Роберт Рэнкин - Мир в табакерке, или чтиво с убийством
Я втянул ноздрями несколько полосок с головы случившегося поблизости гнома и решил, что должен приободриться и включиться в общее веселье, что бы там ни случилось. Если меня не было в списке целей боевых вылетов, я мог по крайней повеселиться. В конце концов, я же был хозяином этой вечеринки, значит, я и должен получать от нее удовольствие. Пусть Норман с этим разбирается.
Решено, будем веселиться.
И вот, с пригоршней снежка в ноздрях и разудалой ухмылкой на физиономии я вклинился в веселое сборище.
Я улыбнулся Каприс, оскалился в сторону парочки из «Спайс Герлз», тепло приветствовал Джоанну Ламли (вспомните про мой возраст), подмигнул Тому и Николь, нагло проигнорировал Хью и Лиз и перешагнул через одного из ведущих «Умелых ручек».
И столкнулся с Колином.
– Как вечеринка? – спросил я.
– Отменно, сынок, – ответил Колин и хлопнул меня по спине, вызвав тем самым смещение нескольких позвонков. – А ты? Сам-то веселишься?
– Еще как, – сказал я. – И точно знаю, что никто не сможет испортить мне эту вечеринку.
– Рад за тебя, – сказал Колин. – Последний раз я был на такой развеселой вечеринке аж в шестьдесят третьем. Кто-то взорвал хозяйскую собаку. Как мы смеялись.
– Прошу прощения, – сказал я. – Должен общаться с народом.
– Беги-беги, веселись, – сказал Колин.
На самом деле ни с каким народом я не общался. Я просто бездумно брел по залу, прислушиваясь к обрывкам разговоров.
Вы когда– нибудь замечали, что если так сделать, то все фразы, которые вы невольно подслушиваете, всегда начинаются со слов «так я, значит, говорю»?
– …так я, значит, говорю Вэлу Парнеллу: «Если меня не напишут перед жонглерами, я вообще не выйду.»
– …так я, значит, говорю ему: «Мне не нравится, как вы выглядите, молодой человек». А он мне: «А чем это у вас пахнут подмышки?». А я ему: «Да как вы смеете!». А он мне: «А, значит, это ноги».
– …так я, значит, говорю: «Я вам скажу, где предпочитает моя жена. У соседа, вот где!»
– …так я, значит, говорю в полиции, что на самом деле я и не знала, что меня изнасиловали, пока кассир в банке не отказался оплатить чек.
– …так я, значит, говорю: «Встретимся в новом ресторане, “Ближе к природе”. Ну, там еще лозунг висит: “Пообедай нагишом”.»
– …так я, значит, говорю: Плывут два сперматозоида, один другому: «Ну что, до фаллопиевых труб доплыли?» А другой в ответ: «Нет, еще только гланды».
– …так я, значит, говорю, что это потому, что вы не понимаете, как работает Тайное правительство мира. Обычные правительства думают, что они смогут справиться с хаосом, который вызовет ошибка двухтысячного года. А вот чего они не знают – так это того, что и в их системы она уже заложена. Агенты Тайного правительства годами проникали туда под предлогом искоренения проблемы, а на самом деле только ухудшали положение. Революция в каждой отдельно взятой стране не то что не за горами – она, можно сказать, на носу, и после краха инфраструктуры, когда продукты больше не будут поступать в магазины, будет мировой кризис. Вот тогда и придет к власти Тайное правительство. Они это уже много лет планировали, потому что знают, что это произойдет. Вы же знаете, как они говорят: «Будущее принадлежит тем, кто способен его предвидеть».
Вот я и остановился, довольно резко, когда услышал этот конкретный разговор.
– Э, извините, – сказал я, протискиваясь в кружок говоривших. – Можно присоединиться?
Парень, слова которого я услышал, подозрительно уставился на меня. Что с его стороны, как мне показалось, было наглостью – учитывая, что это все-таки моявечеринка. Он был юн, бледен, худ и довольно прыщав. Одет он был в драную майку со словами «Быстрее, длиннее, толще!» на груди, старые грязные кроссовки и широченные потрепанные джинсы. Не помню, чтоб я здоровался с ним на входе.
– Чего надо? – спросил он, тоном, который можно было мягко охарактеризовать как «неприветливый».
– Я краем уха услышал, что вы говорили о Тайном правительстве.
– Ты же все равно в это не поверишь.
– Напротив, поверю. Мне только хотелось бы узнать, откуда у вас такая информация.
– А ты кто?
– Я хозяин.
– Вот блин. Тогда, похоже, вы меня вышвырнете.
– С чего бы это я должен тебя вышвырнуть?
– Потому что я только что пробрался сюда через дыру в заборе.
– Все нормально, – сказал я. – Зла не держу. Просто хочу побольше узнать про Тайное правительство. Кстати, молодой человек, а вы-то кто?
– Я – Данбери Коллинз.
– Неужели тот самый Данбери Коллинз?
– Тот самый.
Я чуть было не пожал ему руку. Чуть было.
К сведению тех читателей, которым еще не знакомо имя Данбери Коллинза, позвольте мне пояснить, что он – известный юный экстрасенс и онанист, чьи подвиги, наряду с подвигами сэра Джона Риммера и д-ра Харни, описаны в фантастических хрониках П.П. Пенроуза.
А П.П. Пенроуз, как всем вам, без сомнения, известно, был автором самых известных бестселлеров двадцатого века: триллеров о Ласло Вудбайне. Как мал наш мир!
– И что же ты здесь делаешь? – спросил я юного экстрасенса.
– Мне намекнули, что здесь случится что-то грандиозное.
– А кто намекнул?
– Можно, я не скажу?
– Ласло Вудбайн?
– Можно, не скажу?
– Откровенно, – заметил я. – Хорошо, скажи тогда вот что: ты думаешь, это Тайное правительство убило Т.С. Давстона?
– Нет, не думаю, – ответил Данбери.
– А!
– Потому что я не верю, что Т.С. Давстон умер.
– Можешь мне поверить, – сказал я. – Я видел его тело. Он умер.
– То, что вы видели тело, ничего не значит. Тело Элвиса тоже видели, однако Элвис не умер.
– Думаю, ты все же придешь к выводу, что Элвис умер.
– Неужели? А кто же тогда вон там болтает с поющей монахиней?
– Болтает… что?
– А, нет, это Великан Хейстекс. Что-то мне глаза изменяют.
– Хейстекс умер год назад, а ушел из рестлинга еще раньше, – сказал я, оборачиваясь туда, куда показал юнец. – О…
– Именно, – сказал Данбери. – Когда ты очень, очень, очень знаменит, то, что ты мертв, еще не обязательно значит, что ты действительно умер. Если, конечно, ты в сговоре с Тайным правительством. Эти все могут устроить. Элвис отправился в параллельную вселенную, чтобы спасти человечество от прихода Антихриста. Я думал, об этом все знают.
– А, ну да, – сказал я. – Тогда скажем так: если ты ошибаешься насчет Т.С. Давстона и он действительно умер, кто, по твоему мнению, мог его убить?
Данбери сделал задумчивую гримасу и сунул руки в карманы мешковатых джинсов.
– Идите-ка сюда, – сказал он, ловко указывая локтем в сторону укромного алькова.
Я последовал за ним, и, к моей чести, почти не смеялся, когда он со всего маху ткнулся носом в невидимые доспехи.
