Томас Уайлд - Гонки по паутине
– Что ж, его здесь нет. Я ничего о нем не слышала с того времени, когда он консультировался со мной по поводу «Паука». Это я предложила ему взять тебя с собой.
– Когда? Что ты имеешь в виду?
– Помнишь, ты был слишком занят и отказался? Так вот он пошел в Мозговой Банк и стащил копию твоих пленок.
– А откуда он, вообще узнал, что они там?
– У меня ушки на макушке. Ты знал, что их стерли?
– Ты шутишь?
– Нет. Сначала их просто извлекли, затем что-то вылетело из компьютерной сети и отключило тебя.
– Бог мой... – Майк помнил, что Спидбол говорил об уязвимости пленок. Ему сделалось плохо от этих мыслей.
– Питфол – опасное место, малыш, – сказала Таила.
– А что насчет Спидбола?
– Которого? Новости, которые поступают по сети как раз сейчас, говорят о том, что настоящий Спидбол Рэйбо только что вернулся домой вместе с какой-то фифочкой. Она проходила тест вместе с ним во время испытательного заезда, с которого он «ушел в перелет».
– Это был Рэйбо?
– Это всего лишь краткие сообщения...
– Но, Таила, мы нашли бедренную кость Рэйбо среди мусора с чистильщика.
– Очевидно, нет.
– Тогда, чью?
– Подожди минутку. Хорошо, читаю сообщение... говорится, что кость даже не была человеческой... они считают, что она принадлежала инопланетному бизнесмену... который исчез с Питфола сорок лет назад... сразу после того, как его обокрали. О!
– Что?
– Это тот, который привез на Питфол эти серебряные монеты.
– Будь я проклят.
– В любом случае, насчет Рэйбо я узнаю побольше через пятнадцать минут. Его показывают по домовидению.
– Где...
– Его стальной двойник все еще не найден. Майк разнервничался.
– Не понимаю. Где он, черт возьми? Почему он не объявится?
Спидбол медленно вылез из-за ящиков и стал ждать, пока мужчина закончит работу за компьютером.
– Давай, приятель, – прошептал он. – Уже давно пора понять, что твоей подружки нет дома.
Наконец парень щелкнул выключателем и, сутулясь, удалился. Майк облегченно вздохнул рядом со Спидболом.
– Не понимаю, почему нам нужно убегать.
– Мы убегаем, потому что за нами гонятся.
– Да, но...
– Объясню позже.
Спидбол перепрыгнул через ящики и быстро шагнул к потемневшему экрану. Он подключился к компьютеру, экран вспыхнул, и по нему побежала нечитаемая информация. Некоторое время Спидбол беспокойно переминался с ноги на ногу, затем подпрыгнул и уперся обеими ногами в экран. Со сдавленным криком он откинулся назад, выдергивая палец из интерфейса, и проехался по полу, так что во все стороны полетели искры. Майк перескочил баррикаду из ящиков и подбежал к нему.
– Что случилось?
– В-в-в...
– Извини?
– В-в-вытащи м-м-м...
– Что?
– Вытащи меня! Вытащи м-м-меня отс-с-с-сюда!
Майк ухватился за буксирный канат на спине Спидбола и оттащил его к ящикам.
– Д-д-д-альше! – выдохнул Спидбол. Майк протащил его до входа в туннель с нулевым g и впихнул внутрь. Они поплыли в полутьме.
– Что все это значит?
– Меня ждали в сети. Если бы я не сопротивлялся, меня бы засосало внутрь.
– Кому это понадобилось?
– Вероятно, полицейским. Они, должно быть, считают, что мы похитили Марджи Филлипс.
– Мы ведь похитили ее.
– Или летали за какой-нибудь контрабандой.
– Я знаю, что мы не делали этого, но не могли бы мы, по крайней мере, предупредить Майка о...
– Если мы сейчас заявимся в полицию, наши мозги начнут раскладывать по полочкам. Они весьма методичны, скрупулезны и очень медлительны. К тому времени, как они доберутся до того, чтобы предупредить Майка, будет уже слишком поздно.
– Ладно, тогда нам придется найти его самим.
– Именно поэтому они будут следить за ним.
– Тогда найдем кого-нибудь, чтобы передать ему сообщение.
– Кому ты доверяешь?
– Ну, я думаю, я...
– Подожди минутку, – Спидбол дотянулся до стены, схватил Майка, и они вместе завернули в тускло освещенный коридор" тормозя о пластиковые стены до полной остановки. – Я знаю одного типа, которому ты можешь доверять. Ты.
– Я?
– Да.
– А разве меня не ищут?
– Да, но тебя не узнают – после того, как я закончу подделывать твой код доступа к сети. – Спидбол уже копался в выходном отверстии на спине Майка.
– Погоди минутку, – Майк резко выпрямился. – Ты не можешь просто – о!
– Прости.
– Подделывай свой собственный идиотский компьютерный код!
– А если мне крышка? Ты меня починишь?
– Как? Я не умею!
– Совершенно верно.
Шипящая электрическая волна головокружения захлестнула Майка. Точечные вспышки света, бутонами рождающиеся из темноты, заполнили все пространство перед глазами. На какое-то мгновение он стал способен воспринимать все окружающее целиком, затем в лицо ему взорвались миллионы сценок-воспоминаний.
– Господи помилуй! – воскликнул Спидбол. – Ты расколотил их имитатор о Клипсис.
– Да, я просто подумал, что это будет...
– Ты, идиот! Посмотри на это.
Майк увидел, как он, словно от пинка, вылетел из кабины имитатора Гэйяры, увидел злющего компьютерщика-меркека с побагровевшим лицом, в бешенстве уставившегося на него. Он увидел экран компьютера – пустой, серый и безжизненный. И он увидел, как меркек быстро наклонился к клавиатуре, чтобы впечатать код. На экран выскочили разные цифры, затем он очистился.
– Не понимаю, – сказал Майк.
– Посмотри еще раз на эту вспышку.
Сценка повторилась, на этот раз в замедленном режиме воспроизведения. Вспышка замигала, данные побежали по экрану. Снова, медленнее: экран, пульсируя, выдавал страницу за страницей – текст, уравнения, диаграммы, кодовые слова – все, что необходимо.
– Вот оно, – сказал Спидбол. – Вот почему тебя пытались убить.
– Что это? – спросил Майк, напрягаясь, чтобы прочитать мелькающий экран. – Я даже не знаю, что это значит! И как я мог увидеть это, всего лишь проходя мимо? Это просто вспышка света.
– Ты ведь видишь это сейчас, не так ли? И для этого понадобилась лишь пленка с копией мозга и небольшая манипуляция. С этим справился бы и третьеклассник.
– Но как они могли быть уверены, что это попадет в мой мозг? Откуда им знать, что я не моргну?
– Все, что им нужно было, – это сделать копию твоего мозга и просмотреть ее.
– Но они не могли сделать пленки с меня без... – Майк вспомнил верзилу в защитном костюме от «Гудийр». Предложение о подпольных дешевых пленках – слишком дешевых, чтобы пройти мимо. – Тот тип работал на них.
– Вне всякого сомнения.
Майк снова прошелся по информации с экрана, на этот раз медленно считывая слова, вбирая данные. Это был план контрабандной провозки большого грузового шлюпа с хайпом во время проведения Трехсотлетней «Классик».
