Александр Марков - Отражение Улле
- Конечно. Они сдуру забрались в детский питомник, а ведь там на каждый десяток настоящих детей - по марбианину. С тех пор за ними наблюдали. Они изрядно напакостили, поубивали Граг штук тридцать, потом до запасных тел добрались...
- Так вот: этих выродков не трогать! Не прикасаться! Не мешать! Пусть делают что хотят, пока я не скажу!
- Но, господин... Боюсь, что уже поздно. Их, должно быть, уже пытают... Ах, эти смешные люди, они так не любят боли, так кричат...
- Прекратить немедленно! Когда, Улле вам в зад, откроют эту дверь?
- Спасибо на добром слове. Я уже здесь!
Дверь отворилась.
- Дум двадцать один, шаг вперед, шаг влево, - произнес гукающий голос. Стражник освободил проход, и глазам сынов Имира предстал зеленый карлик с мертвой двухлетней девочкой под мышкой. Карлик мельком взглянул на пришельцев, положил девочку на пол и тут же сам грохнулся замертво, как подрубленное дерево. Девочка немедленно ожила и встала на шаткие ножки.
- Триста второй к вашим услугам, - пропищала девочка, отдирая от шеи карлика переговорную пластинку. - И все-таки кто ты такой? Что это у тебя за тело? Слепок со Светлого... странный выбор. Ба! Да с тобой выродки! Девочка в упор смотрела на Элгара, хлопая длинными ресницами.
- У меня хорошее тело, - сказал Элгар. - Чего не скажешь о тебе. Что это за глупости?
- "Девочка Ляма" - великолепное тело, новейшая разработка. Мы вырастили пока всего пять штук, но в дальнейшем... Оно, видите ли, белковое и даже с настоящим мозгом. В основу мы положили настоящую девочку... была у нас такая. И хотя оно немного затягивает... да, у всего есть свои недостатки... зато оно идеально для работы с выродками. Выродки его не распознают, это доказано. Даже если им сказать, что это оборотень, вот как я вам сейчас говорю. - Тут девочка состроила хитрую гримаску. - Все равно они не способны причинить вред ребенку. У нас есть и специальные заклинания: "Дяденька, позялуста, возьми меня на учки" - и некоторые другие. Действует безотказно.
- Вы прекратили пытать тех пятерых?
- Да, наверное. Я ласполядилась, по клайней меле. - Оборотень внезапно сорвался на детский лепет. Видимо, тело действительно затягивало.
- Веди меня к ним.
- Холосо. Только сначала скази, посему с тобой вылодки и сто вы затеваете.
- Это не выродки. Это... я один управляю несколькими телами сразу. А тела - точные копии друзей тех пятерых. Нас должны принять за своих, вот в чем дело.
- Пять тел слазу? Какой плоглесс. Звусит здолово, если не влешь. Вплочем, если влешь, твой обман сколо будет ласклыт и без мозгового анализа. Знаешь об этом?
- Хватит разговоров. Веди меня к тем выродкам, да побыстрее.
- Ну, посли. - Ляма шустро выбежала за дверь и засеменила по коридору. Элгар и остальные - за ней.
- Я буду сплашивать, а вы отвечайте, - сказала Ляма на бегу. - Холосо? Сто там такое стляслось в будусем, сто вы пьимчались сюда, не пожалев накопителей и всего зла? И каков лазмел петли, кстати?
- Размер петли - двести лет. А в будущем... - Элгару пригодилось умение говорить на бегу, не задыхаясь. - В будущем мы проиграли. Выродки захватили Землю. Нас загнали в угол. Мы вынуждены таиться, притворяться людьми, словом, хуже некуда. Дуль-Куг, кстати, отправляется Улле в пасть сегодня вечером...
- К Улле в пасть? - переспросила Ляма удивленно. - Сто ты имеес в виду?
- Так говорят люди, - усмехнулся Элгар. - Нам приходится жить среди людей.
- У людей все вывернуто наизнанку, - со вздохом сказала Ляма. Дуль-Куг, значит, погибнет? С чего бы это?
- Точная причина неизвестна. Но катастрофа произойдет сразу же, как только вы убьете этих выродков, что к вам залезли. Мы все рассчитали и выяснили, что выродков нельзя трогать: пусть возьмут то, зачем пришли, и убираются восвояси. Я, разумеется, пойду с ними.
- А тепель самое интелесное - засем вы плишли?
- А вы не знаете?
- Откуда? Они молчат. Мы в ластелянности. Ну, сто здесь искать? Генелатолы поля? Накопители зла? Тянутели влемени?
Они свернули в радиальный тоннель и бежали теперь к центру подземного города.
- Все это ерунда, - сказал Элгар. - Им нужно самое главное наше сокровище.
- Уж не хотят ли они украсть голову Уллины Великой?
- Свиньям скормите вашу голову! Они пришли за Зерном Имира!
- А сто это за стука? У нас этого нету.
Элгар чуть было не встал посреди коридора, но вовремя спохватился.
- У вас это есть, - сказал он твердо. - Зерно Имира, сокровище Светлых. Слуги Улле захватили его в день истребления Светлых в долине Эар.
- Как оно выглядело?
- Невидимая, очень тяжелая крупица, рядом с которой все предметы искажаются.
- А время замедляется? - Ляма причмокнула губами, словно вспомнив что-то приятное. Она снова стала говорить по-взрослому, должно быть, тема была слишком серьезна.
- Верно. Замедляется. Итак?
- Голова! - удовлетворенно кивнула Ляма. - Конечно, они охотятся за головой Уллины.
- При чем тут голова? Объясни. После гибели Дуль-Куга многие знания были утеряны, в том числе и это...
- Как? Неужели погибли все старые марбиане? Все, кто сражался в тот день со Светлыми? Значит, и я тоже... и Властелин Времени... Сегодня вечером, говоришь? Ну надо же. Хорошо еще, что вы там в будущем не растерялись, петлю скрутили...
- Я жду объяснений.
- Уллина из всех людей первая услышала слово Спасителя - спустя всего несколько мгновений после Его прихода, и слово это воплотилось в ней наиболее полно. Она вела нас в бой против Светлых в долине Эар. Когда все было кончено, она увидела последнего Светлого, карабкающегося на скалу у края долины. Пытался сбежать от нас, глупый старикашка. Уллина, стоя под скалой, крикнула ему вслед Заповедное Слово. Ну, естественно, Светлый лопнул, потроха во все стороны разлетелись. А из руки у него выпало что-то невидимое. Похоже было, как будто прозрачный выпуклый алмаз падает вдоль отвесной стены, и камни кривятся, когда он пролетает мимо. Эта штука падала прямо Уллине в темя. Она не отстранилась, торжествующе вскрикнула и разорвала себе ногтями грудь. О, у нее были сильные пальцы! Она словно знала, что эта штуковина останавливает время, и рассчитала все точно. Она не успела еще умереть, когда невидимый алмаз вошел в ее череп. Ее дух оказался достаточно могуч, чтобы задержать падение алмаза, и тот застрял у нее в мозгу. Кривизна времени расползлась на всю голову. Уллина застыла в предсмертном вопле. Теперь она счастливейшая из всех тварей. Подумать только - умирать, умирать без конца! Растянуть на века то, что у других длится краткий миг!
- И что же, вы отрубили ей голову и принесли в Дуль-Куг?
- Нет, конечно нет. Ее попробуй тронь, эту голову! Сначала, правда, лезли всякие, пытались ей хоть палец в рот засунуть, чтобы разделить с ней ее счастье, но потом явился Властелин Времени и взял дело в свои руки. Саму голову, как вы могли бы догадаться, с места сдвинуть невозможно, ухватишься за нее быстро, а после руку отнимать будешь лет двадцать. Ну и поскольку для любого из нас голова Уллины - источник блаженства, а особенно для Властелина Времени, то мы и построили Дуль-Куг прямо вокруг нее. Иначе она бы сгинула в толще ледника. Тело-то ее умерло сразу и года за два сгнило начисто и рассыпалось в труху - все до самой шеи. А голова и по сей день пребывает в предсмертном вопле. Правда, очертания губ немного меняются. И потом, она падает. После того как тело отвалилось, голова висела в полутора саженях над землей, а сейчас осталось не больше локтя, и с каждым годом падение ускоряется.
