Ариадна Громова - Кто есть кто (фрагмент)
- Пускай раньше покается! - ответил я.
Вот теперь Борис-72 мне даже нравился. Глаза у него азартно блестели, лицо раскраснелось, оживилось. И потом, когда он двигался, то не казался излишне плотным - просто такой вот здоровенный, крепко сбитый парнюга, мускулы так и перекатываются под тонким серым свитером... Тут я поймал насмешливо-одобрительный взгляд Бориса и слегка покраснел, ощутив, что сам тоже поигрываю мускулами и, наверное, тоже раскраснелся... ну да, вот и волосы щекочут лоб: видно, так же растрепались, как у него...
- Да ты, я вижу, вошел во вкус! - сказал Борис. - Так разыгрался, что даже чувство реальности потерял. Вообразил, что Аркадий способен каяться! Уж поверь мне, как другу...
- Как самому себе... - поправил я.
- Верно! - с некоторым испугом согласился Борис. - Каи самому себе... хотя к этому, понимаешь, трудновато привыкнуть.
- Еще бы! - сочувственно сказал я.
Я и то удивлялся железной выдержке этого Бориса: он не охал, не ахал и даже с вопросами не лез, хотя соображал во всей этой истории наверняка меньше, чем я и Аркадий.
Впрочем, может, у них здесь уже запросто гуляют в гости к самим себе? Нет, вряд ли: тогда Борис встретил бы мое появление совсем иначе. Начал бы уточнять детали: мол, откуда ты и как? А то ведь он травмирован жутко и даже не пытается это скрыть. А не расспрашивает в основном из самолюбия:
старается до всего своим умом дойти, без посторонней помощи... Ну, это уж мой характер, узнаю...
Интересно, что же он может сообразить? Допустим, что Аркадий ему ничего не сказал и сам он тоже ничего не знает... Вроде бы не может он ничего не знать, неужели Аркадий все эти два года молчал? А если все-таки? Ну, тогда у него сейчас в мозгах такая каша!
- Какое трогательное зрелище! - ехидничал Аркадий, снова развалившись на скамейке. - Единение широких масс Стружковых! "Через горы, через расстояния..." - фальшиво пропел он и вдруг заорал: - У нас! На арене!
Сегодня! Два-Стружкова-два! Стружков-юниор подает руку Стружкову-сениору!
Раздвоение личности! Един в двух лицах! Спешите видеть!
От его воплей у меня даже в ушах зазвенело. Я хотел было высказаться, но Борис-72 опередил меня:
- Заткнись на секунду, остряк-самоучка! - сказал он Аркадию, а потом, смущенно улыбаясь, повернулся ко мне. - Все! Сдаюсь... И так и сяк ломаю голову, пытаюсь понять, откуда ты взялся, и не могу. Данных не хватает. Этот умник, - он показал на блаженно ухмыляющегося Аркадия, - он ведь ничего мне вообще не сказал. Ты же знаешь, как он обожает эффекты. Влетел в лабораторию на сверхзвуковой скорости, весь мокрый, дико посмотрел на меня, сказал:
"Выходи в сквер через десять минут, дело есть!" - и тут же испарился... Ты оттуда?
Он повел головой куда-то вверх, так! Он думает, что я из будущего. Значит, здесь еще не знают о возможности путешествия во времени? А как же Аркадий?
Он-то пришел к нам из этого времени! Он один это все сделал, втайне от всех?
Или он все же не из этого времени? Из другого 1972 года? Правда, в институт он прошел бойко, и Борис его вроде признает, но нахальства у Аркадия всегда хватало... А на розыгрыше с Юрием Матвеевичем и Зоей он попался, это ясно...
Впрочем, сейчас мне показалось, что не так уж это ясно и что Аркадий просто делал вид, что поддается на розыгрыш: хотел меня "уточнить"...
- Ты из будущего? - не очень уверенно переспросил Борис.
Аркадий хмыкнул. Борис оглянулся на него.
- Ну, чего хмыкаешь? По-человечески сказать не можешь? Где ты его встретил-то? Ты поэтому и на работу опоздал?
Я взглянул на Аркадия: он небрежно развалился на скамейке, насмешливый, самоуверенный, и чуть не хрюкал от удовольствия. Значит, это все же "здешний" Аркадий? Нет, немыслимо!
- Ты меня не спрашивай, - весело сказал Аркадий, - я и сам не все понимаю.
Ты его спроси, поговори с ним, как Стружков со Стружковым. И учти: этот подозрительный тип уверяет, что он из прошлого:
Борис резко повернулся ко мне:
- Это правда?
- Да вроде бы... - ответил я.
- Как же это? - растерянно спросил Борис.
- Вот и я тоже не вполне соображаю, - снисходительно сообщил Аркадий.
- Не вполне?! - возмутился Борис. - Фанфарон несчастный! Он, видите ли, не вполне соображает! Я ничего не соображаю, абсолютно ничего!
- Естественно... У меня все же это устройство, - Аркадий уважительно притронулся к своему лбу, - чуть получше работает...
Если это "здешний" Аркадий, то у него, пожалуй, есть основания для самодовольства: уж очень он здорово разобрался в моих чертежах. Либо он все это откуда-то знал, либо... Тут я снова начал сомневаться в том, что он "здешний".
- Ну, ладно, - хмуро сказал Борис, - допустим, ты гений. Но я-то простой хронофизик. И я не гордый. Пускай мне кто-нибудь объяснит, что к чему и почему, я только спасибо скажу и по гроб жизни не забуду.
Он сел рядом с Аркадием и вопросительно уставился на меня. Аркадий достал сигарету, похлопал себя по карманам в поисках спичек, потом что-то припомнил и досадливо поморщился.
- Значит, это я там их выбросил... - пробормотал он. - Ребята, у вас ни у кого спичек нет?
У "здешнего" Бориса спички почему-то нашлись... курит он, что ли? Но это соображение прошло по краешку моего сознания: меня заинтересовали слова Аркадия о спичках. Заинтересовали и смутно встревожили.
- Где - там? - спросил я, - Где ты их выбросил?
- Да тебе-то что? - огрызнулся Аркадий. - Пустой коробок был, понятно? Я его сломал и выбросил... Чего цепляешься?
Я-то знал, чего я цепляюсь и чего он злится! Я будто снова попал во вчерашний вечер: увидел, как я стою, прижавшись к стене, у площадки боковой лестницы, и услышал голос Аркадия, а потом странный хруст, будто ломается спичечный коробок...
Неужели это и есть тот самый Аркадий?!
Но тогда... тогда он потрясающе блефует! Ведь Борис явно не сомневается в том, что это "его" Аркадий... Я и сам в это почти поверил, несмотря на все, что знаю... Но где же тогда настоящий, "здешний" Аркадий? Или именно "здешний" и побывал у нас? Да нет, это невозможно: он же тогда отклонил бы линию и вернулся бы в измененный мир, где уже есть "свой" Аркадий...
Вот разве только в этом мире не было "своего" Аркадия и "Аркадий с кнопками"
просто занял его место?.. Нет, это невозможно: тогда его появление вызвало бы всеобщий переполох, - а в этом мире Аркадий существует и для Бориса, и для Анны Николаевны, и вообще для всех, раз его вахтер пропустил в институт.
Нет, запутался я...
- Ну, чего молчишь, чего душу тянешь? - хмуро спросил Борис.
- Сейчас, сейчас... - пробормотал я, торопливо.
Наконец я решился. А чего мне бояться, вообще-то? Ошибусь - так все равно это выяснится через несколько минут. Зато, если я прав, то Аркашенька сразу поубавит спеси.
