Галина Вайпер - Зеленая душа Эркейда Кримзона
Я нервно засмеялся, заметив:
– Людям Бирсайда больше не понадобится скоростной корабль, да и человеческая энергия им теперь не нужна, потому что у них появился новый источник питания, – и в общих чертах быстренько пересказал историю Аффлокса.
– Вот как? – задумчиво протянул Шабу-Яхху. – Но однажды он все-таки кому-нибудь понадобится, как вы думаете?
С жаром заверив его, что такой быстроходный корабль просто необходим всему человечеству во всем обитаемом пространстве Галактики, я собрался откланяться.
Шабу разжал пальцы, Висси развернулся, отряхнулся и улыбнулся, обнажив мелкие острые зубы.
– Рад был тебе помочь, Шабу. Выздоравливай, ты еще сможешь воплотить свою мечту. Почему бы тебе не отправиться путешествовать просто так, в свое удовольствие, без вынужденной необходимости?
– Неплохая мысль, – Шабу-Яхху с кряхтением приподнялся и сел. – Пожалуй, еще не все потеряно. Постройте корабль, Эркейд, хотя бы для меня. И поскорее, хорошо?
– Договорились, – рассмеялся я, поднимаясь и протягивая руку Висси. – И глядя на вас, думаю, что вы еще успеете погулять по Галактике в свое удовольствие.
В дверях я столкнулся с вытаращенными от изумления глазами секретаря, весело кивнул ему и без посторонней помощи добрался до субмарины. По пути к космодрому я размышлял о том, какими странными зигзагами двигается жизнь каждого. Мечты сбываются, но совсем не так, как мы себе представляли.
Обитатели Бирсайда могут спокойно жить на своей планете, пока Аффлокс их снабжает энергией. К тому же, они успели изобрести автономные источники питания, и им больше не требуется гонять по Галактике со своими дурацкими аккумуляторами, не нужно искать другие пути снабжения энергией вроде странной идеи Дивиона об отправке смертников на Бирсайд.
И на Мильките все рано или поздно наладится. По мере возникновения все новых участков суши люди начнут постепенно обустраивать их, без спешки привыкая к утраченному образу жизни. Переселение заняло бы не меньше времени, да и затраты на него несравнимы с постепенным возвращением на сушу здесь. Водяным больше не нужны быстроходные корабли, Шабу совершенно прав.
Зато я знаю, кому они нужны совершенно точно – Рику! Вот кто хотел превратиться в космическую птицу, и теперь точно ею станет. Я улыбнулся, вспомнив горячность, с которой он говорил о таком корабле.
Что же, осталось разобраться с ожидающей меня парочкой на берегу, и я могу возвращаться на корабль. Там Вики, а теперь еще и Висси вернулся. Наша компания снова собиралась вместе, оставалось только разыскать Рика с Питером, но я нисколько не сомневался, что скоро увижу и их обоих.
– Как ты оказался здесь? – спросил я, легонько толкнув пальцем мирно дремавшего на моем колене Висси.
Он зевнул во всю пасть и сонно пробормотал:
– Прилетел вместе с Корби.
– А почему ты позволил Тиарану забросить тебя в грузовой отсек?
– Мне надо было кое-что разведать в «Галактическом транзите», найти одну вещь. И, кроме того, хотелось, чтобы ты научился обходиться без няньки. У тебя получилось?
– Кажется, – усмехнулся я.
– Вот и хорошо, – и он свернулся в камушек.
Удобный способ закончить любой разговор, особенно нежелательный, подумал я, засовывая его в карман. Жаль, что у меня нет таких способностей, уж очень не хочется продолжать беседу там, наверху. Я торопился к Вики и жаждал закончить оживление Тиарана. То есть восстановление, конечно, но язык не поворачивался говорить о нем, как об обыкновенном роботе. И Висси так кстати вернулся, наверняка он сможет мне помочь.
Выбравшись на берег, я задрал голову. Две фигуры, – одна повыше, другая заметно ниже ростом – возвышались на скале, они казались мрачными черными тенями на фоне фиолетового сумеречного неба.
Неторопливо преодолев вязкую полосу песка и поднявшись по лестнице, я подошел к ним и резко спросил без всяких преамбул:
– Ну? Где ваши вопросы?
– Ты начал разговаривать, как взрослый и самостоятельный человек, – уважительно заметил Шеф.
Я фыркнул:
– Твоими же стараниями, между прочим.
– Против инструкции не попрешь, – он поежился под порывом прохладного ветра, налетевшего с моря. – Пойду-ка я к себе, холодно. Надеюсь, вы быстро, Корби?
– Как будто это от меня зависит, – буркнул тот и выжидательно уставился на меня. – Постараюсь.
– «Галактические верфи» предъявляют вам, Кримзон, претензии в похищении чертежей принципиально нового гиперпространственного двигателя.
– Неужели? – я скорчил удивленную физиономию. – С чего «Верфи» взяли, что они принадлежат им?
– Устинофф предложил им купить у него эти чертежи.
– И они купили? – ядовито осведомился я.
– Как они могли их купить, если вы их похитили? – полицейский, похоже, начал терять терпение.
Я устало вздохнул:
– Знаете, что я скажу вам, Корби? Не лезьте вы в это дело, не пачкайтесь. Чертежи находятся у законного наследника Джейка, и потому от «Верфей» скоро ничего не останется. Как только будет построен и испытан новый корабль, они лопнут, как мыльный пузырь.
– Вполне вероятно, – осторожно согласился лейтенант. – Но вы уверены, что наследство нельзя оспорить?
– Абсолютно, – я демонстративно зевнул. – Что вас еще интересует?
– «Верфи» утверждают, что на вашей совести исчезновение и возможная гибель их агента, следившего за вами, по имени Бонито.
– Да, пожалуй, исчез он отчасти и по моей вине, – я зевнул еще шире. – Но он был не их агентом, Корби. Плюньте, а? Бонито работал на Шабу-Яхху, я только что узнал об этом. А то, что осталось от этого типа, лежит в медотсеке на борту моего корабля – одни железные мозги.
– Киборг с Бирсайда? – деловито уточнил лейтенант.
– Да, – кивнул я. – Хотите удостовериться?
– Еще не хватало! – Корби смачно сплюнул. – Сплошное дерьмо! И Федерация признала их людьми!
– Они люди, лейтенант, – сказал я. – Обычные люди, только...
Корби с ненавистью взглянул на меня и развернулся, зашагав к кораблю. У самого трапа он бросил мне через плечо:
– Надеюсь, что больше не встречу вас. Идите к черту, Кримзон!
– С удовольствием, – я плюхнулся на сиденье бота и поднял его в воздух. Позволив себе расслабиться, направился на закат и некоторое время летел, любуясь заходящим в золотисто-фиолетовые облака оранжевым солнцем и светящейся дорожкой на спокойной темно-синей воде, потом быстро начал набирать высоту.
Вики нетерпеливо переминалась за дверями шлюза, едва не подпрыгивая от нетерпения. Она бросилась навстречу, едва я вышел наружу, и мне стало безумно приятно, тепло на душе и очень легко. Все неприятные открытия и встречи оставили меня, я крепко обнял ее и прошептал:
