Павел Шумил - Краткие полёты Стелси
Иду на кухню готовить завтрак. Пара команд отдана киберу, и вот уже перед носом дымятся вкусные кусочки аппетитного мяса. Половина тут же отправляется в рот и запивается холодным компотом. А другая половина, завёрнутая в фольгу, отправляется в кармашек на поясе. Надеваю на нос компьютер-очки. Та-а-ак, чем же могут они помочь? Как ограничить поиск приемлемым количеством, а не полным перебором? Может, стоит летать не по всем кабинам нуль-т, а только по тем, вблизи которых видели Знатного Предка? Итак, задаю режим поиска — где видели Великого Дракона за последние двадцать лет? Отдаю попутно команду упорядочить отчёт по датам… Список быстро сформирован. Хм, не густо. Наверное, стоило задать более широкий интервал дат поиска. Отчёт за последние сто лет, нет, лучше двести…
Дожёвывая мясо, жду результата поисков. Наконец отчёт готов. Один только взгляд на него повергает в уныние. Однако Знатный Предок не частый гость шумных компаний. Появляется, лишь когда происходит какое-либо наисерьёзнейшее происшествие, с которым остальные драконы своими силами не могут справиться, или чрезвычайно интересное событие вроде контакта цивилизаций. А что, если цивилизацию неизвестную найти? Ха, не смешно. А может, алгоритм поиска недостаточно удачен? Может быть, сам Великий Дракон постарался затруднить свои поиски настырным молодым драконочкам? Мог бы он такое сделать? Без сомнения, мог. Стал бы он такое делать? Не знаю. Скорее всего, нет. Хотя кто его знает. Нам неведомы помыслы великих мира сего, говорил кто-то. Придётся довольствоваться тем, что есть. Список происшествий и мест, где они произошли, мало чем может помочь. Имеет ли смысл появляться в тех местах? Если не я сама причина этих происшествий, то, скорее всего, и лететь туда не стоит. Происшествие улажено, всё улеглось, и Великий Дракон там больше не появится… До следующего происшествия! Отправиться, что ли, на вчерашнюю космическую станцию и что-нибудь там сломать? Ой, не стоит этого делать! Поймают и накажут без всякой помощи Великого Дракона. И цели не достигну, и скрытно вести дальнейшие поиски не удастся. Да и станут ли слушать провинившуюся драконочку. Значит, остаётся случайный перебор известных мест за минусом тех мест, где что-то произошло.
Не мешкая, Стелси стремительно выскочила из дома и направилась к ближайшему нуль-т. Не задерживаясь перед входом, вскочила в камеру и на секунду замерла перед пультом управления, ещё раз сверяя по очкам код места назначения. Код набран. Место назначения — Планета Детей.
Перемещение произошло. Выскакиваю из кабины и тут же влетаю боком прямёхонько в металлическую стенку напротив. Недавний завтрак подкатывает к горлу, готовый вырваться наружу. Невесомость! Орбитальная станция с отключённой искуственной гравитацией. Слышатся какие-то скрипы, шелест, скрежет. Где-то вовсю идёт работа. Раз нет искусственной силы тяжести, значит, никого из драконов на станции тоже нет, а киберам для работы гравитация не нужна. Они с не меньшим комфортом обходятся и магнитными манипуляторами. А с чем-то тяжёлым в невесомости обращаться даже легче, чем с наличествующей гравитацией. Отталкиваюсь задними лапами от пола и лечу к ближайшему иллюминатору. Мимо по коридору в противоположном направлении проносится кибер. Мгновением позже, не успев сгруппироваться, плюхаюсь на гладкий металлический пол и к иллюминатору подъезжаю уже на пузе. Этого и следовало ожидать. Первый же кибер, увидев на корабле дракона, отдал информацию в центральный компьютер станции. Немедленно включённая искусственная гравитация не заставила себя долго ждать. Поднимаюсь с пола и смотрю на открывающееся зрелище по созданию планеты. Работа кипит. Однако Великого Дракона здесь нет. Да и что ему тут делать? Заложил исходные данные будущей планеты, отдал команду киберам и всё. Далее дело уже за киберами. Разворачиваюсь и иду обратно к нуль-т.
Смотрю на список мест назначения в очках. Следующее место, куда следует слетать, — Луна. Зал для полётов молодых дракончиков с повышенным давлением воздуха. Прохожу шлюзовую камеру, и сразу же в уши бьёт радостная музыка. Какой-то развесёленький мотивчик. Тихонько бреду в зал и выхожу на ярко освещённую площадку. На ней, метрах в ста от меня, собрались ещё несколько дракончиков моего возраста. Мордочки у всех весьма унылые. С ними воспитательница-дракона, которая рассказывает про новую игру, в которую можно играть летая. Обратила внимание на меня, но я не раздумывая взлетаю, пока меня не привлекли к общей массе. Последнее место, где крылья ещё поднимают тело. Да, здесь тоже когда-то присутствовал сам Знатный Предок, но это было давно, ещё на открытии. Тихонечко лечу в другой конец зала, погружённый в вечерний полумрак. Пролетаю вдоль искусственного дождика так, что капли попадают лишь на самый кончик крыла. Мимо, навстречу, крылом к крылу пролетает ещё парочка молодых дракончиков. На их лицах тоже не написана радость от испытываемых ощущений. Да и что это за ощущения такие? Нечто среднее между плаваньем в воде и парением в невесомости. Полёт на крыльях при одном «же» — вот что такое настоящий полёт. Впереди, по левому крылу, виден фонтан. Струи при низкой гравитации бьют чуть ли не до самого купола. Прожекторы подсвечивают фонтан так, что в брызгах играет радуга. Закладываю крутой вираж и облетаю фонтан по периметру. Несколько резких взмахов, и вот уже фонтан проплывает подо мной. Лишь несколько капель долетают до животика. Сразу вспомнились полёты во снах, когда летала над облаками, касаясь их брюшком.
А вот уже и конец зала, всего десять тысяч метров в одну сторону. Разворачиваюсь на кончике крыла, и столько же в другую… Приземляюсь. Здесь Знатного Предка нет. Вдоль всей стены — двери шлюзовых камер. Здесь их, наверно, десятка три. Больше, чем дракончиков в зале. Вхожу в ближайшую. От падения давления закладывает уши. Добрый голос из динамиков советует делать глотательные движения или выпить стакан сока. Беру с подноса стакан и выпиваю. Сок вкусный, но тёплый. Снова направляюсь к нуль-т и занимаю позицию перед пультом.
Монотонно набираю код за кодом. Выглядываю, прислушиваюсь к ощущениям и отправляюсь дальше. Изредка перемещение задерживается на несколько секунд, но лишь из-за ожидания, которое требуется для освобождения приёмной камеры, если там кто-то находился. Иногда ловлю на себе удивлённые взгляды оказавшихся рядом с камерой драконов. Ещё бы. Со стороны это действительно выглядит, наверное, немного странным. Открывается камера, выглядывает маленькая драконочка с озабоченной мордочкой, оглядывается, к чему-то внимательно прислушивается и юркает обратно.
Стелси хихикнула.
