Валерий Тиничев - Ученик Творца. Проба сил. Книга 2.
Обе группы по молчаливому согласию перебрались в более удобное для ведения переговоров место в стороне от дороги. Взаимные пикировки продолжались еще некоторое время, поскольку обе стороны друг другу не доверяли и хотели от собеседника получить максимум информации при минимуме разглашения своих сведений. Но уже тот факт, что эльфы, вот уже много веков враждующие с родом человеческим, так легко пошли на переговоры, означал не только крайнюю заинтересованность заморских гостей, но и то, что силу отряда они признавали.
– Для начала,- сказал старший в эльфийском отряде, обращаясь к островитянину,- вы расскажете, что вы здесь делаете. Два мечника, каждый из которых владеет двумя мечами и обладает практически недостижимой для человеков скоростью реакции, знаменитый среди людей Танцор, мастер уникальной методики боевой магии, не имеющей аналогов и, на сегодня, даже последователей, и всем известный вор Следопыт, что посмел украсть многие из секретов защитной магии Перворожденных. Интересный набор и явно не случайный, особенно, если учитывать место, где все они оказались в нужное время. Что скажешь?
– Конечно, мы здесь не грибы собираем, а подробнее только при условии аналогичного ответа с другой стороны. Согласитесь, весьма загадочно выглядит отряд Высших адептов Боевой магии эльфов на другом континенте, где они вот уже много сотен лет не бывали, поскольку не считали нужным. Да и численный состав ваш навевает определенные мысли, особенно при условии, что интересуетесь вы Темной стороной и гостями из Подземелий.
– Ты проницателен, молодец, но сначала,- говоривший указал на чехол, притороченный к седлу,- отдай законному владельцу то, что не принадлежит тебе по праву крови.
– Хм…, ну возьми, если сможешь.
По знаку старшего один из эльфов подошел и снял лук, протянув его начальнику. Осмотрев внимательно, тот загадочно улыбнулся и попытался натянуть. Ничего не вышло, лук просто изгибался в его руках, не накапливая силу для броска стрелы, как будто это было не смертельно опасное оружие, а простая гибкая веточка. Следопыт еще раз ухмыльнулся, буквально выдернул лук и легко натянул, тетива при этом тоненько загудела, демонстрируя силу и готовность метнуть смертоносное жало. Пришло время удивляться эльфам.
– Так что скажешь, кому это принадлежит?
Дальнейший разговор, наконец-то, протекал в русле обоюдных интересов сторон, хотя сведения выдавались строго дозировано, с определенным недоверием. Как выяснилось через несколько часов, достаточными сведениями о действиях Черного не обладала ни одна из сторон, хотя осведомленность Следопыта удивила даже его друзей. Под конец разговора, когда атмосфера взаимного недоверия начала, наконец-то, сдавать свои позиции, он рассказал о тайном штабе колдунов где-то в предместьях столицы Валлении и пообещал даже указать это место на карте, чем крайне заинтересовал эльфов.
* * *
Представители континента Перворожденных ушли, не желая делить ночлег с людьми.
– Ну и что скажешь, Следопыт?
– Это, хотя и Высшие адепты, всего лишь разведка, эльфы нам не верят, все проверяют сами, а зря, как бы не вляпались в какую-нибудь историю.
– То есть, в Каотр сообщать нечего?
– Ну, ты и сам все прекрасно слышал. Только если мы проследуем за ними на безопасном расстоянии, в первую очередь, для нас безопасном. Знаешь, какие они вспыльчивые.
– Знаю, и спесивые до ужаса. А что они тут про какую-то кражу говорили?
– Так просто считают, что их секреты принадлежат только им, даже если просто без присмотра на земле валяются. Я, когда на побережье был, несколько таких позаимствовал. Ух, и лютовали они тогда, даже награду за мою голову предложили, но поймать не смогли. Сейчас поуспокоились, по крайней мере, сразу убивать не лезут, хотя мне и запрещено с тех пор появляться в их землях, даже приближаться нельзя.
– И что, настолько что-то важное умыкнул?
– Нет, так, по мелочи. В частности и этот фокус с травой и кустами, что бритвами становятся. Если быть внимательным, то и секрет знать не обязательно – они просто перестают двигаться, даже если ветер. Вот так я и в этот раз их обнаружил. А секрет – так это как обезвредить ловушку, я тебя научу, это просто.
– Жуткие они какие-то,- подключился Ивер,- как зыркнут, так будто тебя насквозь видят, все мысли, как на блюдечке перед ними.
– А вот ты мне скажи,- заинтересованно спросил Следопыт,- вот так, со стрелой, это все ваши так запросто умеют?
– Да нет, далеко не все. Вот я, Назор и Ксант мог, только постарел он, реакция уже не та стала, хотя на мечах еще нам жару задаст запросто.
– Я даже не заметил стрелу, и не только глазами, магически не видел, хотя следил.
– И я не увидел, – признался Танцор,- вот только у него в руках разглядел. Я такие фокусы на тренировках видал, но тут эльфийская, у них и дальность больше, да и сила удара, говорят, доспехи пробить может.
– Да ладно вам, я даже и не задумался, так, на автомате схватил, как на тренировках.
Вот так разговаривая у тлеющего костра разведчики Ледории и не заметили, как опустился прозрачный, едва различимый светло-серый туман и окутал место, где они находились. Незаметно для себя, всех сморил сон, крепкий сон… А раннее солнечное утро началось с отборной площадной брани из уст Следопыта:
– Ну, блин, курвы остроухие, вокруг пальца обвели, как котенка несмышленого, вот ведь ворюги заморские!
– Ты чего так,- спросил ничего не подозревающий Танцор,- все в порядке вроде бы, все живы и здоровы.
– Да ты глянь, что учудили! Я же вчера про карту только намеком сказал, так они нас усыпили, всю поклажу переворошили, нашли, что хотели и смылись. Да и я тоже хорош! Знал же, что доверять им нельзя, так нет, расслабился, что все удачно прошло, планы строить начал, что с ними пойдем, контакт наладим.
– Да ладно, не кори себя, все на свете невозможно предусмотреть. Место ты наверняка и без карты найдешь, так что просто двигаемся следом, здесь нам делать нечего.
– Танцор, ты еще не понял? Они порталом ушли, фон магический проверь. Даже зачистить за собой не посчитали нужным, уверены, что не сможем догнать. Я могу творить порталы, но только в те места, где бывал, а вот так, как они – по карте и координатам не умею.
От окрестностей Глесса, с той самой поляны, откуда они начинали свой путь, до штаба подручных Черного, если в галоп, то можно добраться за один день. Не мешкая, разведчики отправились в путь, надеясь застать там эльфов еще до начала того, что те запланировали. Перворожденные не церемонятся с людьми, особенно, если те служат Темной стороне, так что, никто не сомневался, что может произойти.
