Джек Чалкер - Харон - дракон в воротах
- Теперь убедился? - спросил он.
Корил снова тяжело вздохнул и покачал головой:
- Будь я проклят! Как же ты вычислил?
- Что вычислил? - спросила Дарва.
- Что твой друг и партнер - засланный Конфедерацией убийца, - ответил за Корила доктор Думонис. - И ему поручено убрать властителя Харона Эолу Мэтьюз.
- О, что вы говорите, - пробормотала сбитая с толку Дарва.
- Мне тоже интересно, - добавил я. - Ведь я профессионал и умею держать язык за зубами.
- Очень просто, - отозвался Думонис. - Вычислив агента, засланного на Цербер, я стал ждать остальных. Потом был убит Криган. Я сделал вывод, что на каждую планету Ромба направлен по крайней мере один агент. Я получил личные дела всех вновь прибывших заключенных и проанализировал их. Правда, я не ожидал встретить вас здесь. Я думаю, это результат целенаправленной работы Корила.
- Так вот в чем дело! - облегченно вздохнул я.
- Да, кстати, мой приезд тоже не случаен. Как и военное руководство Конфедерации, я убежден, что до настоящей полномасштабной войны осталось меньше года. Вероятно, мы и так уже опоздали, но все же должны попытаться. Выход Цербера из заговора уже невозможен, но мы в состоянии повлиять на события. Однако у пришельцев повышенный и необъяснимый интерес именно к Харону. Обладание этой планетой ЖИЗНЕННО важно для них - иначе зачем бы инопланетянам потребовался Морах и переворот Эолы Мэтьюз? Мы просто обязаны предотвратить растущую опасность, последствия которой пока не предсказуемы. Но это - ваша задача. Я окажу вам лишь определенное техническое содействие и, естественно, полную моральную поддержку.
Корил похлопал его по плечу:
- Твоя помощь поистине бесценна, мой друг. Если бы не ты, не знаю, что бы я делал в этой пустыне. А теперь у нас есть база. Но каким образом убрать такую фигуру, как Морах? Он владеет ВА не хуже меня - и при этом практически неуязвим.
- Убить его можно, - ответил доктор Думонис. - Но потребуется мощнейшее оружие. Игрушки вроде лазерных пистолетов против него бессильны - он не просто поглотит энергию их излучения, но утилизует ее и использует в своих целях. Итак, либо мгновенно сжечь его, либо разорвать в клочья - других вариантов нет. Позднее я сообщу вам технические характеристики подобных роботов.
- Да, - вздохнул Корил, - это действительно проблема. Именно Морах руководит Синодом, а Эола использует его мощь для управления планетой. Неудивительно, что я до сих пор бессилен перед ним! А вы не считаете... Сколько, по-вашему, у них может быть роботов?
- Да сколько угодно, - ответил Думонис. - Кто знает? Не исключено, что Эола Мэтьюз тоже робот. Однако не забывайте о собственном могуществе. Их мозг не изменился, а значит, и степень владения ВА осталась прежней.
- Это очень серьезная .проблема, - повторил Корил. - Тяжелого оружия может оказаться недостаточно. Но мы БУДЕМ действовать.
- Скоро?
- Да. Даже если наши шансы на победу будут ничтожны.
Думонис открыл было рот, но в этот момент меня внезапно осенило.
- Ну конечно! Зала! Зала Эмбуэй!
Все одновременно повернулись и уставились на меня. Особенно встревожилась Дарва, но я не обратил на это внимания:
- Она тоже с Таканны! Землячка Мораха! Корил мрачно посмотрел прямо мне в лицо:
- Что ты имеешь в виду?
- Это женщина из нашей партии уголовников! - пояснил я. - Мы с ней жили вместе во время предварительной подготовки.
Я кратко пересказал недавние события, в том числе и странную связь Залы с культом Разрушителя и ее двойную природу.
- На самом деле, - добавил я, - Корман убежден, что именно она - посланный Конфедерацией убийца. Корил посмотрел на Думониса:
- Разве такое возможно? Два мозга в одном теле? Да еще здесь, на Хароне?
- Пожалуй, - немного помолчав, ответил доктор. - Правда, ни о чем подобном я не слышал, но мое недоверие к Конфедерации взаимное. Вы понимаете, что это значит.
Корман грустно усмехнулся.
- Стало быть, эта женщина сейчас здесь, среди нас, - произнес он.
- В лагере Тулли Кокула я ее не видел, - сказал я. - И вообще ни разу после побоища на площади. Но если она здесь, мы можем получить ответы на многие запутанные вопросы.
- Согласен, - кивнул Корил.
Глава 13
КИРА
Помощники Корила быстро разыскали Залу - как выяснилось, она работала на Гамуше кем-то вроде горничной. Бедная Зала! Даже в неприступной крепости она сгодилась только на то, чтобы драить полы.
- Разумеется, между этой женщиной и Морахом ничего быть не может, рассуждала Дарва, пока мы медленно шли по залу. - Ей от силы лет двадцать, значит, Морах появился здесь как минимум лет за пятнадцать до ее рождения. То, что они земляки, - чистая случайность.
***
- Корил тоже так считает, - ответил я, - но меня не проведешь. Слишком темная она лошадка, даже если пренебречь этим странным фактом. А добавь еще ее связь с кем-то из местного правительства. Нет, я не верю в совпадения. В Конфедерации куча планет, а заключенных было слишком мало - это отнюдь не случайность.
- А ты ее больше не любишь? Я громко рассмеялся:
- Не тревожься. И никогда не любил. Сначала я был просто потрясен - надо же, два мозга! Но вскоре выяснилось, что она тихая и робкая девушка, недалекая и глуповатая - казалось, что мы принадлежим к разным расам.
- Я пойду с тобой.
- Нет! Ни в коем случае. Пойми, я совершенно не похож на себя прежнего, и это дает мне огромное преимущество. Кроме того, я не хочу рисковать тобой.
Возле нужной двери я поцеловал Дарву и попросил пожелать мне удачи.
- Ни пуха ни пера, - тихо произнесла она и покорно осталась снаружи.
Комната была обставлена в точном соответствии с моими требованиями - одно кресло и маленький столик. Я привычно пригнулся и вошел.
Зала удивленно посмотрела на меня, и в глазах ее появилась сложная смесь благоговения и страха: мой вид на всех производил сильное впечатление. Несколько мгновений я внимательно рассматривал ее, пока дверь за моей спиной не закрылась с легким щелчком.
Не считая свободных брюк и длинной рубашки - униформы уборщиков, - с нашей последней встречи на центральной площади Бурже Зала нисколько не изменилась. На лбу ее по-прежнему красовалась метка Мораха - два маленьких аккуратных рога. Они очень естественно сочетались с ее новой прической.
- Зала Эмбуэй? - как можно официальное спросил я. После мгновенного замешательства она осторожно кивнула.
- Прежде всего я должен кое-что вам сообщить. В дальнем углу вы уже заметили два небольших аппарата. Один из них - видеокамера, другой автоматическая лазерная пушка, постоянно нацеленная на вас. Дверь откроется только по моей команде. Оператор за экраном монитора видит все, что здесь происходит. Вы меня понимаете?
