Александр Лукьянов - Черная пешка
И вовремя: у завернутого рефракцией горизонта заблестели искорки автомобильных фар. Максим уселся на обочине и принялся ждать. Когда рычание двигателей приблизилось, а желтые полосы света заметались на растрескавшемся асфальте, он поднялся и неспешным размеренным шагом пошел навстречу, держа руки за головой.
Автоколонна остановилась и от темного силуэта бронетранспортера отделилась фигура с автоматом наперевес:
-Кто таков? Чего надо?
-Передайте профессору Зефу, что его хочет видеть Мак Сим.
-Рук не опускать и не двигаться!
Фигура скользнула к фыркающему грузовику, там завозились, и уже двое двинулись навстречу Каммереру. Знакомый гудящий голос изумленно вострубил:
-Что за фокусы? Мак! Здесь? Но как? Откуда?!
-Привет, Зеф! Долго объяснять, обогнал и все тут. Странник распорядился действовать совместно.
-Это, конечно, замечательно, только как-то неожиданно...
-Странник есть Странник. Пора бы привыкнуть.
-Так что же - ты на все время с нами, Мак?
-Да, сначала к зоне, потом в Крепость.
-Умгу... Ну, давай, садись во второй грузовик. Кстати, до места, кажется, совсем недалеко?
-Рукой подать - миль семь.
Саракш,
бывшее Государство Неизвестных Отцов
гарнизон охраны запретной зоны № 30-0529
9-й час, 7 дня месяца Яблок, 9578 год от Озарения
-Господа, машины разгружены, осмотрены, вымыты, заправлены, словом готовы к дальнейшему движению. - доложил Япети. - Ваши вещи уже уложены.
-Спасибо, поручик. - кивнул Циркуль.
-Это мне с прочими офицерами следует благодарить. - вздохнул Япети. - Вы просто волшебники. Один укол и... Никогда не чувствовал себя так хорошо. Что это за средство?
-Название еще не придумано. Но ведь «сущность - не в звуках имени», так у Верблибена, да? Думаю, на днях лекарство будет пущено в массовое производство.
-Будем с нетерпением ждать! Надеюсь, вы еще заглянете к нам, приграничным служакам? Не забудете?
-Никоим образом не забудем! - обнадежил Кот.
-Позвольте проводить. - поручик предупредительно распахнул дверь и они вышли на плац. Грузовики-фургоны под серым брезентом и закамуфлированная бронетехника уже стояли в походном строю. Моторы приглушенно фыркали на холостом ходу. У одной из машин Комов о чем-то беседовал с плечистым парнем.
-О, ваш заочный друг, маэстро, - Циркуль ткнул Кота локтем в бок. - Не кто иной, как Максим Каммерер. Любопытно, известно ли Каммереру твое мнение о его робинзонаде?
-Не думаю. - холодно отозвался Кот, - Но если да, что из того?
-А что там за восхитительно рыжая борода? Ка-акой колорит, однако!
-Аллу Зеф, в прошлом - лауреат императорской премии, ныне - сотрудник Департамента научных исследований, крупнейший медик-психиатр. Товарищ легендарного Мака Сима, а ныне наш куратор от аборигенов. Вчера познакомились. Ну что ж, «к машинам», так, по-моему, двести лет назад распоряжались командиры Красной Армии.
Рабочая. Нуль-связь[1]..
Центр, комиссия по контактам
Копия - В Комитет по контролю.
Уровень конфиденциальности - нет.
Дата: 19 июня 2158 г.
Процедура внедрения прошла успешно. Группа переместилась в Крепость. Туда же (через орбитальную базу «Саракш-1») переброшено необходимое исследовательское оборудование. Местным командованием для оказания помощи экспедиции придан полувзвод внутренних войск.
Группа приступила к выполнению программы исследований. Однако, возможны некоторые непредвиденные осложнения.
В районе Крепости действуют банды бывших каторжников «выродков»-уголовников, терроризирующих местное население. Основной их задачей является возвращение на север, но таковой возможности для них пока нет. Возможно, что некоторые попытаются использовать Крепость в качестве укрытия. Здесь же встречаются многочисленные дезертиры-одиночки а также целые мелкие армейские подразделения, брошенные на произвол судьбы после распада Государства Неизвестных Отцов. Они также стремятся покинуть регион и не имеют для этого возможностей, что может толкнуть их к поиску в Крепости продовольствия и транспортных средств. Кроме того, ключевые точки продолжают удерживаться отрядами Гвардии, провозгласившими «верность долгу» и отчаянно пытающимися навести порядок (в их понимании) в бывшей каторжной зоне. Есть вероятность того, что гвардейцы придут к мысли об использовании реконструированной Крепости как неуязвимой (в их представлении) военной базы. И, наконец, усилилась агрессивность киноидов (условное название – «голованы»), являющихся основным объектом предстоящей научной работы. Очевидно, они воспринимают возрастающую «суету» людей на поверхности как угрозу их логову.
В связи с этим вынужден прибегнуть к режиму повышенных мер безопасности в полном объеме.
Комов
конец документа
Саракш
бывшее Государство Неизвестных Отцов
Крепость
22 июня 2158 года, 14.00 (время земное)
-Циркуль! - окликнул Кот. - Где ты?
Он стоял, светя по сторонам фонариком, на скрещении двух узких коридоров с бетонными стенами и полом. Сырой сквозняк вел себя необъяснимо: на уровне сапог ощутимо тянуло, а под арочным сводом воздух был затхл и невкусен, пахло пылью и плесенью одновременно. Кот попытался сглотнуть шершавый клубок, вставший в горле. Не получилось, только закашлялся. Скрежетнула железная дверь.
-Да тут я, тут. - сварливо отозвался Циркуль. - План составляю. А, ч-чёрт, фонарь повесить некуда. Вдобавок, еще любимый мягкий карандаш потерялся, царапаю жестким. Что у них за манера была: нигде в невообразимом подземном лабиринте ни единого указателя, никаких надписей. На могучую солдатскую память, что ли, полагались?
-А почему один? - требовательно спросил Кот, протискиваясь в полуоткрытую дверь. - Где солдаты? Комов, кстати, совершенно прав, запрещая бродить поодиночке.
-Да на кой черт такое сопровождение! - возмутился Циркуль. - Самому служивых приходится защищать. Едва не падали от лучевого голодания и авитаминоза, пока их не подлечил. По сей день ходят, спотыкаясь. А уж оружие им точно доверять опасно. И друг друга в темноте от испуга перестреляют, и меня сослепу хлопнут, охраннички...
-Все равно. - неумолимо стоял на своем Кот, - В драке, возможно, помощники никакие, но лишних пять-шесть пар глаз и ушей не помешают. Чтобы больше такого не было. И автомат изволь не через плечо таскать, а носить на шее, наперевес. Тем более, что ты по легенде - начальник экспедиции и обязан подавать пример.
