Виталий Вавикин - Блики, силуэты, тени
Дверь камеры жалобно скрипнула.
— Почему ты решил меня выпустить? — спросил Г.Ч., словно это мог оказаться розыгрыш.
— Ты знаешь или нет, что здесь происходит? — спросил Б.С.-младший сквозь зубы.
— Я знаю лишь то, что видел.
— Я тоже видел… Что-то видел… — Б.С.-младший невольно передернул плечами, вспоминая своего начальника.
— С.К. еще не поймали? — спросил Г.Ч.
— Кажется, нет.
— А что будет с нами? Теперь мы тоже должны бежать?
— От кого?
— От чужаков.
— Почему мы должны от них бежать? Нас целый город, а их не больше дюжины.
— А как же остальные полицейские? К тому же дружинники В.Р. могут поддержать чужаков.
Они вышли в коридор.
— Ты думаешь, В.Р. встанет на их сторону? — спросил Б.С.-младший.
— Они дали ему власть. Ты давно его видел в последний раз?
— Да, но… — Б.С.-младший замялся, остановился возле двери в кабинет своего начальника.
— Что ты делаешь? — зашипел Г.Ч., когда он открыл дверь. — Хочешь, чтобы нас поймали? — он замолчал, уставившись на сдувшегося чужака. Его оболочка лежала на полу, путаясь в груде оставшийся от него одежды, над которой зависло черное облако.
— То же самое случилось и с редактором? — спросил Б.С.-младший.
Г.Ч. кивнул.
— А это облако?
— Если открыть окно, то, думаю, увидишь, как оно просочится в землю.
— Чертовщина какая-то, — Б.С.-младший снова передернул плечами и, стараясь держаться подальше от облака, подошел к окну.
Свежесть и звуки ночи ворвались в пропахший бетоном и краской кабинет. Почувствовав свободу, черное облако устремилось к окну, едва не задев по дороге Б.С.-младшего, который успел уклониться лишь в последний момент. Оказавшись на улице, облако потянулось сначала в небо, затем упало на землю, растаяло. Высунувшись из окна, Б.С.-младший наблюдал за облаком, пока оно не исчезло под рыхлой землей запущенной клумбы с цветами.
— Чертовщина какая-то, — снова сказал Б.С.-младший, но на этот раз сдержав суеверный страх.
Он отвернулся от окна и уставился на останки чужака на полу, у которого он забрал жизнь. Вернее, он лишь захлопнул дверь, попав ему по лицу, но умер чужак именно из-за этого. Хотя нет, не умер — сдулся. Просто сдулся.
— Нужно забрать его, — решил Б.С.-младший, взял из-под стола урну, вытряхнул мусор и брезгливо запихнул в нее кожу своего бывшего нового начальника. — Покажем ее В.Р. Это будет проще, чем просить его поверить нам на слово. — Он поднял с пола крышку и закрыл урну.
8
Фонари на улицах не горели. Высокие деревья, заполонившие город, шелестели листвой. В их кронах ухали полуночные птицы. Большинство жителей города спали, но то тут, то там раздавались голоса, во многих окнах горел свет.
— Это что? — спросила жена В.Р., уставившись на алюминиевую урну в руках Б.С.-младшего.
Женщина уже спала, когда они постучали в дверь, и теперь стояла на пороге в длинной ночной рубашке, отказываясь разбудить мужа, говоря, что завтра у него трудный день, ответственная работа и вообще в последнее время от друзей одни проблемы. Потом она увидела алюминиевую урну и недоверчиво уставилась на Б.С.-младшего.
— Это что?
— Урна, — сказал Б.С.-младший.
— Я понимаю, что урна, — сказала жена В.Р. — Что внутри?
— Ничего.
— Если ничего, то на кой черт ты ее с собой носишь? Мусор собираешь? Распоряжение нового начальника?
— Вообще-то в урне и лежит его новый начальник, — подал голос Г.Ч., увидел, как растерянно уставилась на него жена В.Р., и попросил Б.С.-младшего показать кожу.
В темноте было сложно что-то разглядеть, но Б.С.-младший, пусть и брезгливо, но все же держал в руках кожу так, чтобы можно было видеть контур человека, его сдувшееся лицо.
— Твою мать, — тихо сказала жена В.Р.
— Это не человек, — поспешил объяснить Г.Ч.
Она кивнула, но взгляд ее, казалось, приклеился к сдувшемуся лицу. Даже когда Б.С.-младший убрал кожу обратно в алюминиевую урну, женщина продолжила смотреть так, словно могла видеть загипнотизировавшее ее лицо сквозь тонкие алюминиевые стенки.
— Мы должны показать это твоему мужу, — напомнил ей Б.С.-младший.
Она кивнула, отошла в сторону, позволяя им войти в дом. Они прошли в спальню, включили свет. В.Р. проснулся, прищурился, ослепленный ярким светом, увидел бывших друзей, увидел урну. Затем Б.С.-младший, решив, что лучше будет сначала показать, а потом уже что-то объяснять, достал из урны кожу нового начальника. Вернее, оболочку, но и этого хватило, чтобы В.Р. вскочил с кровати.
9
Аресты начались ранним утром и закончились ближе к обеду. Одиннадцать чужаков были определены в свободные камеры. Весь город, казалось, затаился, притих, настороженно ожидая, что будет дальше. Город, прочитавший о чужаках в утреннем выпуске газеты «Просветы», редактором который был временно назначен Г.Ч. По поводу выхода статьи споров было больше, чем по поводу арестов. Говорить жителям города о том, что происходит, или нет? И если говорить, то как много.
— Думаю, нужно рассказать все как есть, — сказал Г.Ч.
Десять чашек кофе спустя В.Р. и Б.С.-младший согласились с ним. Номер газеты было решено сделать бесплатным. Типография работала до позднего утра. В.Р. отозвал волонтеров с поисков К.С. и очистки водоемов, отправив треть из них разносить газеты. Оставшиеся, возглавляемые Б.С.-младшим, должны были провести аресты и охладить пыл полицейских и тех жителей, что решат выступить на стороне чужаков. Впрочем, В.Р., который должен был занять место арестованного мэра города, считал, что недовольства предстоящая операция не вызовет.
— В противном случае у нас есть что им показать, — сказал он, указывая на алюминиевую урну, в которой лежала кожа бывшего нового начальника полиции города.
Предложение временно назначить В.Р. мэром выдвинул Г.Ч. еще ночью, когда они с Б.С. шли к другу и не знали, каким будет утро.
— Чужаки дали ему власть, — сказал Г.Ч. — Мы предложим ему еще больше власти. Думаю, только так мы сможем получить поддержку его дружинников.
Б.С.-младший какое-то время молчал, затем нехотя согласился.
— И если план не даст сбоев, то скажи об этом С.К. Пусть возвращается, — добавил он.
— Если бы я знал, где он, то сказал бы.
— Мы на одной стороне. Можешь больше ничего не скрывать.
— А я и не скрываю. Просто С.К. не знал, на чьей я стороне. Кажется, в тот момент он верил, что мое лицо тоже можно составить из лиц знаменитостей, как это он сделал с каждым из чужаков… — Г.Ч. замолчал, вспоминая коллаж президента.
