Ширли Рейн - Остров
– И он надеется, пауки согласятся? А вдруг они вместо этого кинутся убивать людей?
– По-моему, у него все продумано. Не стоит волноваться, – попытался успокоить меня Дерек и, помолчав, добавил. – Хочешь, я расскажу тебе о Чипе?
– О Чипе? Да, конечно.
Он несколько раз упоминал это имя, но всегда уклонялся от ответа, когда я спрашивала, кто такой Чип. И вот сейчас вдруг заговорил. Несомненно, он хотел таким способом отвлечь меня. Рассказал о мальчике, своем друге, который погиб в горах, о том, как он, Дерек, тосковал по нему, а потом создал электронный дубль Чипа, вложив в его память все, что знал о нем. Я и раньше подозревала, что эти воспоминания очень дороги Дереку, а сейчас окончательно убедилась в этом. Но, к сожалению, полностью сосредоточиться на его рассказе мне никак не удавалось. Я почти поняла, что такое электронный дубль, и, наверно, поняла бы без "почти", если бы мои мысли снова и снова не возвращались к нашему дому на острове Флетчера, если бы меня не терзало беспокойство за родных и других жителей нашего города.
В конце концов он умолк, а я даже не сразу заметила это. Наверно, последние несколько минут я вообще не слушала его, а когда очнулась в звенящей, напряженной тишине, то, как водится, тут же залилась краской.
– Дерек, прости, – сказала я. – Я знаю, этот мальчик очень много значил для тебя. Поверь, уж это-то я поняла. Ты когда-нибудь сможешь показать мне… ну, этот… его дубль?
Он как-то странно посмотрел на меня, долгим, внимательным взглядом. Я почувствовала себя неловко. Может быть, в моей просьбе содержалось что-то такое, что покоробило его?
– Ох, извини меня, Дерек, – воскликнула я. – Наверно, не стоило…
– Нет, нет, что ты, – тут же спохватился он. – Конечно, я покажу тебе его дубль. Если захочешь… – он замолчал и снова испытующе уставился на меня своими зеленоватыми глазами. Я тоже молчала, не зная, что сказать. – Если у тебя появится такое желание, мы даже можем вместе отправиться в путешествие по виртуальному миру.
Электронный дубль… Виртуальный мир…
Сколько еще чудес таит в себе Волшебная Страна? Жаль, что сейчас я не могла в полной мере оценить их; не то настроение было.
– Хочешь, вернемся на наблюдательный пункт? – помолчав, спросил Дерек. – Может, там тебе будет спокойнее. Я покачала головой. Вряд ли. Антара мое присутствие наверняка будет раздражать, какое уж тут спокойствие?
Дерек оставил свои попытки отвлечь меня, мы просто сидели и молчали. Скалли поднял мордочку, и я машинально погладила его по голове, заросшей жесткой курчавой шерстью. Уже заметно стемнело. Внезапно вспыхнули неяркие лампы, установленные по краям плиты, прикрывающей ангар. Ее края медленно разошлись, открылось темное чрево, и оттуда выскользнула длинная серебристо-серая тень.
В тусклом свете огней я едва успела разглядеть удлиненный силуэт и прижатые к бокам треугольные крылья. Все эти рукотворные устройства по-своему красивы, хотя и совсем в другом роде, чем творения природы.
– Вот это и есть спидер, – объяснил Дерек. – Помнишь, я рассказывал? Амфибия.
Удивительная машина двигалась почти бесшумно и мгновенно растворилась в темноте надвигающейся ночи. Прошло всего несколько минут и вслед за спидером с негромким стрекотом взмыла в небо "стрекоза". Обе машины сделали разворот и устремились в сторону острова Флетчера.
– Ну вот, – усмехнулся Дерек. – Как говорил один мой знакомый Мартин Брук, сейчас самое время рассказывать анекдоты.
– Анекдоты?
– Ну, такие короткие смешные рассказы. Иногда почти бессмысленные, но в и этом состоит их прелесть. Хороший способ убить время, когда… Когда ждешь и волнуешься.
– Смешные? Не уверена, что это именно то, чего мне сейчас хочется. Лучше… Дерек, ты ведь читал Библию?
– Конечно. Она у меня вся вот здесь, – он постучал пальцем по серебристой голове.
– Можешь прочесть на память какой-нибудь отрывок? Ну, первое, что в голову придет? У нас была не вся Библия и я многого не знаю. А здесь, стыдно сказать, я о ней и думать забыла, со всеми этими чудесами.
Дерек помолчал.
– Первое, что в голову придет? Ну, слушай.
"… Если человек проживет и много лет, То пусть веселится он в продолжение всех их, И пусть помнит о днях темных, которых будет много: Все, что будет, суета!"
– Дерек. – Я обхватила его за плечи и притянула к себе. – Ах, Дерек…
– Все воркуете, попугаи-неразлучники? – отчетливо произнес голос Антара. Но без раздражения, а просто с оттенком легкой иронии. Мой Ключ ожил. Я вздрогнула, Дерек осторожно отстранился. – Идите сюда, дело есть.
– 3
– Адамс почти договорился с Королевой Моок, – возбужденно блестя глазами, объяснил Антар, когда мы явились на наблюдательный пункт. – Смотри, – он защелкал клавишами, и в воздухе перед нами возникла голопроекция острова Флетчера, сразу приковавшая мой взгляд. Сколько раз уже я видела ее, а все никак не привыкну. – Адамс сейчас разговаривает с Моок в пещере Эй, Постой-ка, – он ткнул пальцем. – Мы предложили паукам немедленно покинуть нашу часть острова. Границей будем считать ущелье Вздохов. Вот оно, видишь? Прорезает остров почти точно посредине. Потом, когда они уберутся, мы построим тут стену. Просто перегородим остров с берега до берега. Адамс говорит, что киборги запросто справятся с этой задачей. Используют природный материал, которого тут хватает. Летать-то пауки пока еще не научились, верно? Ну, что скажешь?
– Это было бы здорово, конечно. И Моок согласна? – недоверчиво спросила я.
– А куда ей деваться? Адамс продемонстрировал, на что мы способны. Заминка получилась лишь из-за того, что Моок не в состоянии залезть к нему в голову, не в состоянии убедиться, что он ее не обманывает. Ясное дело, Адамс же только кажется человеком. Моок сказала, что у него в голове черная дыра. – Антар искоса взглянул на Дерека и тут же отвел взгляд. – Я хочу, чтобы ты полетела туда…
– На наш остров? Думаешь, уже можно? – кровь бросилась мне в голову и часто заколотилось сердце. Увидеть маму и остальных! Боже, как мне этого не хватало! – Но… ведь не просто так? Ты чего-то хочешь от меня?
– Говорю тебе, мы уже практически договорились. Ты полетишь туда и дашь Моок возможность покопаться в твоем мозгу. И все. Нам нечего скрывать. Как только она убедится, что у нас нет никаких злодейских планов… Поняла? Дадим им пару часов на сборы – и в путь. Хорошо, что у Моок хватило ума понять, на чьей стороне сила. Если все пройдет, как задумано, уже завтра все наши проснутся свободными! И не нужно будет бояться!
– Да, да, конечно.
И я смогу увидеться с мамой, и даже пожить дома, и… обвенчаться с Антаром, как положено. Какой он все-таки молодец! Я встала; нет, вскочила.
