Юрген Кунов - Перехватчик SP-0099. Амазонки Кастиса. Книга первая
В глазах управителя стояли слезы.
– Сколько дашь храму, служитель замка?
– Все украшения, которые носит Иора.
– Высокородный желает достойное «тело».
– Оно будет, страж.
– Когда?
– Завтра, когда Сонк начнет спускаться по золотой лестнице.
– Долгое ожидание.
– Неблизкий путь.
– Отправляйся сейчас и представь обещанное «тело» до того, как эрден сойдет к первой трапезе.
– Высокородный не тронет «пожизненного тела» Итса?
– Вознеси молитву Великому Нэку и желание Итса сбудется. Что медлишь, управитель? Собирайся в дорогу. Оэр отнесет просьбу Итса достославному Свэбо.
Корин поднялся из-за стола.
– Позволит жрица донести до высокородного слова управителя замка?
– Ступай, Оэр.
Сержант спустился вниз.
Вечер по местным меркам выдался теплым – не ниже плюс шестнадцати по Цельсию. Не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка. Сержант с удовольствием вздохнул полной грудью.
«Хорошая погода для пробежки по аллеям какого-нибудь тихого парка, – подумал он, осматриваясь. – Впрочем, кому как…»
Эдди стоял, широко расставив ноги, посередине ярко освещенного масляными светильниками двора. Раздевшийся до пояса и готовый к схватке страж замка что-то негромко ему рассказывал.
– Высокородный, дозволь донести до ушей слова управителя! – крикнул Корин.
– Говори, что хочешь сказать Оэр.
– Пусть страж замка станет дальше!
– Он станет там! – Эдди указал рукой, куда следовало отойти воину. Кастисианин без промедления удалился на требуемое расстояние.
Корин подошел к Эдди и зашептал:
– Наш торговец оказался прав: для Итса «пожизненное тело», как трава для порха. Мы и не могли надеяться на лучшее – управитель отправляется в дорогу. Вернется завтра к первой трапезе. Высокородный успеет, как следует осмотреть замок снизу доверху. Но пусть строго чтит ритуал. – Корин сделал паузу. – Теперь страж храма преподносит Свэбо слова управителя. Итс нижайше просит высокородного принять десять мер золота. Как плату за ожидание. Воин получит одну меру.
Эдди с важностью закивал.
– Такая цена не унижает. Высокородный задал воину вопрос о камне, Оэр. Эрдену Свэбо стало интересно, когда замостили двор замка. В Стране Железа только в главном городе под ногами везде лежит камень. В остальных городах выкладывают неширокие дорожки.
– Так же и в замках.
– Здесь камень был уложен перед последним Большим дождем.
– Высокородный сметлив. Он вовремя вспомнил о ногах нашего беглеца. Его ступни на три пальца больше ступней самых высоких воинов Страны Железа. Приметная особенность. Чтобы уменьшить какую-либо часть тела нужно много времени. У беглеца его не было. Сейчас у Оэра появились сомнения, что наш торговец купил слова правды о круглой воде. Зачем выкладывать за камень не одну тысячу золотых болов, если скрываешься в другом месте? На них можно было бы нанять еще около сотни стражей замка. Так?
Эдди слегка кивнул. Потом громко произнес:
– Высокородный согласен подождать! Но если привезенное «тело» окажется недостойным…
– Тогда поединок состоится, и Великий Нэк покарает строптивца! – возвысил голос и Корин.
– Да будет так!
Гордо вскинув голову, капрал удалился.
Корин направился к воину, по-прежнему стоявшему в отдалении.
– Какое имя от рождения носит страж замка?
– Рир.
– Имя стража храма Оэр. Управитель обещал привезти другое «тело». Высокородный был милостив и согласился подождать. Поединок отложен. Но тот, кто чтит ритуал, не остается без награды. Получишь меру золота. Используй во благо.
– Должен Рир что-нибудь храму?
– Храм свое получил. Скажи, есть ли в замке славные воины готовые вступить в поединок с Гэрой, жрицей храма Великого Нэка?
– Первым Рир назовет себя.
Корин улыбнулся.
– Что страж замка поставит: честь или жизнь?
– А это не одно и то же?
– Говоришь как истинный воин. Но может в Отэухото есть дружинники с большим опытом?
– Оэр хочет сказать, с более тугим кошельком?
– Рир неглуп. Это жрице нужен сильный и смелый воин, чтобы родить ребенка, который утроит славу храма красотой или отвагой. Оэру же нужно представить достойную храма добычу.
– Рир укажет Оэру стража замка с тугим кошельком. Но он умелый воин и жрица сама может стать добычей.
– Пусть случится то, что угодно Великому Нэку.
– Так, Оэр. Но если победа будет за жрицей, то и Рир хотел бы что-нибудь получить в награду.
– Оэр выделит Риру десятую часть добычи.
– Сговорились, страж храма.
– Нэк свидетель. Присядем. Когда Рир идет в караул?
– Он в утренней смене.
– Тогда освятим добрым вином наш договор. Пойдем.
Из-за каменного парапета лестницы Корин достал серебряный кувшин, который он, отправляясь вниз, прихватил в трапезной.
Набросив на себя плащ и взяв из рук сержанта кувшин, Рир присел на ступени. Корин устроился с ним рядом.
Кастисианин сделал хороший глоток и вытер рот ладонью, передав кувшин Корину.
– Славное винцо.
– Эрдены другого не пьют.
Рир одобрительно засмеялся.
Корин тоже сделал глоток и поставил кувшин между собой и дружинником.
– А Рир и вправду умелый воин? – обратился патрульный к стражу замка. – Или вид жрицы так распаляет его, что он готов рискнуть головой?
– Скажу так: в Отэухото Рир не последний.
– А много таких, кто лучше него?
– Он всех в бою не видел.
– Страж замка прав, только в бою можно понять, кто настоящий воин.
– Рир видел недавно двоих настоящих, – беря кувшин за горлышко, сказал кастисианин. Он сделал несколько глотков и продолжил:
– Где их захватил эрден Отэу, Рир не знает. В дружину он их не взял. Наверное, потому что слишком хороши они были. Такими трудно управлять. С ними привезли еще одного воина, но он был ранен. Он уже не мог держать меч.
Корин насторожился – не об экипаже ли Полански идет речь?
– Высокородный лишил их имени и продал? Кому же?
– Было по-другому. Сначала эрден заставил их драться. Сказал, можете добыть себе свободу мечами. Восемь дружинников бились с ними. Долго бились.
– Чем же все закончилось, страж замка?
– Нэк забрал их в свою небесную дружину. Но сначала к Великому Нэку отправились пятеро наших. Зачем высокородному нужна была эта забава, знают только боги.
– Раненый тоже ушел к Нэку?
– Туир отрубил ему голову.
– Кто носит имя Туир?
– Туир – сотник ближней дружины эрдена Отэу, страж высокородного. Берегись его. Умелый и хитрый воин. Но в Отэухото из воинов у него самый большой кошель.
– Как страж храма узнает Туира?
Кастисианин, причмокивая, неспешно осушил кувшин до дна.
