Валерий Строкин - Загадка для сфинкса
- Оставь надежду, - пропело эхо.
- Начали! - объявил Сфинкс.
Саша почувствовал, как его голова стала легкой и пустой, совсем, как воздушный шарик. "Бежать, бежать, бежать отсюда", - стучала в голове безумная мысль.
- Сто одежек и все без застежек? - брякнул Саша, чтобы хоть как-то нарушить затянувшуюся паузу.
- Это загадка? - спросил презрительно Сфинкс и выплюнул из себя: Капуста!
- Один - ноль, - объявило эхо.
"Что же ему загадать мудреное", - подумал Саша.
- Я жду! - торопил Сфинкс и эхо:
- Жду... жду... жду... .
- ЗЗЗБ, - выкрикнул Саша. - Что это такое?
- Что?
- О?... о?... о?...
- Что такое "ЗЗЗБ", - повторил Саша.
Сфинкс погрузился в молчание, а Саша отошел в сторону и присел на край могильной плиты, он заметил торчащие из-под нее кусок зеленого выцветшего плаща и конец затупленной пики.
"Интересно, как он устанавливает памятники. Но еще интереснее, выполнит ли он мою просьбу? Глупый черт, из-за него не успел дописать такую повесть". Стоило помянуть черта и он тут же появился.
- Привет! - черт радушно улыбался.
Виделись.
- Ты заставил его задуматься, такое редко случается, интересная загадка.
- Ручка - это твой подарок?
- Мой.
- А как ты успел спеться с Романом Кузяевым?
- Обычная сделка, - черт надвинул на глаза розовый берет.
- Ничего, вы оба свое получите, - пообещал Саша.
- Я могу и с тобой заключить сделку, - предложил черт.
- Поздно, батенька, не надо было заваривать эту кашу.
- Эй, Сфинкс, - закричал Саша, - ты знаешь ответ?
- Нет... нет... нет..., - запричитало эхо.
- Нет, - тихо ответил Сфинкс.
Черт незаметно испарился, только розовый берет с двумя дырочками для рожек остался лежать возле плиты.
- Ты выполнишь мою просьбу?
- Какая еще просьба. Разве тебе не нужны сокровища? - удивились Сфинкс и эхо.
- Нет.
- Что ж, - согласился Сфинкс, - если ответ меня удовлетворит, я выполню любую твою просьбу. Говори ответ на свою загадку, что такое "ЗЗЗБ"?
Саша напрягся, от ответа зависела его жизнь:
- Это детская загадка о пчелке, летающей задом наперед, переставь буквы и получится БЗЗЗ.
- БЗЗЗ, - задумчиво повторил Сфинкс, а вслед за ним и эхо. Не успело эхо умолкнуть, как горы разразились диким хохотом: - Пчелка, летающая задом наперед, - веселился Сфинксю.
Успокоившись, он благосклонно проревел:
- Говори просьбу.
- Просьбу... просьбу... - требовало эхо.
Саша перевел дух - и на сей раз пронесло, прошел огонь и воду, а сейчас - медные трубы. Он смахнул с лица мелкие бисеринки холодного пота.
- Верни меня обратно в мой мир.
- Это тоже твой мир.
- Но в том безопаснее, мне надо вернуться и закончить эту повесть, скоро здесь появится настоящий герой.
- Повесть можно закончить и здесь, на месте, ты тоже герой. Хорошо, будь по-твоему, когда захочешь, ты всегда сможешь вернуться, - пророкотал Сфинкс.
- По-твоему, - печально отозвалось эхо.
- Спасибо, - прошептал Саша.
Что-то заставило его поднять голову и посмотреть наверх - на него падала огромная каменная плита. Саша закричал и закрыл лицо руками.
7
Первое, что сделал по возвращении домой Саша, это сунув в рот сигарету, залез в ванну, наполненную горячей водой. Второе - вычистил шпагу и кинжал, помыл сумку и повесил все это над письменным столом, как память о приключениях. И, кто знает, может это когда-нибудь пригодится. А третье чтобы не откладывать в долгий ящик, он достал и перечитал свою старую повесть "Миры фантиков" и вечером уже писал продолжение, в котором черт в розовой шляпе получил заслуженное наказание.
Всю неделю он сидел над новой повестью, полностью изменив начало, оставив только Сфинкса - любителя загадок.
- Героев надо жалеть, - сделал вывод Саша.
Когда повесть была закончена, Саша решил нанести визит вежливости своему коллеге - Роману Кузяеву.
Дверь в квартиру никто не открыл, а соседка по лестничной клетке сказала, что уже с неделю не видела хозяина.
- Верно, куда-то уехал, - сказала бабка, качая головой. - Нонче модно в круизы разные.
- Когда вернется из круиза, передайте, что ему очень повезло, - сердито ответил Саша и пнул в дверь ногой.
Почему-то с недавних пор он начал сожалеть, что вернулся.
- А стоило ли? - спрашивал он самого себя и не находил ответа, боясь разочароваться.
Повесть ему разонравилась.
- Сфинкс был прав, - рассуждал Саша, все чаще и чаще бросая взгляды на стенку, где были развешаны его доспехи, - если корректировать, то лучше на месте...
8
Роман Кузяев облокотился на теплый от вечернего солнца, шершавый зубец башни, свесив голову вниз, он зло сплюнул. О соседний зубец башни звякнула стрела. Роман отшатнулся в сторону.
- Допился, - пробормотал он, - сначала черти, теперь эти сумасшедшие кзоты.
Роман полез за сигаретами, через зубец перелетела и упала к его ногам короткая стрела с острым костяным наконечником. Роман нагнулся и поднял.
- Сон или не сон - вот в чем вопрос, - пробормотал Роман, вертя в руках стрелу.
Варвары внизу завопили и засвистели, готовясь к очередному штурму, крепость ответила им сигналом медных труб...
8-20 сентября 1995 года
г.Витебск
