? – удивился Уга. – Хорошо время бежит, не задерживается.
Свет неожиданно погас.
– Что это?! – перепугался Преал.
– Похоже, наступило время отхода ко сну.
– Я не смогу уснуть в таком холоде!
– А нам и не нужно, мы сюда не спать пришли. Возьми одеяло, закутайся, теплее станет.
Преал завозился в темноте, натыкаясь на углы стола.
– Поесть не хочешь?
– Нет, – от волнения Уга не мог думать о еде.
– А я, пожалуй, рискну.
Преал нащупал миску и, так как никаких приборов не подали, ткнул пальцем в содержимое.
– Фу, оно холодное!
Попробовал на вкус.
– И гадкое! Нет уж, потерплю до корабля.
Завернувшись в одеяло, Преал уселся обратно на кровать. И вправду, стало немного теплее.
Просидев так около часа, они все же улеглись, укрываясь еще балахонами и одеялами с кроватей.
– Как же они тут живут в такой холодрыге? – стуча зубами, пробормотал Преал.
– Как-то привыкают, наверное.
Глаза Уги, привыкнув к темноте, различили стол, кровать напротив и бледное пятно лица Преала.
– Мне страшно и грустно, – сообщил Преал.
– Ты знаешь, когда мне бывает грустно или мысли в голову плохие лезут, я беру какое-нибудь слово, любое слово, самое простое и понятное, и начинаю его мысленно повторять до тех пор, пока оно не утратит своего смысла. И тогда очень забавно получается: слово элементарное, отлично знакомое, но при этом совершенно бессмысленное, не поймешь, что оно обозначает. И мне это хорошо помогает отвлечься от проблемы, дает нужную паузу, чтобы разгрузить мозги, а после принять решение.
– Надо взять на вооружение, – вздохнул Преал.
Вдруг в тишине послышался какой-то шорох, затем тихий скрип, и сверху, похоже, прямо с потолка, спрыгнула черная фигура, приземляясь на пол у стола. К счастью, не успел Преал поднять визг, как фигура произнесла голосом Терея:
– Спокойно, это я.
– Откуда ты взялся? – Уга привстал, вглядываясь в темноту.
– Какая разница, идемте скорее.
– Куда и как? – Уга отбросил в сторону все тряпки.
– Залезайте сюда по очереди, – Терей запрыгнул на стол и протянул руку Преалу, помогая ему забраться.
В потолке зиял небольшой треугольный лаз. Терей встал на колени и согнулся, подставляя спину.
– Я должен наступить прямо на тебя и прямо ногами? – дрожащим голосом произнес Преал.
– Да, и поскорее. Потом цепляйся руками за края, подтягивайся и выбирайся наверх. Сможешь подтянуться?
– Если ты меня подтолкнешь. У меня слабоватая мускулатура, сам понимаешь, работа творческая, в основном сидячая…
– Скорей!
Преал залез на спину Терея, ухватился за края лаза, и Терей приподнялся, проталкивая его. Следом так же выпихнул Угу и выбрался сам. Очутились они в просторном зале с длинным деревянным столом и скамейками. Терей вернул на место плиту, и треугольный лаз закрылся.
– Куда мы сейчас? – огляделся Уга.
– Встретим остальных, – Терей бесшумно подошел к закрытой деревянной двери и прислушался. – Они уже должны нас ждать.
Приоткрыв дверь, он выглянул в коридор и махнул рукой. Вышли с противоположной стороны здания.
– Идите вдоль стены к центральной башне, ищите дверь, она незаметная, выкрашена в цвет стены, и ждите нас там.
Увязая в снегу, Терей побежал к оградительной стене. Прямо напротив центральной башни находилось единственное место, куда можно было подлететь на листере и приземлиться.
